陸沉笑道“這是陳平安教書用的本子，教書先生的這些心思和功夫，蒙童是不會知道的。”
寧吉好奇問道“天底下的教書先生，都是如此嗎？”
陸沉說道“心思和想法都差不多吧，隻是耗時各有長短，用功各有深淺罷了。”
陸沉抖了抖袖子，摔出一摞紙張，交給少年，“這是那位不是文廟聖賢勝似聖賢的召陵字聖，許夫子的說文解字，這些零散書頁，尚未編訂成冊，是真正意義上的手稿本了，都不算是後來刊印的所謂底本。你留著好了，不用歸還，將來如何處置，不用詢問貧道的意思，全憑你自己安排，是留是送都隨意。不用矯情，覺得會不會無功不受祿，貧道與你一場萍水相逢，想來以後肯定再重逢的。”
除了讀生書和溫熟書，差異不大，隻是更換了幾本書單而已，但是之後紙上的“講書”一項，就被陳先生直接刪除了，在紙上用朱筆旁注“擱置”二字。
而隨後的“看書”，比如最早陳先生製定的課程，是看某某資治通鑒考異，觀省錄，文辭養正舉隅，每周各三頁。朱子小學，每天一頁，等。而且這一欄，陳先生有過數次朱筆更改數目的跡象，不斷勾掉在旁重寫，不止一次，結果最終仍是被陳先生換成了更為簡略粗淺的書籍，再多出了一部繪圖本，當然同樣是出自陳先生的手稿本了，繪畫了各種山川河流，百家技藝等，輔以文字，圖文並茂。
隻說此書，前邊的書頁，多是與鄉野村落、世俗生活息息相關的內容，例如春耕、農時、五穀以及各種樹木魚類等。
與此同時，作為每天上午最後一項的習字課，也是改動很大，比如最早的打算，不同學齡的蒙童，分彆是“每日寫，古碑額十字”，“說文解字篇，三字到五字不等，可在教字期間，粗略講解音律、訓詁等內容。”“孝經或黃庭經，當以正楷字體，粗筆寫大字，書寫二頁。”
之後還有個最終仍是被陳先生放棄想法，就是教蒙童學寫字，不是從中規中矩的楷書入手，而是完全按照字體的淵源流傳，從小篆學起，然後是隸書，最後才是楷書。至於行書和草書，以及更為曆史久遠的蟲鳥篆，先是被陳先生批注“不妥”二字，之後想了幾個變通的法子，比如是不是可以隻教幾個字而已，好讓蒙童知曉天地間還有這幾種字體而已……結果仍是被朱筆勾掉了，陳先生在旁再次批注一句，“想來還是不妥”。
還有單獨放在桌上的一摞紙張，上邊寫了許多注意事項。
比如關於“孝”與“孝順”，陳先生就有寫了好幾句提醒自己的言語，並且顯然是在不同時間段的筆跡和心得。
“當講否？”“需要慎重解釋兩者的差異，慎之又慎。”“若無絕對把握和合適時機，不提。”
又比如一句“天下事，以立誌為先。”緊接著陳先生便有了疑問，稚童學子之立誌，可有高低、大小、先後之分？
子曰父母在，不遠遊，遊必有方。可與父母之年，不可不知也，一則以喜，一則以懼。兩語可作一並解釋。
還有一些疑問和想法，後邊以蠅頭小楷或是行書，寫滿了一整頁紙張都意猶未儘，反麵都有與之相關的密密麻麻文字。
還有一個暫時沒有在學塾派上用場的稿本冊子，依舊是陳平安親筆手書。
搜集了古今名家的格言、警句，古人淺語、嘉言懿行，截取某些膾炙人口的詩句，等等。
再有一本薄薄的刪減本，因為押韻，好似順口溜，所以讀起來朗朗上口。
陳平安早年獨自出門遠遊，後來在桐葉洲那邊，帶著小黑炭一起趕夜路，都用上了。
