先前還是龍須溪河婆的婦人，優哉遊哉路過鐵匠鋪子那邊的河段，如今她已經沒那麼懼怕那位手段厲害的小妮子了，畢竟她如今除了勤勤懇懇為兵家聖人，增加流水的陰沉重量，偶爾也會被那個小姑娘喊去問一些陳芝麻爛穀子的小鎮往事，久而久之，她便覺得自己的腰杆已經很粗了。
至於那個在婦人眼中很古怪的秀秀姑娘，按照兩人的閒聊，婦人得知她除了每天打鐵，還會繼續盯著那棟馬上修繕完畢的老屋，再就是隔三岔五幫忙打掃幾座宅子，還把那籠老母雞和雞崽子，全部搬去了鐵匠鋪子那邊。
婦人其實完全不理解這個姑娘的想法，一位兵家聖人的獨女，怎麼活得跟小鎮尋常人家的閨女似的，乏味無趣不說，還沒啥遠大的誌向。
不過她可不敢把心裡話，說給阮秀聽。
那條火龍的厲害，她成為正統河神之後，感觸愈深。
不過婦人如今覺得自己是真正有靠山的！認為自己跟秀秀姑娘算是化敵為友了，還算兵家聖人的半個幫工，而且怎麼也算是楊老頭的不記名弟子了吧？
這些事情，都讓婦人尤為得意。
其實她也記打，可就是有些忘性大，經常好了傷疤忘了疼。
但她樂在其中。
獨自坐在青牛背上的老人感慨道“井底之蛙，偶見圓月，便欣然忘憂。”
良久之後，一位眉心有朱砂的少年緩緩走上石崖，蹲在老人旁邊，唉聲歎氣。
楊老頭笑問道“今天在學塾讀書多不多啊？”
“少年”國師被這句話傷得不行，竟是氣得渾身顫抖。
老人沒有繼續在他傷口上撒鹽，畢竟做過短暫的盟友，“袁家文昌閣和曹家武聖廟，泥塑金身都造好了吧，選址一事，卻還沒敲定？你就不幫幫你那個學生，真願意看著他的仕途，就在這龍泉縣折戟沉沙？”
眉心朱砂的俊美少年臉色頹喪道“擱在以前，我自有後手，現在你覺得我還有這個必要嗎？”
楊老頭點點頭，“慘是慘了點。”
少年惱火道“喂，老楊頭，你當時不幫我求情也就算了，你還好意思冷嘲熱諷？！”
楊老頭不為所動，“我這頂多算陰陽怪氣，不叫冷嘲熱諷。”
老人想了想，又說道“我舍得拉下這張老臉，替你求情，有用嗎？”
少年嚅嚅喏喏，“總得仗義執言，說點什麼嘛。”
少年向後仰去，躺在凹凸不平的青色石崖上，望著高不見頂的深邃夜空，自言自語道“你跟宋長鏡是不是跟我一樣，有過私底下的盟約？”
楊老頭笑道“有啊，而且沒怎麼遮遮掩掩，要不然李二就不會跟宋長鏡鬨出那麼大動靜來，與其讓你們皇帝陛下費心猜疑，還不如放在台麵上，讓他自己看見，心裡有個數。不過我估計以宋長鏡的桀驁性格，到了京城，肯定是當麵一五一十說了的。”
少年憤憤道“我隻是運氣不如宋長鏡罷了。我就不該來這個破地方，還洞天福地呢，他娘的這地方根本就是我崔瀺的殃地！”
老人笑道“對另一半國師崔瀺而言，可未必。”
少年坐起身，怒道“楊老頭，你再這麼說話，我跟你掰命啊！”
楊老頭轉頭看了眼遭受接連橫禍的少年，不再火上澆油，“你有沒有意識到，在被斷去牽連後，你變了很多？”
少年皺了皺眉頭，納悶道“有嗎？”
老人點頭，神色認真道“有。心性漸變，魂魄漸穩，雖然修為已經可以忽略不計，但是比較之前的那個國師崔瀺，你總算有一點少年崔瀺的模樣了。”
少年臉色鐵青，眼神冒火。
老人望向遠處，打趣道“看來讀書還是有些用處的。”
原本隻是寄居於這副寶貴身軀的崔瀺，如今就像是遷徙遠方、紮根當地的移民。
崔瀺，一分為二。
國師崔瀺失去了一部分魂魄，少年崔瀺神魂居住的身軀，既是立身之地，也是一座牢籠。
少年不願在此事上糾纏，生怕自己一個忍不住就投水自儘算了，趕緊轉移話題，“皇帝陛下先前沒有答應將龍須溪和鐵符河，合並為一條江水，然後全部劃分給河婆，而是一分為二，各自提拔。同時將在此‘因病去世’的宋煜章，毫無征兆地提拔為落魄山山神。並且命人秘密打造了一顆黃金頭顱，送往這龍泉縣城。如此說來，是將皇弟宋長鏡，和那位枕邊人，各打了五十大板。”
楊老頭望向西邊綿延起伏的山脈和山峰，問道“你崔瀺，崔大國師也需要這麼揣摩帝心？
少年愣了愣，喟然長歎，“一是久在樊籠裡，馬瘦毛長，人窮誌短，再就是那位皇帝陛下，誌向高遠，喜歡陽謀，堂堂正正，實在是讓人小覷不得。換成彆的王朝，宋長鏡早就篡位了，至於那個娘們，說不定早就嘗過女帝的滋味了。”
“東寶瓶洲小歸小，有一件事情，是彆洲沒有的，那就是有據可查的正史上，至今尚未出現過一位君臨天下的女帝，不知多少婦人，蠢蠢欲動，想要摘得頭魁，借此機會混一個流芳千古，哪怕是遺臭萬年，估計也願意。”
“就是不知道大驪能否熬過這個坎，就算熬過去，又不知道倒退多少年。”
“但是，天底下隻有我知道阿良想做什麼，猜得到他會做什麼。”
說到最後，少年驀然神采奕奕。
