張啟功愣了愣，感覺事情似乎有些不可思議，連忙問道：“敢問姑娘令姐是……”
“我姐叫做羋薑啦，嫁給了你們魏人的王……”那女子口無遮攔地說道，旋即指著斜靠在圓木上的一柄利劍說道：“這柄劍，是我姐交給你，讓你來找我的吧？”
『皇後娘娘？！』
張啟功聞言心中一震，趕忙扭頭看向靠在圓木上的那柄利劍，果然就是他這段時間隨身攜帶不敢遺落的皇後之物。
看著眼前這名女子，張啟功頓時想起了出行趕赴巴蜀前，被皇後羋薑召到鳳儀宮的那一日。
那一日，他張啟功得聞皇後羋薑召喚，心中不由得大為驚訝。
因為他魏國當代的皇後，與上一代的皇後王氏一樣，都是從不參和國家政事的女子，區彆在於，王皇後、也就是如今的王太後，熱衷於修身養性、研讀道經，而當代的皇後羋氏嘛，則熱衷於養花種草、或者培育一些較為滲人的毒蟲之物。
『這位羋皇後召我做什麼呢？』
懷著不解，張啟功跟著幾名宮女，來到了鳳儀宮，見到了那位魏國的主母。
張啟功記得清清楚楚，當他見到羋皇後時，羋氏手中正攥著一條滲人的蜈蚣，足足有兩指寬，就連張啟功這等毒士看了都感覺毛骨悚然。
但是這位皇後娘娘，卻是毫無異色地將其捏在手中，以至於張啟功看著那條不停扭動掙紮的滲人蜈蚣，心生竟升起一股憐憫之色。
“張大人。”
“臣在。”
“聽陛下所說，張大人此番即將前往巴蜀之地，可有此事？”
“是的，皇後娘娘。……不知皇後娘娘有何吩咐？”
“唔。……本宮有一位妹妹，名叫羋芮，自幼與本宮一同在巴地長大，本宮跟隨陛下之後，芮兒亦曾來到大魏，在大梁住了些許時日，不過最後，她還是返回了巴蜀，承擔起了本該由本宮一肩承擔的責任……你帶著本宮曾經的佩劍前往巴地，想辦法找到舍妹，看看她如今過的如何。……拜托張大人了。”說著，皇後羋氏便示意從旁的宮女，將一柄利劍遞給張啟功。
張啟功接過利劍，鄭重其事地說道：“皇後娘娘放心，臣定讓想辦法找到羋芮大人。”
……
看看眼前的這名女子，又看看皇後羋氏的佩劍，張啟功臉上的表情頓時變得非常精彩。
原來眼前這名差點就殺了他們的女子，竟然就是他魏國皇後羋氏的妹妹，羋芮。
這可真是大水衝了龍王廟了。
“原來您就是羋芮大人。”
張啟功如釋重負地鬆了口氣，趕緊躬身行禮道：“在下，天策府右都尉張啟功，拜見羋芮大人。”
“誒？”
那名女子，不，應該說是巴地祝融一脈巫女如今的首領、魏國皇後羋薑的妹妹羋芮，她瞧了一眼張啟功，驚訝地問道：“你方才不是口口聲聲說叫張功的麼？”
『呃……這是在責怪我方才有意隱瞞麼？』
張啟功額頭一滴冷汗緩緩流下，連忙拱手解釋道：“羋芮大人莫怪，實是方才下官不知羋芮大人的身份，不敢透露真相，隻能……請羋芮大人恕罪。”
“哼，這麼說，天策府右都尉，也不是什麼小官咯？”羋芮不悅地哼道。
“呃……是、是的。”張啟功訕訕說道：“不是下官自誇，官職高過下官的，縱觀我大魏怕是不出十人……”說著，他偷偷瞄了一眼羋芮，見後者麵色陰晴不定，心下不禁有些忐忑。
然而此時，他對麵的羋芮心中亦頗為忐忑。
『完了完了，居然真是姐夫手底下的重臣……我差點就殺了姐夫手底下的重臣……還好我機智，發現這些人不像是楚水君手底下的爪牙。隻是……萬一這個叫張啟功的，回頭向姐夫告狀，這可如何是好？若不然，索性就殺了他們，一了百了，日後姐夫若派人問起來，我就隻當不知？』
腦海中閃過諸般念頭，羋芮的眼眸時而變得平和，時而布滿殺機，唬地張啟功汗流浹背。
想想也是，張啟功多年跟幽鬼等殺人不眨眼的黑鴉眾接觸，自然能逐漸感悟到“殺機”這種無法用言語來描述的感覺。
他感覺此刻的自己，就好像當時羋皇後手中那條不斷扭動掙紮的蜈蚣，雖然模樣滲人，但終究隻能任由那位皇後娘娘宰割。