都是按照夜航船條目城那位李十郎的底本，挑挑揀揀，編撰出來的對韻。
挑了三十六篇曆代文豪大家專門描寫山水風景的絕佳散文，又被陳平安分上中下三冊，每一冊各有各的行文質樸，文藻優美。
學塾的習字課，陳平安先教蒙童書寫他們自己的名字，先前已經上過幾年學塾會寫的，就學寫類似“學而時習之”的句子，不然就是村子祠堂內的堂號匾額與那幾幅楹聯內容。
此外才是一些膾炙人口卻淺顯易懂的詩句，例如舉頭望明月，城春草木深，白日依山儘。春日遲遲，卉木萋萋……在蒙童們埋頭寫字的時候，儒衫長褂布鞋的教書先生，就雙手負後走在三列課桌間，偶爾伸手，雙指撚起蒙童的“筆管”，輕輕一提，陳平安若是一提就起，便會提醒他們注意握筆寫字的時候，要聚精會神，要學會專心。或是停下腳步，指出孩子在落筆時某個筆畫的不對地方。
等到習字課結束，到了午時中，準時下課。蒙童可以回家吃午飯，有半個時辰的閒餘功夫。
如果一日隻有早晚兩頓飯的，各自玩耍便是，上樹捉鳥下河摸魚都隨意。
陸沉和寧吉就像兩個徹頭徹尾的“外人”，看著學塾外這片曬穀場空地的熱熱鬨鬨。
每當這個時候，看上去人高馬大、身材健碩的趙樹下，就派上用場了，因為師父會要求他演練一套拳法。
趙樹下臉皮薄，其實一開始就挺尷尬的，關鍵師父還叮囑他，一定要弄出點動靜聲響來，塵土飛揚，兩隻衣袖劈啪震響。
這對於那些好動的男孩子來說，看那個趙樹下打拳，比跟著家裡長輩去縣城那邊趕集、看廟會，或是年關時節購買年貨，差得不多了。
而陳平安自己，就自顧自去廚房吃飯去了，端著碗，斜靠門口，站在那邊看趙樹下的笑話。
蒙童裡有三個女孩，喜歡踢毽子，於是陳平安就做了幾隻銅錢雞毛毽子，順便做了個雞毛撣子。
陳平安偶爾會喊一個麵黃肌瘦的蒙童，一起吃午飯，這個孩子坐在學塾中間一列，瞧著卻比剛入學的五六歲蒙童還要矮小瘦弱，隻是喊了兩次，孩子都紅著臉沒點頭，陳平安想了想，就不再堅持。
因為學費收得低，蒙童人數也不多，所以陳平安就在學塾附近開辟出一塊菜圃，圍以一圈竹編柵欄，再養了些雞鴨，又用一個低價，跟鄉人租借了一小片竹林和茶園，與趙樹下一起在山上墾荒，種了些玉米之類的農作物，以及栽種下桃、枇杷等果樹。原本陳平安還想著是不是做個豬圈，買兩隻豬崽兒，還曾想著種些桑樹，隻是不管養豬還是養蠶，氣味都重，想想就算了。
真要改善夥食，可以去山上布置陷阱下套子，實在不行，讓趙樹下抓頭麂子、野豬就是了。
陸沉斜靠日晷，伸出一根手指，淩空寫了個一個“丂”字，字跡如濃墨重筆，懸空經久不散。
道士與一旁少年笑著解釋道“這個字，後來就演變成了‘於’，古意是氣欲舒展之貌。過兩天，會有一位道門老神仙，做成一樁合道星河的壯舉，老真人就是這個姓氏，山上習慣敬稱他為符籙於玄，有點類似陰陽家一脈的‘談天鄒、說地陸’，當然還有浩然三絕之一的劍術裴旻。”
說到這裡，陸沉一抬手，手中便多出兩根青竹材質的行山杖，拋給少年，笑道“走，帶你逛逛附近的山水。”
寧吉伸手將綠竹杖接過手，說道“陸道長，我腳力還行。”
