當看到後方出現的密集火把時,李淵麾下的一於將領全都慌了手腳,爭先恐後的跑到李淵麵前詢問如何是好,李淵遲疑萬分,差點就想采納愛侄李孝恭的建議,讓隊伍以橫隊前進,故意攔住陳應良的前進道路,不給陳應良超越機會還好,最後的理智製止了李淵這麼做,遲疑了片刻後,李淵於脆命令道：“傳令下去,讓軍隊在路邊就地休息,明天再北上忻口。”
“什麼？休息？”麾下眾將都是大吃一驚,忙問道：“那我們豈不是要陳應良小子超過了？他的中原隊伍,比我們山西的隊伍還要先到忻口勤王,那我們的顏麵何存？”
“你們留下休息,我先帶些騎兵北上。”李淵咬牙說道：“隻要我本人先到忻口,把河東慰撫使的大旗一亮,就算是我們河東的隊伍先到了”
聽了這個掩耳盜鈴的決定,許世緒和李孝恭等將全都是臉色哭喪,可是殘酷的事實卻擺在了這裡,倉促集結的烏合之眾無論如何都跑不贏陳應良麾下的正規軍,彆無選擇之下,李孝恭和許世緒等人也隻好聽從李淵的決定,讓隊伍在路邊露營休息,李淵則率領五十餘騎先行北上,連夜趕往忻口與那裡的勤王隊伍會合。
陳應良這邊,看到李淵的隊伍竟然停了下來休息,陳應良難免有些大惑不解,譙彭將士卻是歡聲雷震,腳步益快,沒用多少時間就追到了李淵隊伍的露營處,從李淵營地旁擦身而過。期間兩軍將士仍然還是沒有一言片語的交流,馬拉鬆得勝的譙彭隊伍笑著揚長而去,李淵隊伍則在許世緒和李孝恭等將的率領下,坐躺在路邊看著譙彭隊伍從麵前源源不絕的湧過,目光各異,有羨慕,有憎惡,更多的則是好奇,搞不懂這支中原來的隊伍為什麼這麼能跑。
既然已經超過了李淵隊伍,陳應良也就沒讓軍隊繼續連夜行軍,越過了李淵營地十裡後,陳應良也下令讓軍隊停下來露營休息,待天明後或者發現李淵隊伍北上後再繼續北上,期間陳應良不顧自己兩眼已經儘是血絲,仍然還是親自率領隊伍巡查營地,為士兵蓋被裹單,檢查崗哨,慰問值夜士兵,竭儘全力儘大隋影帝之能事。
李淵都已經先行北上了,許世緒和李孝恭自然是帶著隊伍一直休息到天色大亮才出兵北上,斥候探到這一情況後,讓軍隊好生休息了大半夜的陳應良也立即下令北上,然而領著軍隊還沒走出五裡,前鋒哨隊卻突然飛報,說是發現敵情,陳應良聞訊大驚,忙命軍隊做好戰鬥準備,又親自到前方查看情況。
到得擔任前鋒的馬三寶隊伍中,陳應良剛勒住馬,馬上就看到前方果然有三十餘名隋軍騎兵狂奔回來,後麵還有近百名突厥騎兵追趕,接著那夥突厥騎兵也看到了陳應良的龐大隊伍,頓時嚇得嘰裡呱啦的亂叫,趕緊掉頭就跑,被他們追趕的隋軍騎兵也得以擺脫追擊,逃脫生天。見此情景,陳應良當然明白隻是遭遇了小股的突厥遊擊哨隊,除了下令軍隊小心戒備外,再有就是派人去那群被追殺的隋軍騎兵聯係,打聽他們是何處兵馬,忻口前線究竟情況如何。
派去和那些隋軍騎兵聯係的使者上前了,然而讓陳應良摸不著頭腦的是,不等使者接近,那些隋軍騎兵竟然就已經策馬南下,還遠遠的繞開了自己的隊伍,迂回南下。見此情景,陳應良心中生疑,還道他們突厥士兵改扮,便果斷命令騎兵出動,攔截和包圍那些隋軍騎兵,查問他們的身份。張須陀借給陳應良的秦瓊毫不遲疑,馬上率領經驗豐富的齊郡騎兵蜂擁而上,左右包抄,很快就把那些隋軍騎兵團團包圍,呼喝叫喊,要求他們交代身份。
