『……本以為，這世上唯有你我互為知己，卻不曾想，你居然騙了我整整十年，你這家夥，就這麼巴不得早我死麼？哼！……罷了，且叫你如願吧，你這憊懶而可恨的家夥……』
不知過了多久，他感覺知己的身體逐漸變得放鬆，仿佛逐漸超脫病痛的折磨。
他當然明白這意味著什麼。
『……當一名賢明的君主，當真是叫人身心疲憊，早知道，就像那憊懶的家夥那般……了……』
他撇嘴輕笑了一聲。
旋即，他的頭顱，輕輕垂下。
待等馬括許久不見動靜，抬起頭來再看向韓王然時，卻發現這位賢明的君主，已沒有了氣息。
“大……王……”
馬括單膝跪在韓王然駕崩的臥榻前，泣不成聲。
半個時辰後，釐侯韓武便收到來自宮內的消息，得知他義弟韓王然駕崩於宮中。
“啪！”
隻見韓武操起桌案上一隻貴重的玉蟾，狠狠摔碎在牆上。
旋即，就見他一腳踹翻麵前的桌案，操起書桌旁一隻本用來盛放書畫的花圃，狠狠掄向牆邊的書櫃。
聽到書房內傳來劈裡啪啦地響聲，書房外的士卒趕忙衝進去，卻發現釐侯韓武仿佛跟瘋了似的，狠狠地打砸著書房內的一切物什，嚇得那幾名士卒怎麼也不敢上前。
足足砸了有一炷香工夫，直將原本富麗堂皇的書房砸地一片狼藉，釐侯韓武這才消停下來，坐在被他推倒的書櫃上，雙手抱著頭，手指伸入發束之中，用力拉扯著頭發。
“釐、釐侯……”
士卒們不敢上前，隻敢在書房門口小聲呼喚。
但是換來的，卻是釐侯韓武瞪著一雙通紅的眼睛，以及那仿佛野獸般的咆哮：“滾！都給我滾出去！”
士卒們當即做鳥獸散。
魏昭武二年六月十七日，韓國君主韓然駕崩，享年三十七歲。
繼韓王簡之後，韓國又有一位賢明的君主英年早逝。
儘管此刻尚未開始顯露，但韓然的死，不可否認意味著韓國將由此迅速衰敗，縱使薊城尚有釐侯韓武、丞相張開地等人主持國事，且國內也有似李睦、樂弈、司馬尚、樂成、秦開等擅戰將領，亦無法挽回韓國就此衰敗的命運。
哪怕「楚、齊、魯、越四國聯軍」在這場戰爭中擊敗了魏國，讓韓國逃過了覆亡的命運，韓國也沒有一絲一毫的可能性再與魏國爭雄。
除非，韓國國內再出現一位能比肩韓王然的明君。
但，這也隻是奢望罷了。
『大王他……駕崩了麼？』
丞相張開地在得知韓王然的死訊後，悵然歎息。
其實他早已有所預感，隻是不敢細想罷了，生怕自己貿然的想法，會影響到那位君主的病況。
但事實證明，有些事，並非是你不去想就一定不會發生的。
“釐侯呢？”
張開地詢問前來送消息的衛卿馬括。
衛卿馬括默然地搖了搖頭，說道：“大王駕崩前，將一切事物托付給了釐侯，但……”
他當然知道眼下當務之急是加強薊城的守衛，但他不敢去與釐侯韓武商量這件事，因為他心中有所顧忌，認為是他的失誤，才加重了韓王然的病症，導致這位他韓國的賢明君主英年早逝。
“我去看看釐侯吧。”
見馬括有所顧忌，丞相張開地也沒有追問，離開了府邸前往釐侯韓武的宅邸。
大概一個時辰後，張開地在釐侯韓武那一片狼藉的書房內，看到了釐侯韓武，看到他坐著一架被推翻的書櫃上。
“釐侯……”
聽到呼喚，釐侯韓武抬起頭來，疲倦的臉上閃過一絲憤怒，仿佛是因為被打攪了安靜。
但在看到眼前之人乃是他韓國的丞相張開地後，他收斂了怒容，平靜地回了一句：“原來是丞相……”
張開地看了一眼周遭的狼藉，對釐侯韓武說道：“大王駕崩，實在國之不幸，然釐侯此刻卻不能因此消沉……在下聽說，大王在臨終之際，將一切托付給釐侯您，難道釐侯您要辜負大王的信賴麼？”
釐侯韓武沉默了半響，這才苦澀地說道：“丞相所言，我都明白，我隻是無法接受……他奪了本該屬於我的王位，我認了，我願尊他為我大韓的君主，但……但……這個蠢材，難道我父王（韓簡）的前車之鑒，還不足以使他銘記在心麼？”