陸沉率先挪步，走出學塾這邊的曬穀場，沿著一條溪邊小路，往隔壁村子那邊行去，隨口笑道“無論是文人雅士的遊山玩水，還是討生計的跋山涉水，總有體力不濟的時候，退一萬步說，哪怕一個人腳力再好，心呢。拿著就是了。”
頭戴蓮花冠的年輕道士，腰懸一隻黑色袋子，以竹杖戳地，悠哉悠哉，“人之年少階段，除了求學，增長見識，還需要講究一個培元氣養精神，強身健體，穩固體魄。”
“要時常讓識神退位，元神歸位，這就是我們道家所講的‘常保赤子’。至於何為識神，何謂元神，你將來如果有機會修行，自會明白，記得與你的傳道恩師多問一句，元神與元嬰的淵源。”
“你以後在求學路上，修道途中，肯定會遇到一種糾結的人，與好壞、善惡無關，就隻是心不定。”
“曉得自己做錯了事，要願意與人說對不起，遇到他人的過分要求，也要敢說一句不可以，如此一來，做人就比較輕鬆且清爽了，活得不彆扭，故而元神自在，我還是我，物隨心轉，我就是我。”
來到溪邊，陸沉掬水洗臉，岸邊有一棵綠蔭蒼翠的老樟樹，陸沉坐在石頭上邊歇息片刻，從袖中摸出一本陳平安在空白處寫滿細小文字的批注本，笑道“不可一味推崇古人，盲
目高看古書，一門心思向故紙堆裡鑽去，而不出來，出不來。”
“就像陳平安這樣，讀書須先厚其書，再薄其書，最終做到一事，餘下幾句與書上心心相印的言語，或是一二個道理，任何一本書籍，無論是號稱百世不移的經典，還是不夠正統、甚至是被視為不入流的雜書，能夠從中得到一兩個真正屬於自己的道理，就已經是很難得的事情，就不算白讀。”
說到這裡，陸沉伸出左手，雙指並攏，輕輕擰轉畫圓數圈，少年驚駭發現，仿佛樹蔭的那份青翠綠意都被道士給凝聚起來了，陸沉再往溪水中張望一番，一勾手指，便有一塊濕潤青石躍出水麵，攥在右手搓動一番，碎屑簌簌而落，最終變成了兩方長條青綠色素章，道士雙指捏住素章，左手手指作刻刀，開始篆刻印文，分彆是“開卷有益”和“寧吉讀過”，交給少年，微笑道“將來遇到某本心儀的好書，可以在書頁上鈐印這兩方印章。”
少年委實是見之心喜，就不客氣了，連忙與陸掌教道謝，陸沉笑著擺擺手，“跟貧道客氣什麼，真要過意不去，將來修行路上，自報名號之餘，可以額外添上一句，陸沉是你的小師父。雖然你我是做不得名正言順的那種師徒了，做人須念舊，昔年香火情還是要講一講的嘛。”
隨後少年跟著道士一起走在山路間，頭頂烏雲密布，悶雷陣陣，看樣子是要下雨了。
當他們來到一處山頂，當地土人，將此地俗稱為送駕嶺。
霎時間，大雨磅礴，天地昏暗。
陸沉給寧吉遞過去一把油紙傘。
雨水傾盆而落，如天漏缺口一般。
兩人撐傘站在原地，陸沉微笑道“何謂完人，天性舒展無遺漏。”
“天地間的第一等讀書人，在‘禮’字上做學問，或開辟或穩固道路，讓人間道路，乾旱不乾裂，雨季不泥濘。就像我們來時的路。”
“第二等讀書人，窮其一生，在‘理’字上鑽研，力求得其醇正，承襲道統續香火。就像那邊的屋舍，還有我們手中雨傘。”
“第三等，在書齋治學，白首皓經，在‘字’上兜兜轉轉，也能裨益文脈。就像每隔裡路，就有一處的路邊歇腳行亭。”
