劍來！
（還有第二章。）
麵無血色的老嫗身形佝僂，怔怔望著門外四人。
敲門的讀書人膽子很小，見著了陰森瘮人的老嫗，竟是不敢自視，躲在同伴身後，隻覺得上天無路入地無門，苦哉苦哉。
這位書生年少喜好閱讀百家典籍，經常能夠從那些閒情偶寄的讀書筆劄上，翻到一些無奇不有的鬼魅精怪，故人故事，大體上分兩種，一種脂粉旖旎，類似狐魅愛書生，再就是眼前這種，鬼氣森森，即便天黑時入住，咋看庭院深深，雕梁畫棟，僥幸活到天明時分離去，就會變作狐兔出沒的荒塚哀墳。
風雨飄搖，天寒地凍，手捧火把的讀書人，比起同伴要更加膽大，顛了顛背後大書箱，一邊搓手取暖，一邊苦笑道“老嬸能否讓我們借住一宿？外邊的雨實在太大了，我們有朋友經不住凍，已經暈過去了，若是再無暖和的地兒，能否熬過今夜都難說，還望老嬸幫幫忙，就當是救人一命，勝造七級浮屠。”
老嫗板著臉，說著拗口難懂的地方方言，好像是在質問什麼。
書生滿臉苦澀，隻得用老嫗同樣的方言解釋一番。
老嫗微微轉動那雙死魚眼，盯住陳平安，竟是突然用上了寶瓶洲雅言，“習武之人？”
陳平安點點頭。
老嫗望向陳平安背著的年輕道士，露出桃木劍的劍柄，在昏睡之後，道士張山的呼吸反而比起清醒時分，更加綿長沉穩，這大概就是練氣士的神奇之處，處處返璞歸真，出人意料。老嫗發現那柄桃木劍後，眼睛眯起，“你朋友是修道之人？”
陳平安繼續點頭。
老嫗最後望向那個畏畏縮縮的持傘讀書人，“讀書之人？”
腰間懸掛一枚羊脂玉佩的書生搖頭道“尚無科舉功名，算不得讀書人。”
老嫗扯了扯嘴角，肩頭一晃一晃地讓出道路，“既然都是正經人家，那就請進吧，記得進門之後，在各自房間休息便是，不要隨便亂走，驚擾了我家主人，後果自負。房內有炭盆火爐，諸位公子一切自便，無須詢問，來者是客，我家主人還不至於為此斤斤計較。”
老嫗關門的時候，四處張望一番，然後迅速關上大門，沉重大門在老嫗手中，仿佛輕若鴻毛，砰然關閉。
這棟宅子真不小，應該是四進的院子，陳平安在內四人被安排在第二進大院，就被告知不可以去往後邊的庭院。宅子的翹簷雕刻有瑞獸、花鳥和山水雲紋，窗花精美，院內地麵用青紅兩色石磚鋪就，主次道路分明，井然有序。
抄手遊廊連接著正房廂房，以便於當下這種雨天，自由行走。
老嫗的身影沒入銜接二三進院子的狹窄遊廊，漆黑一片，驀然一個閃電，兩位書生尚未收回視線，剛好看到老嫗慘白的笑臉，嚇得兩人魂飛魄散，連忙去往相鄰廂房，各自姓楚、劉的兩位書生，不敢各自入睡，隻得暫時聚在一間屋子，姓劉的書生放下油紙傘後，挑燈夜讀聖賢書，以此壯膽。
姓楚的讀書人膽子稍大，否則也不會知曉此地有宅子，他放下了火把，開始搗鼓火盆，從書箱裡拿出油紙包裹嚴實的火折子，很快點燃炭火，房屋很快就暖和起來。他環顧四周，伸手按了按床鋪，被褥泛著淡淡的潮濕黴味，隻是這也在所難免，彩衣國在今年入春之後，陰雨綿綿，幾乎沒有什麼大太陽，倒是不好在這種事情上苛責主人，何況有個歇腳的地方，已是不幸中的萬幸。
姓楚的讀書人頭束青色方巾，身材修長，相貌堂堂，眉宇之間，有一股凜然正氣，他環顧四周，發現窗格多變，樣式精巧且寓意美好，雕刻有蝙蝠、鯉魚和靈芝等，一般隻有書香門第才會有此心思。他突然湊近窗戶，凝神望去，發現兩扇窗戶之間的稍寬木條上，好像有一些朱漆痕跡，字跡斑駁，模糊不清，依稀看出是一些符籙文字。
隨著屋內逐漸溫暖起來，劉姓讀書人的膽子也大了一些，便放下手中書籍，看到同伴好像在盯著窗戶看，便順著他的視線抬頭望去，結果看到窗戶外邊一片通紅，映照出一張蒼老臉龐，沙啞出聲道“天色已晚，還望兩位公子早些休息啊。”
提燈籠巡夜的老嫗這一下突然出現，把兩個書生差點給活活嚇死。
