被陳應良怒發衝冠的模樣嚇住,又覺得陳應良的話頗有道理,性格軟弱的徐敏廉終於改了口,小心翼翼的問道：“陳讚治,那以你之見,我們應該把軍隊擴編到多少人？”
“今年先擴編至十五個團明年至少得擴編至二十五個團”
陳應良斬釘截鐵的回答讓徐敏廉又一次直接摔在了地上,躺在地上哀嚎說譙郡隻是二等郡,養不起那麼多的郡兵,痛哭流涕的哀求陳應良稍微削減一下擴軍數字,陳應良卻寸步不讓,還搬出了此前收集的譙郡錢糧帳目,一筆一筆的與徐敏廉當麵對帳,指出譙郡的錢糧賦稅情況完全供養得起這麼多的軍隊,又提出向過往客商收取平賊捐,剝削商船民船供養軍隊,好說歹說,這才勉強讓徐敏廉同意了自己的擴軍計劃,逼著徐敏廉拿出大把錢糧給自己擴軍備戰。
“先擴編到十五個團哄著他吧,等明年世道稍微好轉些,再想辦法阻止他繼續擴軍。”這是徐敏廉同意陳應良擴軍計劃時的真實想法,但很遺憾的是,沒過多少時間,當隋煬帝任命陳應良為譙郡通守的詔書送抵譙郡後,徐敏廉徐太守也第三次摔在了地上,因為徐太守知道,他已經再沒辦法阻止陳應良的瘋狂擴軍了,也再沒辦法拒絕陳應良提出的錢糧要求了。
隋煬帝的這道詔書對徐敏廉來說是催命符,對陳應良而言卻是一場及時雨,手裡有了郡內文武官員的黜陟升降大權,陳應良儼然就成了譙郡的土皇帝兼吸血鬼,大力招兵買馬的同時,第一道命令就是借口確保通濟渠漕運暢通,勒令譙郡七縣的縣令全力開采鐵礦提煉生鐵,供給自己的大本營永城打造兵器盔甲,裝備新編郡兵。第二道命令則是要求七縣供應硝石,用這個時代已經出現的陳土製硝技術熬製硝石,供給永城以為軍用,把譙郡諸縣逼得叫苦連天,被迫挖了不少老房子的屋基,取陳土製硝滿足陳應良的無底胃口。
其實陳應良也隻在這兩點上為難治下官員,具體政務方麵陳應良則比較寬宏大度的放任自流,並沒有仗著通守權力欺壓下官,提出什麼無理要求,更沒有向其他上司那樣向下級勒索賄賂,逼著下級把地皮刮得天高三尺的向自己行賄,官聲還算不錯——但這並不是陳應良不想,而是陳應良沒有時間和精力去這麼做了,陳應良的所有精力時間都已經投入到了軍隊的擴建訓練和武器的鍛造開發方麵。
時間一天一天的流逝,五個團的府兵在陳應良的嚴令下已經全部補充兵員完畢,打著郡內鄉兵旗號組建的十個團也全部招募到位,並且全部集結在永城縣內由陳應良親手負責訓練,而讓陳應良頭疼的是武器和盔甲的製造方麵,刀槍還好說,從芒碭山和嵇山繳獲來的刀槍就已經足夠十個團的鄉兵,可以將就用著,慢慢打造製式武器更換,但是盔甲和弓箭方麵卻不是那麼容易製造了,既耗材料又耗時間,絕非一朝一夕可以蹴就。
還好,陳應良還有一個比較靠得住的幕僚叫做長孫無忌,見陳應良為盔甲與弓箭奇缺而煩惱,長孫無忌便建議道：“兄長,不如你上一道表章,向朝廷求助如何？皇帝目前就在東都洛陽,與譙郡距離不算太遠,你直接上表給他,求他拔給你一批武器盔甲,不就可以直接解決這個問題了？”
“我找死啊？”陳應良白了長孫無忌一眼,道：“我擴建鄉兵,本來就是鑽了朝廷法令的空子,還為鄉兵向朝廷索要武器裝備,皇帝不疑心我準備造反才怪。”
“彆人也許會被懷疑,但兄長你不會。”長孫無忌微笑說道：“兄長你忘了,皇帝麵前的第一大紅人左仆射裴矩,那可是你的遠房伯父,有他替你周旋,你還用得擔心什麼被懷疑？況且現在你正有一個好借口向朝廷索要武器裝備,就算要不到,也不會招來什麼麻煩。”
“什麼借口？”陳應良問道。
“前日消息,齊郡大寇杜伏威,一路向南流竄已經到了下邳,沿途不斷招降納叛,賊眾已達兩萬餘人,在徐州一帶聲勢無雙。”長孫無忌建議道：“兄長你不妨借口說,你探聽到亂賊消息,說杜伏威有意向淮南方向流竄,而彭城留守董純的主力隊伍又被亂賊彭孝才牽製在了琅琊境內,無力阻止逆賊杜伏威流竄淮南,兄長你為了預防萬一,所以才向朝廷求取武器裝備鄉兵,儘快形成戰鬥力,時刻準備迎擊杜伏威這股流寇。”
“這樣的借口,太牽強了吧？”陳應良有些苦笑。
“或許是有些牽強,可是利國利民,也正對皇帝的胃口。”長孫無忌換了一副少年老成的嚴肅麵孔,鄭重說道：“兄長你曾經說過,當今是皇帝暴君,卻不是昏君,一定不會介意朝中再出一名平叛能臣。至於裴矩裴相……,小弟覺得他是奸相,也是明相,但絕不是庸相,知道孰輕孰重,孰對孰錯,假如他能扶起第二個張須陀,皇帝一定欣喜萬分,他麵子上也有光彩。”
“這……。”陳應良楞了一楞,這才發現長孫無忌的話是在直入核心——隋煬帝和裴矩這些人,雖然也許會介意自己擴建譙郡鄉兵的目的,但他們一定不會介意再培養出一個在平叛戰場上所向披靡的張須陀,迅速培養出一個能替他們增麵子、長威風又解決麻煩的幫凶走狗。
“這麼說來,倒是可以試一試了。”陳應良心中盤算,覺得自己給隋煬帝留下印象還算不錯,同時隋煬帝身邊正好有不少自己的靠山,還是一定能幫自己說話靠得住的靠山,這件事就算辦不成也後果不會太嚴重。陳應良這才下定了決心,沉吟著說道：“這麼辦吧,我先把奏章寫好,你帶著一些禮物去東都,先借口替我給裴矩拜年,乘機遞上奏章求裴矩轉遞,試探裴矩對這件事的態度。”
“如果裴矩覺得不妥,那你就把奏章帶回來就行了,不會有任何的麻煩後果。如果裴矩覺得可行,答應轉遞奏章,你就再去給宇文述拜年,也替我送上一筆禮物,懇求宇文述也在這件事幫幫忙,他是皇帝麵前的頭號寵臣,說話一言九鼎,有他幫忙,這件事就更有把握了。”