“再下一等，就是讀過很多聖賢書，仍舊是半桶水，趨利避害，卻也無心害人，還願意做些力所能及的好事，天底下的讀書人，這類人十占八九。又下一等，便是俗不可耐的腐儒了，道貌岸然，古板迂腐，以禮教道統和正人君子自居，行事刻薄，不通人情。最下一等，則是偽君子，真小人，他們學問越大，於世道危害越大。就像一本佛經上說的某種人，入我法中，住我寺院，壞我正法。”
黃豆大小的雨點，打得油紙傘震顫不已。
寧吉依稀看到，遠處泥濘山路間，有人健步如飛，往這邊趕來。
少年記性好，且善於捕捉細節，敏銳發現登山來此的趙樹下，並非是“今天”的趙樹下。
陸沉說道“趙樹下是來這邊練拳的。在學塾那邊，束手束腳，這個拳招施展不開來，而且出拳動靜太大。”
崔瀺有拳法，名為雲蒸大澤式。
果不其然，那趙樹下來到這邊山巔，雙足站定，氣沉丹田，拉開拳架，開始朝天出拳。
陸沉與少年解釋道“此拳有大出處，有個屬於亞聖一脈儒生的崔姓老人，讀書很多，有天在書上看到一個稗官野史的典故，說遠古時代，大地之上接連大旱數年，民不聊生，有一位女子雨師憐惜蒼生百姓，不惜違反天條，擅自降雨給人間，結果惹來天庭責罰，將她的金身拘押在打神台之上，日夜拷打，直至將其打碎金身，再將她貶落凡塵，相傳在那道天帝申飭的詔書中，有‘自作自受’一語。崔姓老人看到此處，滿腔憤懣，怒不可遏，剛好是入梅時節，屋外大雨滂沱，他便走出去，才有了這麼一拳。”
寧吉下意識抬頭望天，問道“陸掌教，是真有此事嗎？”
陸沉笑道“貧道憊懶，術法不濟，不敢輕易蹚水至萬年之前的光陰，所以不敢說此事的真假。”
驪珠洞天的泥瓶巷少年，和那個窯工娘娘腔，加上後來進入落魄山竹樓的崔誠，相信三人都想不到，他們會以一種古怪的方式聯係在一起。
一場仿佛神靈往人間潑墨的瓢潑大雨，來也快去也快。
趙樹下遞出十數拳後，就已精疲力儘，略作休息，穩住呼吸，便走樁下山，返回學塾。
陸沉隨後帶著寧吉來到彆處山頭，名為烏泥潭，潭中魚類與彆處異，此地鯽魚與泥鰍，身上皆有一條金線。
這也是一處每逢大旱的祈雨之地，上了歲數的鄉賢耆老，需要先在祠堂齋戒三日，然後上山來此祈雨，往往不等下山隊伍返回村子，就有下雨的跡象了，極靈驗。
寧吉問道“那位被從天上貶落凡塵的雨師，當年莫非是在這邊落腳嗎？”
陸沉笑道“這可說不準，誰知道呢。當地的鄉土傳說和地方縣誌，隻說與某條過路的蛟龍之屬有關，並未提及那位雨師。”
學塾下午，未時開課，至申時中結束，蒙童就可算下課放學了。
一天下來，差不多是三個半時辰。除了日課之外，每個月學塾還開設有三堂月課，在提前下課半個時辰的某天下午，申時起，一般都是陳平安傳授蒙童額外的讀生書和習字課，這類生書，在蒙學課本之外，也無課業要求，陳平安會拿出十幾本不同門類的書籍，涉及音韻金石、天算水地、典章製度等，讓孩子們自己翻看，有問題就可以跟他詢問生僻字或是某句話的語義。
陳平安也會拿出一些實物，放在桌上，類似版刻一般書鋪隨處可買的幾本碑帖，自己雕刻的幾方印章，瓷器等等，讓蒙童有個最為直觀的印象，弄清楚一個什麼是什麼。
再就是一些農忙時節，鄉塾就會隻上半天課。
那個教書先生也會幫忙下田地乾活，便有一些老人，在背地裡聚在一起，笑言幾句，類似陳先生做起農活，真是一把好手，比教書強些。
