陳應良假惺惺的謙虛,張須陀倒也沒有客氣,馬上又說道：“再和你商量一件事,流竄於滎陽和梁郡一帶的瓦崗亂賊,這段時間活動越來越猖獗,已經先後四次劫掠漕運得手,皇帝對此雖然還沒有下旨嗬斥你我,但這麼下去肯定不行,正好我們又合兵一處,於脆我們再聯一次手,直接西進去把瓦崗賊剿滅如何？”
目前最不想和瓦崗軍交戰的陳應良一聽叫苦,忙說道：“大使恕罪,不是下官不肯答應你,是滕縣這場大戰打得太過辛苦,我的軍隊太疲憊了,傷兵滿營,還連我本人都受了傷,急需時間休整。再說了,盧明月亂賊這次並沒有被生擒活捉,還直逃往了東麵,他如果聚攏逃亡餘黨東山再起,下官如果不趕緊出兵平叛,防止他重新坐大,很可能馬上又是野火燎原啊。”
“知道你小子就會用這個借口推托。”張須陀有些不滿的哼了一聲,然後又說道：“行,你不去也行,反正瓦崗賊也沒多少人,老夫還有把握破得了他們。老夫唯一沒把握的,就是找到這群瓦崗賊決戰,你點子多,幫我想個辦法製造一個決戰機會,助我破賊。”
陳應良又一次為難萬分,找到瓦崗軍主力決戰的辦法,陳應良並不是想不出來,但現在陳應良最不想的就是太過改變曆史進程,讓自己完全失去先知優勢,更不想引發更為嚴重的蝴蝶效應,導致自己所期待的曆史大事不再發生,而幫助張須陀剿滅目前還在成長階段的瓦崗軍,就肯定會嚴重改變曆史進程。
等了半天不見陳應良說話,張須陀便微笑著追問道：“怎麼,這點小忙都不能幫？”
“不是不想幫。”陳應良硬著頭皮答道：“是用計誘敵,引蛇出洞,必須因地製宜,隨機應變,大使要晚輩現在就想出誘敵之計,實在有些難為晚輩。”
說罷,陳應良趕緊又補充道：“不過晚輩覺得,瓦崗賊的根基其實並不是他們的營寨,而是通濟渠漕運,大使你即便攻破了瓦崗寨,也傷不到瓦崗賊的根本,一座破山寨賊軍隊伍隨時都可以放棄,等大使你一走馬上又能死灰複燃。而瓦崗賊不事生產,為了收買人心又從不劫掠本地鄉裡,糧食補給全都是靠劫掠通濟渠,大使你出兵西進,隻要圍繞通濟渠做一下文章,就不難找到瓦崗賊主力。”
張須陀若有所思,點了點頭,道：“是個好辦法,老夫到了梁郡後,是得圍繞通濟渠漕運做做文章,引誘那夥亂賊決戰。”
陳應良鬆了口氣,暗說隻要在野外決戰就好,翟讓那個老實人就算打不過你,也有逃命的機會,隻要翟讓和李密這對極品搭檔不死,曆史應該就不會發生翻天覆地的變化。而想到了曆史上弄死張須陀的李密,內心裡很尊敬張須陀的陳應良又下意識的脫口說道：“大使,還有……。”
提醒張須陀千萬小心李密的話剛到嘴邊,陳應良又猛的打住,因為陳應良很清楚,翟讓和李密這對極品搭檔現在還不能死,張須陀卻可以死,而且張須陀如果不幸提前戰死,說不定還會給自己製造出更好的機會。
“還有什麼？怎麼不說話了？”張須陀有些奇怪的問道。
“還有,千萬彆用烽火台之類的辦法。”陳應良改口說道：“瓦崗賊能夠在滎陽和梁郡橫行多年,肯定有他們自己的情報渠道,在通濟渠沿岸建立烽火台,固然可以迅速傳遞軍情,但瓦崗賊一旦察覺我們的用意目的,使出假烽火之類的詭計,大使你就隻能是在東西幾百裡長的通濟渠沿岸疲於奔命,說不定還會被亂賊誘入陷阱,遭到伏擊。”
“承蒙指點。”張須陀難得在陳應良麵前用了謙虛語氣,還笑道：“虧得你小子提前提醒,不瞞你說,老夫剛才就已經在考慮建立烽火台了。也幸虧你這小子是朝廷的人,如果你也當了亂賊,大隋天下就有得罪受了。”
