都說這條巷子曾經有過一場血戰，飛鷹堡在江湖上沉寂之前，趁著老堡主剛剛去世，有一夥拉幫結派的仇人摸進飛鷹堡內，一個個手染鮮血，不是魔教高手就是邪路宗師，都是當年被老堡主打傷打殘的各路江湖梟雄。
他們不小心泄露了風聲，被早有準備的飛鷹堡甕中捉鱉，堵在這條巷子裡，那一場廝殺，血流滿地，雙方殺得人頭滾滾而落，既有凶人頭顱，也有飛鷹堡老一輩人的腦袋，殘肢斷骸，幾乎沒有一具全屍，據說最後飛鷹堡的收屍之人，就沒有一個不吐出膽汁的。
飛鷹堡是祖上闊過卻家道中落的那種武林幫派，曾有長達百年的輝煌歲月，在沉香國老一輩江湖人中，哪怕桓氏如今沉寂了數十年，名氣仍是不算小，尤其是已經過世的桓老爺子，德高望重，當初在江湖上赫赫有名，是朝野皆知的江湖豪傑。
隻可惜這一代堡主桓陽的武道造詣，平淡無奇，未能撐起飛鷹堡的威名，而桓常年紀還輕，便有了當下青黃不接的慘淡格局。
可是隨便翻翻老黃曆，從桓老爺子再往上推兩代人，飛鷹堡可以拎到台麵上講的東西，實在太多。
所以偌大一座飛鷹堡，上上下下，四百餘人，都很自傲。
雖然偏居一隅，飛鷹堡卻不能算是井底之蛙。
幾乎每個人自幼就聽著飛鷹堡的諸多傳奇事跡，桓老爺子身為沉香國四大宗師之一的身份，
桓老爺子年輕時候一起行走江湖的摯友，如今的十大高手當中，還有三人。
而老太君，傳聞是鄰國前朝的亡國公主，逃難江湖，被桓老爺子所救，一見鐘情，期間坎坷不斷，種種磨難，最終還是走在了一起，傳為江湖美談。
少堡主桓常，自幼就展現出出類拔萃的習武天賦，天生膂力驚人，十餘年間，向外邊的大俠討教，或是跟那些已經名動江湖的少俠切磋過招，可圈可點。而堡主千金桓淑，據說跟沉香國十大高手之一的嫡長子，訂了一樁娃娃親，隻等那位年輕人前來迎娶。
而飛鷹堡年輕一輩的領袖，不是桓常，而是一位外姓人，陶斜陽，是堡主桓陽的嫡傳弟子，從小跟隨大管家何老先生學習儒家典籍和高深功夫，說起人緣，比少堡主桓常還要好。
陶斜陽古道熱腸，在飛鷹堡有口皆碑，性情開朗，好像天塌下都不怕。
上回進山入堡的一夥人，為首宗師，是大名鼎鼎的江湖豪俠，其中有位仙子美譽的漂亮女子，與陶斜陽關係極好，經常一起在飛鷹堡內外同行，與陶斜陽喝著街邊最便宜的酒水，也能笑顏如花。
陶斜陽最近幾年已經開始幫著堡主和官家何崖，開始嘗試著打理飛鷹堡事務，接觸到了許多內幕，日子過得並不輕鬆。
八方客人，待人接物，需要滴水不漏，飛鷹堡祖輩遺留下來那一支支香火，不能讓它們無聲無息地滅了，得暗中續著香火情。跑京城，跑山頭上的名門正派，跑大城池裡的強橫幫派，給豪門官邸送銀子，跟郡城地頭蛇籠絡關係，都需要陶斜陽這個外姓人去跑動，所以陶斜陽的江湖見識和經驗，都很出眾。
今夜這個來到這條巷弄的刀客，正是陶斜陽。
而與之同行的年輕道人，是陶斜陽在江湖上認識的至交好友，一見如故，陶斜陽知道年輕道人的一些秘密，能夠看得見那些陰穢東西，還有一些江湖上聞所未聞的壓勝手段。道人收到陶斜陽的密信求助後，二話不說就來到飛鷹堡，一番小心探尋，年輕道人心情愈發沉重，果然如陶斜陽信上所說，飛鷹堡的確是鬼物作祟，而且道行高深，直接壞了飛鷹堡的風水根本。
年輕道人自知斤兩，從來不是什麼真正的山上人，跟隨那個喜歡雲遊四方的師父，修習道法不過五年，隻學到了一些望氣、畫符的皮毛功夫，而且他畫的符籙，時靈時不靈，背著的那把銅錢劍，由七七四十九顆銅錢串成，至今還沒有出手的機會，是不是真的能夠鎮煞斬邪，心裡完全沒譜。