為了搶水，上下村子之間，時常啟釁毆鬥，大規模械鬥都有可能，可隻要沒鬨出人命傷殘，縣城那邊一般都不管這些。
學塾下邊幾乎都姓陳的村子，跟那個山坳入口處最大的浯溪村，雙方搶水最凶，前不久就狠狠打了一架，兩個村子裡邊幾乎所有的青壯都參加了，因為學塾這邊有個孩子，他父親也在其中，這個看似悶悶的木訥漢子，下手卻夠狠，估計浯溪村那邊是知根知底的，數人圍毆，原本就是雙手籠袖蹲在遠處看熱鬨的陳平安，見那漢子給人一扁擔抽冷子打翻在地，隻得一路小跑過去，在一路亂棍如雨、鋤頭當中，找準機會，扶起那倒地漢子就跑路，
浯溪村幾個婦人，不知是覺得這個教書先生實在欠揍，還是覺得青衫長褂布鞋的男子，與尋常看膩了的莊稼漢子不一樣，嬉笑著就上去攔路，虧得那教書先生腳底抹油跑得快，倒是那個漢子，喘過氣來，隻是跟教書先生點點頭，鄉野村民，客氣話，說不太出口，就隻是咧咧嘴，質樸漢子的眼睛裡，全是謝意，然後就用當地方言與那些隔壁村的悶悶罵娘幾句，大步重返“戰場”。
隔天浯溪村的那兩位老夫子聽聞此事，在酒桌上大罵不已，有辱斯文，成何體統！為了那點學費，此子真是半點臉麵都不要了。
當時“戰場”外，道士就帶著少年蹲在路旁，一邊嗑瓜子一邊看戲。
陸沉笑道“山上山下都一樣，不外乎兩件緊要事，打得過，跑得掉。”
寧吉百思不得其解，忍不住問道“陸道長，陳先生不是修道中人嗎？”
陸沉說道“在學某人。”
寧吉如今不跟陸掌教見外了，好奇追問道“某人是誰？”
陸沉微笑道“他之於陳平安，就像陳平安之於你。至於此人到底是誰，你暫時不必知道。”
在這嚴州府地界，有幾個習俗，一些鄉野村子，常會由族祠那邊出錢，請戲班子舞竹馬，用竹篾編出竹馬架子，外糊各色彩紙，然後在馬脖頸係上五彩串鈴，敲鑼打鼓，討個好兆頭，極為熱鬨，孩子們就跟在竹馬隊伍的後邊，鬨鬨哄哄，跟逢年過節差不多。此外常有男女互為嫁娶結為聯姻的兩個村子，稱之為世親，每年正月裡，哪怕隔著老遠，相互間都會類似走親戚一般，去對方祠堂敬香、放鞭炮，再在當地吃上一頓飯。就像中間那個村子，就與幾十裡外的一個大村子是世親，每次與人多勢眾的浯溪村搶水，或是碰到糾紛，處於下風受了欺負了，當晚就會有村民去山燃一堆篝火，第二天那個世親村子就會有大隊人馬，天未亮就自己準備好當天的口糧，浩浩蕩蕩往這邊趕，二話不說，直奔浯溪村的祠堂。
陸沉曾經帶著少年外出“遠遊”，親眼看到某些府縣界碑的立起與移動，少年也曾置身於某個朝代，每月朔望日，就有年老瞽者手持木鐸，在路上用唱誦一種教民榜文，大多簡明扼要，往往就幾句話而已，不會超過三十個字。陸道長就會與少年大致解釋一國律例、大誥諭旨和地方鄉約、族規的各自利弊。
學塾裡邊，有個經常挨板子的孩子，他家在村子裡，屬於那種相對家底殷實的門戶。
孩子自己沒說什麼，回到家，也沒告狀，估計是爹娘長輩看到了自家孩子的紅腫手心，立馬就不樂意了，就找到那個下手沒個輕重的陳先生，埋怨不已，揚言再這麼打孩子，以後就不在這邊學塾念書了。那位先生也沒說什麼，隻是點頭答應下來。結果夫婦倆前腳才走，那個孩子就偷摸到學塾這邊，滿臉漲紅，陳先生摸了摸他的腦袋，笑著說了一句，以後你再犯錯，先生打還是要打的，就是會輕一點。孩子咧咧嘴，撓撓頭，沒說什麼。