老嫗剛剛從院子對麵的廂房走來，那邊的背匣少年同樣是挑燈看書，同樣是望向窗戶，就沒有這般驚慌失措，老嫗搖搖頭，蹣跚遠去，嗬嗬笑道“讀書人的膽子，到底是小一些。”
對麵廂房。
陳平安斜站在窗口附近，輕聲提醒道“老婆婆走了。”
原來年輕道士在進入宅子之前，就清醒過來，咽下一顆回陽丹，就著陳平安那隻江湖裡的烈酒，一下子就精神煥發，原本他不願意浪費一顆丹藥，但是他突然覺得有妖氣一閃而逝，不敢再吝嗇丹藥，一文小雪錢，終究比不過自家性命。道士張山從床上坐起身，披上一件嶄新道袍，彎腰坐在火盆旁邊，伸手烤火取暖，壓低嗓音道“陳平安，今夜咱倆輪流守夜吧，不然實在是不放心，總覺得這裡不太對勁。”
陳平安笑道“你隻要把係著聽妖鈴的桃木劍，掛在窗口附近就行了，我對於妖怪精魅沒什麼了解，所以還是需要鈴鐺幫著提醒，至於守夜，我很擅長，你放心睡覺，真有了事情，我不至於連通知你都做不到。”
道士張山想了想，找了個理由，“掛好桃木劍和聽妖鈴鐺，小道再烤烤火，等身子骨暖透了再睡不遲。”
年輕道士在斜掛木劍的時候，陳平安說道“窗格那邊曾經有人畫符，不過時間久了，已經看不太清楚，但應該是你們道家的符籙，你認不認得？”
年輕道士原本沒有注意，在陳平安出聲提醒後，仔細端詳，這才發現蛛絲馬跡，不由得佩服陳平安的膽大心細，細細打量之後，他的臉色越來越沉重，最後伸出手指輕輕抹過朱漆痕跡，在鼻尖嗅了嗅，沉默著坐回椅子，“如果真如小道所想，就有些麻煩了，窗格上所畫之符，正是用以驅鬼的赤書，觀其殘跡，應當是神誥宗青詞符的一種，以特殊朱漆寫就神仙青詞，威力巨大，而且既然是神誥宗前輩高人的手筆，甚至幾乎寫滿了大半窗戶，且落筆急促，可想而知，那位前輩需要麵對的邪祟鬼物，定然道行不淺。”
年輕道人哀歎一聲，悔恨道“早知如此，小道當初就不該節省那顆回陽丹，早早吃下，也不至於臨近宅子的時候，還是昏迷不醒，不然小道對於堪輿風水一途，略有心得，在遠處稍加打量，就可以大致看出這棟宅子的藏風聚水，大抵上是什麼流派，以及聚攏風水的根本之法，是陽還屬陰，是否偏離正道，隻要辨認出大致脈絡，就可以推算出很多事情……陳平安，對不起，是小道害你身陷險境了……”
陳平安聽著年輕道士的自責言語，沒有說什麼安慰的話，隻是打趣道“張大天師，除魔衛道，不是你的拿手好戲嗎？”
年輕道士連忙擺手，“彆彆彆，小道可當不起‘天師’這個稱呼。”
說到這裡，張山便有些憧憬，輕聲道“真正的天師，是龍虎山天師府的張氏嫡係子弟，個個穿黃披紫，是世襲幾千年的山上宰相，除此之外，躋身中五境的外姓天師，也有資格獲得‘天師’賜號，但同樣是龍虎山天師，也分好多種的，頭一等天師，是進入龍虎山祖師堂享受香火的上五境老神仙，再往下便是生來便是黃紫貴人的張氏嫡傳，其中一人，將來會職掌‘天師印’和一把仙劍，再往下，便是在龍虎山結茅修行的許多外姓天師，龍虎山作為一座天然福地，對外開放，隻需那些練氣士，答應修道有成之後，下山斬妖除魔即可，到時候龍虎山會賜下一柄桃木製成的木劍，這也是龍虎山的氣量所在，讓我們這些彆洲道士，都要無比心神往之。”
陳平安聽得仔細，覺得這個龍虎山和張天師們，的確不錯。
大雨滂沱。
這棟宅子門口的兩座小巧石獅，時不時發出一陣輕微的崩裂聲響。
老嫗站在第三進院子的正房外邊，踩在一條小板凳上，將那盞燈籠掛在廊柱籠架上，燈火昏暗，隨風飄搖。
噗一下，燈火熄滅，原來是裡邊的燈燭已經燃儘。
老嫗咳嗽著重新站上板凳，摘下燈籠，從袖中摸出一隻鮮紅似血的嶄新燭火，若是細看，竟無燈芯，老嫗轉過身背對院子，從頭上拔下一根白發，猛然插入燈燭中心，仿佛是以此作為燈芯材料，然後老嫗對著燭火輕輕嗬了一口氣，燈燭瞬間點燃，放入燈籠之後，再度掛在廊柱上。
這盞燈籠，就這麼微微搖晃，燈火閃耀在大宅之中。