年輕道人名叫黃尚，是個科舉無望的士族子弟，練習道法將近五年，畫符還是沒能登堂入室，傳授道法的師父又常年不在身邊，黃尚幾乎花光了所有積蓄，才湊出了那把前朝神冊、元光、正德“三通寶”的銅錢劍，師父說過這三種通寶銅錢，九疊篆，蘊含的陽氣最足。
至於黃尚所畫之符，品秩不行，就隻能靠數量來墊補。
讓他這麼個半吊子道士，對付飛鷹堡的凶煞惡鬼，實在是硬著頭皮，隻是與陶斜陽相交莫逆，義氣使然，見陶斜陽鐵了心要來此為民除害，總不能眼睜睜見著兄弟夭折在這邊。
兩人的稱兄道弟，並非那江湖豪客在酒桌上的推杯換盞，而是換命。
這棟宅子在荒廢之前，原先的主人應該家境殷實，門檻頗高，大門也是上好的柏木，還裝飾有獸麵門環，古老而深沉。
道士黃尚從袖中摸出一張黃紙符籙，先前大雨磅礴，此時道人看著濕漉漉的大門和高牆，苦笑道“天時地利都不在我們這邊啊。”
刀客陶斜陽嗯了一聲，死死盯住那扇大門，一手按住刀柄，突然轉身，餘下一手狠狠拍了一下道士的肩膀，“我先行一步，若是形勢嚴峻，救我不得，你不用管我，回頭幫我找個風水好點的陰宅即可！”
黃尚正要說話。
陶斜陽已經咧嘴，笑容燦爛，“可不是客氣話！若是兩人都死在這邊，在下邊還不得搶酒喝？！”
陶斜陽收起手，氣沉丹田，一刀劈向大門，“給我開！”
刀勢凶猛，竟是直接劈開了大門，陶斜陽大步走入其中，毅然決然。
一時間步伐沉沉，如陷泥潭，陶斜陽毫無畏懼，輕喝一聲，揮刀向前，一刀刀劈在虛空處，刀光森森，略帶瑩光，顯然是在武道窺得門徑了。
陶斜陽以刀開路，筆直向前。
藏在他懷中和腰間的兩張“君子佩符”，瞬間黑化，染滿墨汁一般，本就不多的靈氣，消逝乾淨。
黃尚正要快步跟上，隻覺得陰風陣陣，從門內撲出，隻得在大門內壁，找了兩處稍稍乾燥的地方，張貼了兩張鎮宅符籙，這才稍稍好受，不至於呼吸凝滯，然後雙手各撚住一張符籙，分彆是“光華真君持劍符”和“黃神越章之印符”，皆是上古遺留下來的著名護身符，廣為流傳。
隻是黃尚才頂著陰風向前走出三步，就發現持劍符合印章符變得漆黑大半，好像剛從硯台裡扯出來的兩張符籙，年輕道人心中大駭，忍不住高喊道“煞氣濃重似水，此地鬼魅絕不是當年死於小巷的冤魂！必然是遊蕩百年以上的厲鬼！斜陽，速速退出宅子……”
隻是遠處的正屋房門，自行打開，陶斜陽揮刀而入，房門便砰然關閉。
黃尚滿臉悲痛，竭力往手中兩張遭殃的符籙，澆灌入淡薄的靈氣，怒喝道“移殃去咎！”
持劍符毫無動靜，被凶地煞氣凝聚而成的墨汁浸透，撚符的雙指如被火燙，黃尚趕緊丟了符籙。
好在那張印章符靈光蕩漾，驟然亮起，映照出四周的異象。
符籙猛然點燃，熊熊燃燒，黃紙急劇消耗，散發出刺鼻的青煙。
在黃尚周圍，陰惻惻的嬉笑聲此起彼伏，卻不見半點人影。
脖頸處好似被冰涼長舌舔過，讓年輕道人起了一身雞皮疙瘩。
黃尚丟了燒完的印章符，正要再從袖中摸出一張壓箱底的符籙。
往袖子伸去的左手手背處，好似給人針刺了一下，黃尚打了個寒顫，頭頂又有莫名其妙的驟雨淋下，黃尚環顧四周，小雨綿綿，年輕道人怔怔抬手抹了一把臉，攤手一看，竟是滿是鮮血。
下一刻，黃尚下意識抬起頭。
一張沒了眼珠的蒼白臉龐近在咫尺，幾乎要貼上黃尚的鼻尖。
黃尚呆若木雞。
刹那之間，肩膀被人使勁按住，往後一拽，黃尚整個人倒飛出宅子，摔在外邊的泥濘巷弄中，暈暈乎乎。
隻看到一個熟悉的高瘦背影，正是飛鷹堡老管事何崖，陶斜陽的師父。
