“大將軍不必苦惱，戰場瞬息萬變，勝負之事、強弱之態，隨時可能逆轉的，隻要我軍上下一心，一定可以擊退強敵，確保河北四州無恙！”
郭圖好言安慰著，希望袁紹振作精神，當初官渡之戰，曹操就是以弱勝強的，這樣的事情，他們未嘗不可重複一次！
“報！-曹營派來一位使者，要求麵見大將軍，有重要事情通傳！”
一名親兵跑進大帳，單膝下跪行禮，手中托著一份拜帖，上麵落款四個字：九江-蔣乾！
“傳令下去，打開營門，請曹軍使者進來，禮儀一定要隆重，莫失了河北臉麵！”
袁紹接過拜貼，目露疑惑之色，曹操此時派人來，莫非是下戰書嗎？
窮人喜歡裝富，醜人喜歡化妝，同樣的，越是心虛之人，越喜歡裝腔作勢了，傳令兵出去後，袁紹梳洗打扮，頭戴盤龍盔，身披黃金甲，手握斬將刀，威風凜凜坐在帥案後！
另有上百名武士，身披重甲，手持長刀，排列在大帳左右，擺出一座刀山陣，還有一口大油鍋，也放在大帳門外，底下烈焰熊熊，裡麵油花翻滾，冒出濃濃的熱氣……
“曹營使者，入賬參見大將軍！”
………………
“九江-蔣子翼，見過袁大將軍-吉祥萬安！”
片刻之後，蔣乾步伐沉穩、神態從容的走進大帳，對於武士、刀山、油鍋，根本視而不見！
蔣乾現在混的不錯，憑著兩行伶俐齒、三寸不爛舌，成為了曹營的特使，四方奔波，遊說諸侯，刀山、火海、炮烙、蠆盆，什麼大場麵沒見過，一口油鍋不在話下！
“先生好膽色，不愧使者之職，可惜為奸雄所用了……請上坐飲酒！”
“承蒙大將軍誇獎了，在下狐假虎威而已，身後有曹營百萬雄師，自然膽子大一些！”
“百萬雄師嗎，未免誇大其詞了，曹阿瞞派你前來，究竟為了何事，莫非堅城難克、軍中糧草不足，準備議和退兵了？”
袁紹話中有話，指出曹軍糧草不足，乃是最大一處軟肋，暗示自己並不畏懼！
“嗬嗬！……托大將軍的鴻福，去年風調雨順，五穀豐登，徐、兗、豫、司各州大熟，糧食堆積如山，將士們吃用不完，都開始用來喂馬了，反倒是河北各地，聽說有饑民鬨事呢！”
我家丞相大人念舊，希望在兩軍陣前，與大將軍會晤一番，把酒談心，追憶往事，略儘朋友之情義！”
蔣乾毫不客氣，立刻反唇相譏，言語十分氣人，最後掏出一封信，乃是曹操的親筆，既是請柬，也是戰書！
“舊日好友曹孟德，至書於袁本初麾下，你我少年相識，結為玩伴，青年相助，共進仕途，中年相敬，逐鹿中原，數十年以來，相知相惜、親如手足，雖然刀兵相見，不傷私人之情，惟願決戰之前，與兄小酌幾杯，共敘昔日友情，而後放手一搏，成王敗寇，各憑天命……”
袁紹接過書信，反複看了三遍，最後長歎一聲，神情十分黯然，自己與曹操即是宿敵，也是幾十年的朋友，豈能沒有幾分情誼呢？
最熟悉的是朋友，最相知的是強敵，兩者合而為一，這種奇妙的感覺，言辭無法形容，想到這裡，袁紹取過筆墨，給曹操寫了一封回信，答應見麵之事！
“生死大戰之前，與故友小酌幾杯，也算一段佳話了，既然孟德安排了地點，老夫就定下時間吧，三天之後，兩軍陣前，把酒言歡，不見不散！”
“君子一言，駟馬難追，在下告辭了，回去轉告成丞相大人，備下美酒佳肴，等候大將軍的大駕！”
蔣乾接過書信，起身告辭，在幾名侍衛護送下，拍馬回歸曹軍大營！
“傳令蔣奇將軍，三天之內，必須趕到倉亭戰場，生死存亡，在此一搏！”
袁紹沉思半響，目視西北方向，目光中出現了一絲希望，如果計策成功，自己也許能逆轉局勢呢！
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