張開地聞言亦沉默了片刻，隨即沉聲說道：“或許，這就是賢明的君主所背負的吧……大王他儘到了作為一國之主的職責，而我等，亦要做到作為大韓之臣的職責……大王尚有太子（韓佶），而我大韓，亦尚有可低於魏國的兵力……”
“你說得不錯。”
一聽到「太子」兩個字，釐侯韓武的眼中湧現幾分神采。
是的，儘管弟弟韓然過世了，但還有侄子韓佶，釐侯韓武自認為自己能夠輔佐這位新君，使他韓國重新繁榮興旺，不辜負弟弟韓然的臨終托付。
不過在此之前，他必須先擊敗進犯他韓國境內的魏軍。
想到這裡，他站起身來，振作精神召來府內的心腹，令其想辦法聯絡樂弈、許曆、司馬尚、靳黈等將領，命令後者在上穀郡的邊界構築防禦。
除此之外，他又派人聯係前往征討元邑侯韓普的將領秦開，命後者立刻率領漁陽軍回援薊城。
邯鄲郡可以放棄、巨鹿郡也可以放棄，但上穀郡，這是王都薊城最後的門戶，絕對不能有失！
六月二十一日，巨鹿守燕縐率領巨鹿水軍，在北海沿著海岸順流而下，抵達了海河入海口。
而此時在海河入海口處，湖陵水軍已建起了兩座水寨，近三十艘虎式戰船以及半百數量的護衛艨艟，死死卡在入海口，讓巨鹿守燕縐麾下的水軍，不得寸進。
當日，巨鹿守燕縐麾下的巨鹿水軍，與魏將李岌、周奎二人所率領的湖陵水軍，在北海的海河入海口一帶，爆發水戰。
當時，魏軍一方有近三十艘虎式戰船、五十餘艘護衛艨艟，而韓軍一方，卻隻有二十幾艘樓船、四十餘艘艨艟，以及數量約在七八十左右的小舟。
隻見在碧水之上，魏韓兩國的水軍相互動用戰爭兵器攻擊對方，魏軍這邊有拋石機、有魏連弩，而韓軍船隊這邊，亦有船弩，兩軍你來我往，互不示弱。
此戰，魏軍有一艘虎式戰船被韓軍戰船的船弩擊沉，三艘虎式戰船皆受到了不同程度的傷損，除此之外，還有八艘護衛艨艟沉沒；而韓軍一方，則損失了整整六艘樓船，九艘艨艟，除此之外損失的小舟，更是不計其數。
不得不說，巨鹿守燕縐不愧是韓國的水軍督將，是當年抵擋齊國巨鹿水軍的將領，縱使魏軍船隊這邊的裝備比韓軍優秀一籌，但湖陵水軍還是沒能占據絕對上風。
待等到黃昏前後，魏韓兩軍各自撤退，準備再日來戰。
此後，從六月二十二日起到六月末，巨鹿守燕縐率領巨鹿水軍瘋狂地進攻海河入海口的湖陵水軍，那股悍不畏死的勁頭，就連李岌、周奎都暗暗心驚。
但遺憾的是，湖陵水軍的戰船，終歸要比燕縐的巨鹿水軍強上一線，更何況，部署在海河入海口的湖陵水軍，還僅僅隻是一半數量而已——尚有一半的湖陵水軍，此時駐紮在津港，一步步地威脅著韓國的王都薊城。
六月二十六日，薊城收到了樂弈前一陣子在巨鹿城時送出的消息，得知樂弈、靳黈、許曆、司馬尚等人已放棄「武安--柏人--巨鹿防線」，正在迅速趕回薊城的路上。
同時，也得知了巨鹿守燕縐率領水軍走北海回援薊城的消息。
這總算是讓薊城城內臣民慌亂的心神稍稍得以安定。
但遺憾的是，噩耗緊跟而來。
六月二十四日，魏將韶虎、屈塍，率領魏武軍與鄢陵軍，攻破「鬲縣（德州）」，韓將紀括由於兵力不足，一敗再敗，致使「河間」淪陷。
而邯鄲、巨鹿兩郡那邊，由於韓軍徹底放棄了「武安--柏人--巨鹿防線」，導致魏軍毫無顧忌地長驅直入，在短短一個月的時間內，就先後占領了「武安」、「柏人」、「鄗縣」、「元氏」，攻破了「薄水」，此後再次揮軍北上，攻陷「昔陽」、「饒縣」，即將與元邑侯韓普的叛亂勢力接觸，以至於下曲陽亦搖搖欲墜。
麵對三十幾萬魏國精銳一日千裡般的凶猛攻勢，韓國岌岌可危，仿佛就在覆亡的邊緣。
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