老人雙手持符，符紙應該不是普通符籙的黃紙材質，瑩光流淌，晶瑩剔透，雖然在陰風煞雨之中，光彩飄蕩，如大風之中的兩支燭火，可是符籙靈光始終搖而不散。
老管事腳踩罡步，念念有詞。
黃尚剛剛鬆了口氣，脖子就被指甲極長的雪白雙手掐住，一下子往後拽去，年輕道士雙手胡亂拍打泥濘地麵，毫無作用，後腦勺和後背重重撞在強巷弄牆壁上，像是有人滲透牆壁之中，也希望黃尚這個大活人跟著進入其中。
黃尚一翻白眼，暈厥過去。
等到年輕道人清醒過來，已經回到飛鷹堡主樓的那間客房，隔壁就是陶斜陽的住處。
黃尚搖搖晃晃起了床，剛好看到何老先生臉色凝重地走出房間。
何崖歎息一聲，“斜陽的身體並無重傷，隻是……”
老人沒有繼續說下去。
何崖本想說一兩句黃尚，不該如此冒冒失失，陪著陶斜陽擅自闖入那條巷弄。
隻是看著年輕道士的倉皇失措，尤其是脖頸處還有黑如濃墨的一條條抓痕，過了一宿，尚未淡去，老人便有些於心不忍，歎息一聲，快步離開，要去煮一付藥，幫著徒弟培本固元。
黃尚幾次想要推門而入，都收回手，失魂落魄。
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今晚陳平安和陸台要去桓家府邸赴宴。
距離宴席還有半個時辰，今天白天兩人四處閒逛，大小街道，各處水井，桓氏祠堂，演武場，飛鷹堡的行刑台等地，都走了一遍。
陸台觀察了家家戶戶大門上的各式門神，陳平安則偶爾會蹲下身，默默撚起一小撮土壤，放入嘴中嚼著。
回到院子後，陳平安突然想起一事，“何管事讓我們進入飛鷹堡，尤其是將我們安排在這裡，是不是有他的私心？”
陸台點點頭，“驅狼吞虎之計，多半是飛鷹堡已經走投無路，死馬當活馬醫。說不得今晚宴席上，我們若是撕破臉皮，問責此事，飛鷹堡就要開誠布公，無外乎道歉賠罪，然後砸錢給咱們，要我們幫飛鷹堡渡過難關。”
陳平安歎了口氣，若是他們倆道行低微，敵不過那些遊魂蕩鬼，是不是昨晚在那座宅子暴斃，死了就死了？兩條爛草席一卷，讓人丟出飛鷹堡了事？
陸台好似看穿陳平安的心事，笑道“在感慨江湖險惡？那你有沒有想過，可能飛鷹堡與那何崖都有難言之隱，聽過他們訴苦之後，說不定你就會義憤填膺，奮然挺身。”
陳平安搖搖頭，輕聲道“事有先後，對錯分大小，順序不可亂，之後才是權衡輕重，界定善惡，最終選擇如何去做一件事。”
陸台笑道“聽著簡單，做起來可不容易。”
陳平安嗯了一聲，“難得很。”
沒過多久，桓常桓淑兄妹二人，聯袂而至，今天桓淑換了一身暖黃色的衣裳，亭亭玉立。桓常還是那般妝扮，隻是摘掉了那張牛角弓。
在這之前，陸台詢問陳平安，要不要給飛鷹堡和桓淑一個驚喜，不等陸台說完，陳平安黑著臉，一拍養劍葫，陸台立即住嘴，雙手合十，作求饒狀。
遠處高樓欄杆處，一位心情不錯的婦人容光煥發，笑意溫柔，昨夜聽女兒說了些閨房話，說有位外鄉的翩翩佳公子，今兒要和朋友一起登門拜訪，要她這個當娘親的幫著掌掌眼。
婦人覺得有趣，便答應下來。
至於早年那樁有些兒戲的娃娃親，彆說是飛鷹堡不再當真，對方更希望根本沒這麼回事，省得被落魄不堪的飛鷹堡拖累。
賢淑婦人一想到將來有一天，女兒就要跟她這個娘親一樣，在歲月最好的時候，穿上最漂亮的鮮紅嫁衣，嫁給最喜歡的心上人，婦人既欣慰，又難免有些失落。
婦人眼眶通紅，便微微低頭，掏出一方繡花帕巾，輕輕擦拭眼角。
婦人並不自知，飛鷹堡也無人看穿，她那張七竅流血的臉龐，出現了不計其數的裂紋，縱橫交錯，就像一隻將碎未碎的瓷器。