楊老頭問道“京城的崔瀺也不知道？”
少年歎了口氣，神色複雜道“那個我，應該不知道了吧。”
少年使勁揉了揉臉頰，“那龍尾郡陳氏，突然在這裡開設學塾，無償為龍泉縣所有蒙童授課，重金聘請了三位先生，無一不是名動州郡的大儒文豪，全是與陳氏關係莫逆的客卿清客。這其中有沒有潁陰陳氏的授意？是不是他們這一支儒家文脈，在寶瓶洲有所圖謀？”
楊老頭嗬嗬笑道“我知道這段因果，但是不告訴你，反正你馬上就要卷鋪蓋滾出這裡了。我能跟你聊這麼多，就很仁至義儘。”
少年崔瀺這次倒是沒有生氣，“走了好。”
少年站起身後，瞬間變臉，氣得跺腳，暴怒大罵道“好個屁！帶著兩個天大麻煩的拖油瓶就算了，我忍了！可要我給那小子當弟子，是怎麼回事？！老頭子你是咋想的？！是不是沒了境界修為，沒了身份地位，乾脆就連學問也丟光了？！你要是敢現在站在我麵前，我這次保證罵的你狗血淋頭，老頭子你這叫臭不要臉，耍無賴知道不，做人要講點良心講點道理啊……”
楊老頭伸出大拇指，嘖嘖道“少年俠氣，英雄膽色。”
少年突然止住罵聲，小聲問道“我可沒指名道姓，老頭子曾經是有一身通天徹地的本事，可那是多少年前的老黃曆了啊，現在就剩下那麼丁點兒了，總不能還可以聽到我的言語吧？”
楊老頭站起身收起煙杆，拍拍屁股準備走人，“那可說不定，畢竟你曾是他的首徒，有可能會例外呢。”
少年崔瀺一陣乾笑，自我安慰道“不可能不可能。”
就在此時，一本本最尋常的儒家蒙學書籍，依次憑空浮現在少年身前，無人翻動，卻自行緩緩攤開了第一頁。
眉心朱砂的少年呆若木雞，如喪考妣。
楊老頭揚長而去，“唉，有人又要讀書嘍。”
少年眼神呆滯地正了正衣襟，挺直腰杆，開始撕心裂肺地大聲朗誦道“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星……”
少年猛然回過神，望向那個老人的背影，“你大爺！是不是你故意泄密，將我的話語傳給了老頭子？！老王八，沒你這麼欺負人的啊，我不過是說破你的身份而已，一定要這麼記仇嗎……”
少年沒來由手掌一抖，痛得打了個激靈，如有嚴苛學塾先生站在一旁，以規矩戒尺敲打頑劣學生。
少年繼續嘶吼道“於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。皇路當清夷，含和吐明庭……”
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紅燭鎮枕頭驛門口那邊，對一個窮酸老先生惡語相向的驛卒，大概是覺得不能跟一個糟老頭子動拳腳，最後還是罵罵咧咧跟老人說了答案，說那些人在白天就坐船離開了，是順著繡花江往南去的。
驛卒看到老頭子轉身離去後，狠狠朝地上吐了口唾沫，事後才記得是自家驛站門口，悻悻然拿腳尖抹掉。
自從那些孩子來了枕頭驛之後，就怪事接連不斷，最後還害得為人厚道的驛丞大人丟了官身，真是一幫掃把星。
背負行囊的老人走在街道上，仔細想了想後，臨時決定就此作罷，路遙知人心而已。
老人悄然一伸手，握住了一枚碧玉簪子，隨手放回袖中。
那些孩子往南去大隋，老秀才則去往了西邊。
大路朝天，各走半邊。
是否殊途同歸，不知道，不好說。
但是腳下的路，到底是要自己一步一步走的。
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一艘大船上，因為有一頭礙眼礙事的白色驢子，害得陳平安四人隻能站在船頭那邊，不得舒舒服服坐在船艙。
好在四人早已習慣了風餐露宿的苦日子，隻是李槐有些氣憤船主的狗眼看人低而已，不過很快就笑嘻嘻讓林守一幫著牽著毛驢，他爬上驢背，坐船又騎驢，讓李槐笑得合不攏嘴。
附近大船乘客一臉看白癡的眼神，看著這些少年和孩子。
林守一握著韁繩，江風徐徐而來，輕輕吹拂少年的鬢角發絲，少年摸了摸心口位置，那裡有黃紙符籙和《雲上琅琅書》。
陳平安蹲在一旁，正在動作嫻熟地拿柴刀劈砍綠竹，他答應過要給林守一和李槐做兩隻小書箱。
蹲著也不願摘下翠綠書箱的紅棉襖小姑娘，突然驚訝道“小師叔，你頭上的簪子不見了！上船之前，分明還在的。”
陳平安愕然，摸了摸頭頂發髻，有些茫然，但是這段時間以來，少年習慣了種種意外，雖然心裡很失落，仍是笑道“沒關係，我記得那八個字，以後給自己做一支，刻上一樣的字。”
李寶瓶點了點頭。
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走在紅燭鎮街上的老秀才，會心一笑，低聲道“善。”