說罷,張須陀先被自己的玩笑逗得笑出聲來,陳應良卻沒有半點笑容,心裡還十分的迷茫,“將來的我,是死保這個其實還有藥可救的大隋朝廷？還是象李淵一樣,反出這個完全不用救的大隋朝廷,自立門戶？”
帶著難解的迷茫,陳應良與張須陀率領隋軍隊伍順利回到滕縣戰場,然而就在同一天,一道震驚天下的聖旨突然送到了陳應良和張須陀的麵前——偉大聖明的隋煬帝鑒於天下群賊並起,起義不斷,納稅戶口逃亡嚴重,決定實行堡壘政策,命令全國百姓城居,郡、縣、驛、亭、村、塢全都築城,百姓移居城內,田地隨近給授,目的是方便管理百姓,也讓亂賊流寇無糧可就,無兵員可以補充。
聽到這道彆出心裁的聖旨,陳應良和張須陀全都是苦笑連連了,知道這麼做隻會勞民傷財適得其反的陳應良鑒於良心還沒被狗吃光,一度還考慮過拉著張須陀聯名勸諫,可聽傳旨太監說這個主意是裴矩和虞世基聯手出的,陳應良又趕緊閉上了嘴巴——現在這個情況,陳應良可是說什麼都不敢得罪背後靠山聞喜裴氏了。
還好,張須陀也沒有拉著陳應良聯名勸諫讓陳應良為難,同時這道旨意也是讓地方官執行,用不著讓十二郡剿匪正副司令頭疼,所以陳應良和張須陀也就是老老實實的領旨謝恩,然後張須陀還主動對陳應良說道：“看來老夫也不能急著去剿滅瓦崗賊了,這道旨意一旦開始執行,地方上必出變亂,老夫得留著軍隊預防萬一。你也一樣,回彭城後,讓軍隊抓緊時間休整恢複,一有,你就得儘快剿滅,不能再讓亂賊乘機坐大。”
“通濟渠那邊怎麼辦？”陳應良假惺惺的問道。
“沒辦法,隻能是讓楊汪和楊慶出兵護送漕船了。”張須陀歎道：“先全力保證漕糧運輸的安全,其他的慢慢再說吧。”
陳應良同樣是長歎出聲,不再說話,旁邊的木蘭則插嘴問道：“大使,副使,那民船怎麼辦？來往通濟渠的可不止是官府的漕船,還有無數的民船啊？瓦崗賊劫不到漕船,民船豈不是更遭殃？”
張須陀和陳應良都被問得一楞,然後對視了一眼,又一起長歎了一聲,沮喪不語。
木蘭不肯罷休,又拉著張須陀的袖子追問,張須陀繼續沉默不語,陳應良卻低聲說道：“木蘭姑娘,彆為難張大使了,這麼做,張大使比你心裡更難受。我們如果不保住漕糧暢通,就保不住我們自己,保不住我們自己,就會有更多的百姓遭殃受罪,為了更多的人,我們隻能做出一些犧牲。”
木蘭默然,然後又猛的抬起頭來,攥緊拳頭怒視著陳應良,咬牙切齒的問道：“等等,你剛才叫我什麼？你怎麼說話不算話,上次你是怎麼答應我的？”
陳應良有些傻眼,在憤怒的木蘭麵前無言可對,好在急匆匆趕來的袁天罡救了陳應良一條狗命,說是軍中有緊急事務需要陳應良去親自處理,陳應良一聽大喜,趕緊撒腿開溜,留下木蘭在原地繼續咬牙切齒,張須陀卻是神色疑惑,低聲向木蘭問道：“你是不是被他看出來了？他剛才那句話,好象說得很自然,不象是其他人一樣,和你說笑啊？
木蘭一楞,然後飛快扭頭去看陳應良離去的方向,心中暗道：“是啊,那怕是張大使,在知道真相前,對我說這方麵的話都是萬分小心,這混蛋沒張大使人品好,卻遠比張大使狡詐怎麼？怎麼他對我的態度,就好象是一直對小姑娘的態度一樣？叫我姑娘,給我找婆家,語氣裡半點說笑的意思都沒有,就象真把我當成姑娘對待一樣？”