陳平安輕聲道“崔東山是死是活，我管不著，也不會管。”
林守一憋了半天，轉頭望向水井那邊，“下榻秋蘆客棧一事，我知道你是好心好意，但你應該事先跟我打招呼的。”
陳平安點頭道“以後我會的。”
林守一轉過頭，小心打量著草鞋少年的臉色和眼神，“就這樣？”
陳平安反問道“不然？”
林守一自嘲道“我還以為你會跟我講道理，或是直截了當，卷起袖子打我一頓再說，我其實已經做好打不還手罵不還口的準備了。”
陳平安搖搖頭，不說話，斜靠著涼亭柱子，望向老城隍遺址的那口水井，陳平安看不出什麼名堂。
林守一看著陳平安，“對不起。”
陳平安笑著擺擺手，盤腿坐好，然後眼睛不眨地使勁盯住老水井。
林守一如釋重負，隨即納悶問道“你在做什麼？”
草鞋少年一本正經道“我要把銀子看回來！”
已是修行中人的冷峻少年，趕緊伸手使勁揉著臉頰，隻為了不讓自己笑出聲。
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寒食江畔，大水府邸。
主位上的青袍男人望向堂下客人，不斷有人起身舉杯敬酒，說著歌功頌德的言辭，難免流露出一些誌得意滿。
方才就有一位享譽朝野的文豪，再一次起身敬酒，說本郡這麼多年風調雨順，一切歸功於他這位水神老爺，言語之中，一郡民生好與壞，跟那個魏姓郡守毫無關係。關鍵是這種略顯赤裸的溜須拍馬，在座有一人，身穿黃庭國從三品官服，毫不猶豫地起身敬酒，附和那位文豪，滿嘴溢美之詞，身為從三品高官，一州彆駕，此次祭祀大典官階最高之人，麵對高坐主位的他，一樣口口聲聲水神老爺。
一旦成為享受香火的神祇，生前姓名、家族，皆為隱諱，至於能夠麵見神祇之人，為尊者諱，一般都需要注意這一點，不會指名道姓。
“老爺”這個說法，是一個比較穩妥的通俗稱呼，至於為何如此，眾說紛紜，其中一個說法最言之鑿鑿，說是道祖的三位親傳大弟子當中，有一人喜好稱呼恩師為老爺，道祖欣然接受，於是便流傳至今了。
青袍男子緩緩收回視線，堂下左右兩側坐著四名心腹，追隨他身邊征戰四方，長的有三百多年，短的也有百餘年，其中一位幻做人形之前，本尊是一尾鮮紅鯉魚，與大驪衝澹江的某位鯉精野修，稱兄道弟，關係莫逆。
不過這位鯉魚精，此時有任務在身，位置空著。
一位是水蛇修煉成精，使用一對鐵鐧，是他無意間獲得的仙人遺物，每次與人廝殺，嗜好以鐵鐧打爛對手的頭顱。他喜好吞食童男童女，隻是受青袍男子的約束，偶爾才會出去覓食，不敢太過肆無忌憚。
還有一位是攔水蛤蟆出身，天資最好，但是生性懶惰，境界反而最低，隻是天賦異稟，動輒就會在大江大河的岔口，吞下大量江水，隻要不合上嘴巴，就能一直汲水不停，永遠不會撐爆腹部。故而誰也不敢欺辱，深受青袍男子的器重，曾經有兩位聯手犯上作亂的河流水神，聚集了許多勢力，試圖推翻青袍男子的位置。這位寒食江水神的得力乾將，便奉命偷偷上岸潛入一條河水源頭，然後現出真身，體型如同一座山頭，硬生生吞掉了河水源頭，迫使那位河神不戰先降，導致另一位河神孤立無援，最後被青袍男子打爛祠廟和金身，碎塊全部沉入寒食江底部某處，永世不得超生。
最後一位，有些格格不入，美髯儒衫，文質彬彬，若非臉色黑青，異於陽間活人，怎麼看都像是書香門第裡的中年儒生。
寒食江長達八百裡，途徑三州八郡地界，因此黃庭國北部，都需要仰仗這條大江的滋潤。此人雖然從不以戰力著稱於這座大水府邸，卻是公認的首席軍師，始終躲在幕後，為水神老爺出謀劃策，也不喜歡拉幫結派，特立獨行。
大堂上端茶送酒的美婢丫鬟，一半是人間美色，還有一半塗抹特殊脂粉、以此掩飾死屍之氣的女子，則是落水身亡的水鬼。