每天放學下課，陳平安經常去溪邊釣魚，也能讓趙樹下下廚，晚飯開個小灶。
就有幾個日常讀書不開竅、似乎也不太用功的蒙童，壯起膽子，跟先生一起垂釣，其中一個常年不穿鞋的高個兒，釣技不錯，很快就用狗尾巴草串起一長串的溪魚，走之前，大概是想要偷偷放入先生的魚簍裡邊，可能是臉皮薄，不太敢這麼做，他就故意隨手丟到魚簍附近，撒腿就跑。
陳平安也沒客氣，將那串溪魚丟入魚簍內。結果第二天清晨，孩子沒交課業，照舊挨了一頓板子，疼歸疼，咧嘴笑。
於是孩子就多挨了一記板栗，疼得當場抱頭，先生板起臉，壓低嗓音教訓一句，釣魚本事不小，那本繪圖書頁上邊的幾種魚，都記住了？孩子赧顏搖頭，倒是不說謊，老老實實說自己認得畫的魚，認不得旁邊的字。先生笑罵一句，吃得記不得麼，怎麼一釣魚就這麼靈光，認書上幾個不會動的字，難道比釣那麼多遊來遊去的魚，更難？
這天上課，孩子就專門盯著那幾頁圖畫和文字，其餘一切不管。陳平安見他開小差，也沒管。
還有那年紀小、在課堂上憋尿憋急了的男孩，又不敢跟先生開口，直接就在學堂裡邊尿褲子的。
被發現後，哄堂大笑，先生便示意所有人安靜，親自帶著孩子去溪邊清洗褲子，讓他以後膽子大些，在課堂上舉手，然後用眼神暗示一下先生，都不用說什麼，先生自會找個由頭，讓他離開學塾的。
有個孩子上學的時候，悶悶不樂，垂頭耷腦的，先生就問他怎麼了，孩子說昨兒跟爹娘說理了，結果挨了一個大嘴巴子。
陳平安便問孩子說了什麼道理，那個將書上道理現學現用的蒙童扭扭捏捏，陳平安忍住笑，安慰幾句。
這天開課授業的時候，所有孩子都發現那個教書先生，時常麵帶微笑，比以前多多了。
有個沉默寡言的蒙童，他獨獨住在山上的一個村子，所謂村子，其實就隻有幾戶人家而已，所以他每天上學放學，都要走好幾裡山路，但是無論是怎樣的惡劣天氣，下再大的暴雨，這個孩子從不遲到。陳平安知道有一段沿溪山路，極為狹窄，遇到暴雨天氣，常有山洪，若是不小心墜入洪水中，不堪設想，就讓趙樹下每逢雨天，如果這個孩子恰好是上學或是放學，就悄悄護送一程。
有次月課結束，陳平安就笑著說與那蒙童一起上山，原本來來往往如飛一般的孩子，跟在那個手持一根綠竹杖的先生身邊，可能是走得最慢的一次了，夜幕中，到了他家門口，孩子幾次欲言又止，約莫是想要邀請先生去家裡坐一坐，吃個飯，但是家裡太窮，就沒好意思開口。陳平安就笑言一句，得與你厚著臉皮蹭頓飯了，在那昏暗的屋內，跟那家人吃了頓飯，還喝了點土釀燒酒，教書先生醉醺醺離開，結果孩子偷偷送了很長一段夜路。
近期陳平安開始專門收集各類詩詞文章的序跋。
陳平安也準備了一些紙張和筆墨，其中就有可以寫春聯和福字的紅紙。準備一年下來，挑選那些習字課業優異者，和用功努力的蒙童，在年關散館之前，分彆送給他們。
除此之外，每天晚上，陳平安都會劈削出木、竹牌，累計有三四百塊之多，分彆寫上一首詩，或是某個此語的彆稱，後者例如茶，就是不夜侯。
竹與木牌，這位教書先生皆是一筆一劃，從容寫去。