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北方有句俗語:‘看人下菜碟’,就是對不同的客人,給予不同的待遇,親厚者優待、厭惡者慢待,憎恨者不予接待!
王累為人忠義,故而受到了優待,來則遠接近迎,吃則山珍海味,住則高堂暖炕,還有十幾名仆從服侍著,小生活甭提多美了。
相比之下,孫乾可就悲催的多了,進入劍門關之後,被安置在一個偏僻小院中,沒有人招待不說吧,還沒有飯菜、沒有茶水,連炭火盆也不給一個,西南的冬季又冷又潮的,凍的人渾身關節發痛!
好在孫乾極有修養,不急不躁、不吵不鬨,緊披著一件狐皮大氅,安坐在屋子裡麵,隨身帶有北方產的烈酒,喝一口渾身暖暖的,還有驅除潮氣的效果。
因為劉璋的莫名死亡,巴蜀將領們心存怨恨,故而冷落自己一下,或者給個下馬威,這都是情理之中的事。
身為一名使者,必須能屈能伸、能軟能硬,小小委屈不算什麼,自己能順利進入劍門關,就說明張任等人有意談判,這就已經足夠了。
剩下的,就是用什麼辦法,說服這些巴蜀將領,歸順到自家主公麾下,也不知自己帶的‘本錢’,能否打動這些人?
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“難怪早上聽到烏鴉叫,原來是有‘貴客’登門了,閣下既為荊州主簿,不好好的待在江陵城,卻來到我偏僻的劍門關,不知有何貴乾呢?”
“若是請我們到江州城做客,就請免開尊口吧,我們害怕也一去不返了!”
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沉重的腳步聲中,七八名將領走了進來,既沒有自報家門,也沒有拱手行禮,反而出言諷刺起來,簡直無禮到了極點!
與此同時,數十名蜀兵衝進了小院,手持明晃晃的刀劍,把孫乾的幾名隨從看住了,大有一言不合,人頭落地的架勢!
“嗬嗬,北海-孫公佑見過各位將軍,久聞巴蜀乃禮儀之邦,諸位卻以刀劍相向,這恐怕不是待客之道吧?
在下奉劉皇叔之命,前來會見蜀中豪傑,正所謂人有名、雁有聲,在雙方交談之前,諸位是否自報家門呢?”
孫乾一直充當劉備集團的使者,多次出使各路諸侯,以隨機應變而見長,刀山、油鍋、釘板……什麼場麵沒見過,小小挖苦根本不是個事。
整理好了衣冠,抱拳深深躬身一禮,同時觀察這些將領的神色,大都怒氣衝衝的,有的還暗含殺意呢,隻有站在最後一個人,神色比較和善,還偷偷的拱手還了半禮!
“西川大都督-張任!”
“霞萌關守將-黃權!”
“昭化城守將-鄧賢!”
…………
伸手不打笑臉人,孫乾如此彬彬有禮,蜀中將領們再有怨氣,也不好發作出來了,紛紛的自報家門,有的還拱手行禮了,以免丟了蜀人的臉麵!
孫乾這才知道了,眼前威武如獅的中年男子,就是大名鼎鼎的西川槍王-張任,也是五萬蜀兵的統帥,而對自己頗為友善的人,則是梓潼關守將-劉巴!
梓潼關是金牛道的重要一環,北接劍門、南通綿陽,雖然城池規模不大,卻有著承上啟下的作用,戰略位置十分重要。
接下來,雙方分賓主落座,有親兵送上了茶水,一邊慢慢品嘗,一邊互相打量……目光在空中數次碰撞,都在揣摩對方心思!
其實雙方都清楚,今天會談的目的何在,至於能否談妥,就看價碼夠不夠分量了!
“黃巾之亂以來,漢室傾頹、諸侯割據,四方征戰不息,百姓深受其苦,而曹賊趁勢崛起,霸占朝堂社稷,挾持天子,弑殺國母,其罪惡天地不容!
我家主公大人,乃是天子之叔、帝室貴胄,聚攏天下豪傑,討伐竊國之賊,上順天意,下合民心,諸位將軍……唉,這是皇叔大人親筆書信,諸位細細觀看吧!”
按以往的談判習慣,孫乾本想扯些‘忠君愛國,禮義廉恥’之類,可在眾人鄙視的目光下,聲音越來越小,最後歎息的搖搖頭,自己也說不下去了。
劉備以‘兄弟攜手,共抗曹賊’為名,統領大軍進入巴蜀,結果一個曹兵還沒見到呢,先把同族兄弟乾掉了,又要奪其基業,這事做的相當不地道,更是引來不少罵聲!
一個竊取兄弟基業的人,又有什麼資格,站在道德的製高點上,指責彆人竊國篡位,這不是烏鴉站在豬身上,儘看到彆人黑了?
劉備縱橫天下二十餘年,之所以能屢戰屢敗、屢敗再起,靠的就是有一麵‘仁義’大旗,能夠凝聚四方人心,如今這麵大旗雖未倒下,卻也嚴重的傾斜了,再想一呼百應,恐怕是不可能了!
既然無義,唯有取利,孫乾不再空談了,而是取出一封書信,乃是劉備的親筆,也是收買蜀中將領的價碼:
張任為平北將軍,領涼州刺史!
黃權為奮威將軍,領扶風郡太守!
劉巴為楊威將軍,領弘農郡太守!
………………
其餘大小將校,官職各有升遷,另有黃金十萬兩、白銀二十萬兩、絲綢二十萬匹,賞賜金牛道五萬士卒!
憑心而論,劉備開的價碼很高,甚至比曹營的價碼還高,可張任、黃權等人看過之後,卻沒有多大反應,因為這都是‘空手套白狼!’