經過一番交涉後,秦瓊很快又解除了包圍,重新帶著騎兵隊伍回到了陳應良的麵前,臉上還儘是忍俊不禁,向陳應良笑道：“副使,問明白了,也仔細查過他們的官防魚符,他們確實是我們的自己人,不是突厥騎兵改扮。”
“那他們為什麼不來和我們會合？”陳應良驚訝問道。
“因為有人不好意思,沒臉來和你見麵。”秦瓊笑道：“昨天晚上,有人率領少量輕騎先行北上忻口,想搶奪我們的勤王首功,不曾想在距離忻口隻有十來裡路的時候,卻遭遇了突厥的遊擊哨隊,被一路追殺到了這裡,如果不是突厥騎兵被我們嚇跑,那人跑得掉跑不掉還是個問題。副使,你說他還有臉見你麼？”
秦瓊的話還沒有問完,周圍的譙彭將士已經是笑聲如雷,陳應良也不由為之莞爾,笑道：“這就叫人算不如天算,想先帶少量騎兵亮出旗號,用耍賴的手段拿下勤王首功,結果卻連命都差點搭上,蒼天有眼,世道公正啊”
大笑過後,陳應良又大聲說道：“既然連老天爺都要把勤王首功送給我們,那我們就不能推辭了傳我命令,全軍繼續北上,把我的帥旗高舉,把我們的軍歌高唱讓皇帝陛下知道,讓我們的忻口友軍知道,讓全天下的人都知道,我們譙彭齊三郡官軍,是第一支抵達雁門戰場的勤王正規軍”
“狼煙起,江山北望
龍起卷馬長嘶劍氣如霜
心似黃河水茫茫
千百年縱橫間誰能相抗
恨欲狂長刀所向多少手足忠魂埋骨他鄉
何惜百死報家國……”
讓人熱血沸騰的軍歌在呂梁山脈中回蕩,陳應良的十二郡討捕副使大旗在山風中招展,整齊高唱著嘹亮的軍歌,下午申時左右,兩萬譙彭隋軍終於抵達了此行的目的地——忻口聽到這嘹亮雄壯的軍歌,又看到了譙彭隋軍的龐大隊伍,正在周邊巡哨的突厥哨隊斥候一片大亂,爭先恐後的飛奔回營,向包圍雁門、崞縣的突厥主力報告這一突發情況。
與此同時,先行抵達忻口集結的周邊郡縣勤王隊伍也已經被軍歌驚動,這些數量多不過兩千、少甚至隻有幾百人的勤王隊伍紛紛奔到營寨旁邊,驚喜萬分的打量南麵來援,還有不少山西的本地官員將領激動得放聲大吼,“唐國公援軍到了唐國公的援軍終於到了我們終於有主心骨了終於有一支可以和突厥抗衡的隊伍了”
而隨著陳應良大旗的逐漸逼近,也當逐漸看清陳應良的旗號之後,這些山西文官武將的激動又很快戛然而止,取而代之的,則是此起彼伏又難以置信的驚叫,“河南道十二郡討捕副使？中原的隊伍？他們怎麼可能現在就來了？他們是飛來的？”
這些周邊郡縣的文武官員中,隻有一個四十出頭的中年文官沒有驚叫出聲,但也是忍不住目瞪口呆了許久,然後才喃喃說道：“他怎麼會來得這麼快？竟然比李大使還來得快？他是怎麼做到的？”
喃喃說完後,中年文官又露出了一些奇異笑容,自言自語的低聲說道：“先不管你是怎麼來的,總之,咱們總算是可以見上一麵了,過去的事,你小子忘了,我可沒忘記該怎麼收拾和教訓丨你這小家夥呢？我還真有點拿不定主意啊。”