世間水鬼，不管是溺水而亡還是投水自儘，自然不是誰都能夠成為水鬼，死後必須是戾氣難消，以及死前的先天體質，和身亡時的時辰，都有講究說法，三者兼備，僥幸得以魂魄凝聚不散，才有被大水府邸收納為丫鬟的可能性，其中又有水鬼受那罡風摧殘，不斷煙消雲散。
比如那多在金秋時節吹拂的拍魂風和吹魄風，五行之中金主殺，兩股風一在白天，一在黑夜，輪流飄蕩，是鬼魅的天敵之一，俗世所謂的“魂飛魄散”，這是來源之一，兩風一般隻對陰物產生威脅，但若是活人極其體弱、福澤纖薄，也有可能被此風傷及。
再有所謂的秋後問斬，朝廷官府一般都在秋天行刑，即是此理，為的就是防止厲鬼橫生。
除此之外，凡俗夫子聽過就算的一陣陣春雷聲，對邪穢陰物而言，當真好似催命鼓，更是一道道難熬的關口。
由此可見，若說做人不易，做鬼好像同樣不算容易。
四位大水府邸的心腹大將之外，便都是登門恭賀的客人了。
青袍男子最順眼的人物，當然是那個如今大名鼎鼎的文豪，當年不過是個不小心失足跌水的窮酸秀才。可惜此人實在不是做官的料，哪怕有他這尊水神老爺扶持幫襯，依然隻做到了六品言官，就混不下去，最後乾脆對外宣稱辭官歸隱，在黃庭國北方的賀州山野之中，建造了一棟豪華府邸，當起了逍遙自在的山林宰相，辭官後經過二十多年的經營，已經被譽為黃庭國北方士林的斯文宗主，一直為寒食江水神鼓吹造勢，僅是關於寒食江的詩詞，就多達二十多首，每隔兩三年就會邀請大量文人騷客，在寒食江上舉辦詩會，一擲千金，美酒佳肴，花魁美婢，極儘士人風流。
至於文豪之子在黃庭國廟堂一路高升，根骨平平的孫子，成為修行之人，沒人願意深究，或者說也沒這個膽子去刨根問底。
這位自號黃老道人的文壇宗主，此時正在跟彆駕大人相談甚歡，笑聲爽朗。
彆駕，是一州名義上的三把手，頭把交椅當然是刺史，然後是駐守當地、手握兵權的將軍。黃庭國武將勢弱，廟堂上文重武輕，所以彆駕的官威，往往淩駕於一州將軍之上，彆駕的存在意義，更多還是皇帝用來掣肘和製衡刺史。
此時，所有人下意識停下言語聲，轉頭望向門口方向，隻見兩頰生有兩縷長須的披甲男子，大踏步走入堂內，抱拳大笑道“回稟老爺，那個不知天高地厚的散修已死，腦袋給我親自擰斷了，絕無意外。”
青袍男子先瞥了眼堂下一名白發老人的神色，發現腰插短戟的魁梧男子欲言又止，便笑道“有屁就放。”
此人正是通過老水井去往秋蘆客棧的男子，本尊是一尾赤色鯉魚，他咧咧嘴，樂嗬道“那年輕散修死前，抖摟了好些個醜聞，有老爺你的，還有一些郡城裡大門大戶的，當然更多還是那姓魏的郡守，難聽得很，祖宗十八代都給來來回回罵了好幾遍，如果不是我出手快，恐怕那姓魏的家夥，小時候是不是尿過褲子的事情，都要給這家夥說出來了，不出意外，明天郡城裡頭就會滿城風雨，全是魏郡守的笑話。”
青袍男子明顯有些驚奇，“哦？”
魁梧鯉精正要說話，青袍男子擺擺手，示意他趕緊回到座位，不要廢話，前者隻得乖乖落座，看了眼那名文士模樣的男子，後者微笑點頭，示意稍安勿躁，魁梧漢子這才放開手腳大塊吃肉，大碗喝酒。
聽到散修暴斃於郡城內的消息，場中有一位滿臉病容的年輕人，立即掩藏不住自己的開懷笑意，頻頻倒酒痛飲。
郡城內，魏姓郡守的意誌消沉，年輕散修的死無全屍。
大水府邸內的主賓儘歡。
對比鮮明。
青袍男子猛然抬起頭，望向門口，這位寒食江正神，眼神陰沉。
有一位玉樹臨風的白衣少年，悄無聲息地站在了門外，正在伸手拍打袖子，彈去一些水珠，最後少年一步跨過高大門檻，左右張望，嬉皮笑臉道“人不人鬼不鬼神不神，奇怪奇怪真奇怪。”
（本章完）