而此時，羋芮也已打定了主意。
要說羋芮此生最敬畏的，除了姐姐羋薑以外，恐怕也就隻有姐夫趙潤了。
哪怕時隔多年，她仍然忘不掉當她在地上打滾耍賴時，他姐夫趙潤那仿佛實質般的鄙視眼神，簡直冷徹心扉。
還有最後她灰溜溜從地上爬起來時，滿心的挫敗感。
一想到那位姐夫，羋芮便又敬又畏。
畢竟在她懂事起，姐姐羋薑就是一副說一不二的‘嚴母’形象，而那位姐夫，卻能將那般凶惡的姐姐降服地服服帖帖，再加上羋芮自己也嘗過與姐夫作對的後果，這讓她對她那位姐夫心存畏懼。
那個可惡的姐夫，每次都用甜美的糕點要求她做這做那、乖乖聽話，不聽話就命人斷了她的糕點與果乾等吃食。
可是當她賭氣、生悶氣時，發誓一輩子都不再與那位姐夫說話時，後者總是有辦法輕易叫她‘破功’，這讓她很是氣餒。
一想到日後可能會被那位姐夫嗬斥懲戒，羋芮心中就有些忐忑，與同樣心存忐忑的張啟功對視著，以至於氣氛變得非常詭異。
而就在這時，三名巫女從遠處的黑暗中走了過來，對羋芮正色說道：“大巫，確認過了，這一帶，並沒有共工一脈那幫賤人的行蹤，我等真的是搞錯了，這些人，確實不是楚水君的手下……”
“咳！”羋芮咳嗽一聲，打斷了那名巫女的話。
她心中暗暗責怪：我方才就知道搞錯了！你乾嘛還要提及？就不能當做這件事沒有發生過麼？萬一被這個張啟功得知他差點因為我等搞錯目標而冤死，向魏王姐夫告狀，這該如何是好？
想到這裡，她狠狠瞪了一眼那名口無遮攔的巫女一眼。
張啟功清楚地看到了這一幕，心下亦聯想連篇。
『羋芮大人此舉……莫不是信不過我吧？不對，可能是我方才得罪了她，是故她不想與我等有什麼交集……啊，這下麻煩了，她是羋皇後的妹妹，若因為我得罪了她，而向陛下或皇後告狀，這可如何是好？雖說陛下乃賢明雄主，斷然不至於因此而重責我，但相比較重罰，那些‘小懲’才是最最……哎！』
張啟功心中暗暗叫苦。
何謂‘小懲’，即當初他張啟功被貶到廟堂政敵的介子鴟手底下打雜，即堂堂天策府左都尉高括與尉丞種招，脖子後插著兩塊可笑的牌子被貶到東城門值崗。
雖然確實是小懲沒錯，但卻是足以讓人銘記一生。
『……得想辦法緩和羋芮大人對我的敵意。』
想到這裡，張啟功張口說道：“羋芮大人，這位巫女大人所說的楚水君，莫非就是楚國的楚水君？……貴方與那楚水君有恩怨？”
“是又怎樣？”
對那名巫女說漏嘴而餘怒未消的羋芮，冷淡地說道。
不過張啟功並不在意，示好地問道：“也就是說，羋芮大人與諸位巫女大人埋伏在此，就是為了截殺楚水君，卻不曾想撞見了我等……”
說到這裡，張啟功心中一愣，因為他感覺，羋芮看向他的目光，忽然間變得非常淩厲。
『這個混賬有意拆穿此事是什麼意思？莫非是要借機要挾我麼？哼！像我這般機智的人，豈會任你擺布？……隻要你敢開口要挾我，我就一劍殺了你。日後魏王姐夫問起，我就隻說不知，反正死無對證。』
羋芮麵色陰晴不定地盯著張啟功。
這讓張啟功感覺莫名其妙，因為他再次感覺到那種冷徹心扉的寒意。
或者說，是羋芮對他的殺機。
『呃……我這是說錯什麼話了麼？哦，我懂了，可能是她們想要親自動手，不希望我等介入她們與楚水君的仇怨……嘖嘖，真是個性格多變且凶惡的女人啊！』
張啟功暗自歎了口氣。
素來足智多謀的他，亦看不透眼前這個女人。
不過對此他並不意外，畢竟眼前這個女人，乃是他魏國皇後羋氏的妹妹。
姐姐能將偌大的後宮管理地井井有條，想必是既有城府又有手段的女人，既然如此，她的妹妹能差到哪裡去？
對此，張啟功深信不疑。
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