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巴中城位於巴蜀盆地東北邊緣，緊鄰著米倉山南麓，更是米倉道的重要樞紐，交通發達，連接四方，自古就是兵家必爭之地！
如今難民們大舉東進，劉備軍拚死攔截，曹軍又急於救援，八方風雨彙聚於此，把巴中城推上了風口浪尖，也推到了一個危險境地！
“賣草鞋的老匹夫，加官進爵沒有我的份，送死的差事就想起我了，這是要借刀殺人啊？”
“老子也不是好惹的，大不了魚死網破，誰也彆想有好日子過！”
“老子不姓劉的，老子是寇氏之子，大名鼎鼎的羅侯-寇氏，荊州的名門望族啊！”
……
深夜-將軍府中，劉封坐在大堂上，一個人喝著悶酒，已經有了六七分醉意，眉頭緊鎖、雙目通紅，嘴裡還不停的嘮叨著，其中充滿了怨恨之氣！
桌案上放著一份軍令，是龐統派人快馬送來的，大意是命令劉封率兩萬人馬，火速馳援巴中城，攔截住東逃的難民們，並要堅守八天以上。
龐統利用這段時間，會調集巴蜀各路人馬，向巴中城合圍過來，把數十萬難民牢牢圍困住，而後內外夾擊，一舉平息這場民變。
命令中還說了：‘守住城池，大功一件，稍有差池，軍法從事！’
這在軍事命令中，本是常用的言辭之一，意在激勵將士們奮勇作戰的，如果稍微有點過錯，就真要砍人頭的話，軍隊中還能剩幾個活人啊？
可在劉封的眼中，這份軍令就是催命符，誠心想要自己這條性命的，因為這座巴中城，典型的外強中乾！
巴中城乃是重鎮，城高池深、防禦堅固不假，可是負責守城的士卒，大都被張飛帶走攻打漢中郡去了，隻留下不到三千人，加上劉封帶來的援兵，總數也不過兩萬三千人！
還不是精兵強將，而是一些巴蜀土兵，原來都是劉璋的部下，後來收編過來了，訓練很差、軍械不足，戰鬥力更是不值一提。
更加重要的是，這些巴蜀土兵的父母兄弟、親朋故舊，很可能就在難民之中，讓他們上陣廝殺，必然會畏手畏腳的，恐怕一半戰力都發揮不出來，能否守住巴中城，更是一點把握也沒有啊！
一旦巴中城失守了，劉封也就必死無疑了，不死在難民們手中，也會死在自家人手中，‘某人’可是千方百計，一直想置自己於死地呢！
劉封永遠不會忘記，上次在江州城之時，自家義父殺氣騰騰的目光，以及緊握劍柄的手掌……這次他有了充足借口，絕不會手下留情了吧？
不對，他從未手下留情過，上次之所以沒殺自己，不過是時機不成熟，怕有人背後議論罷了，自己才僥幸保住了小命，這次恐怕是在劫難逃了。
螻蟻尚且偷生，何況是一個人呢，可是用什麼辦法，才能免去殺身之禍，逃跑，或者……
“啟稟將軍：巡邏隊剛剛抓住一個人，自稱是密使，要見將軍大人！”
“哦，帶上來！”
“諾！”
片刻之後，親兵們擁進一個人，身高八尺、體魄雄健，相貌堂堂、氣宇軒昂，看樣子也就二十歲左右，卻比一般中年人更加沉穩！
還有一個長條包裹，放到了桌案之上，沉甸甸的，置之有聲，顯然裡麵藏有兵刃！
而在進門之前，親兵們仔細搜查過了，年輕人身上沒彆的兵刃，兼之自稱密使，估計大有來曆，故而沒有進行捆綁！
“閣下自稱密使，莫非從成都來嗎？”
“非……非……非也！”
“那是從金牛道來的？”
“非……非也！”
“難道從荊州遠道而來？”
“亦……亦非也！”
“這就怪了，那閣下從何而來呢？”
一連猜錯了三次，劉封也摸不著頭腦了，不是劉備派的、不是龐統派的、也不是孔明派的，還有誰能派使者來呢？
再說了，就算有軍國大事，也該光明正大的派使者來，又何必深夜派遣密使呢，難道說……有人要對自己不利？
想到了某種可能，劉封不禁警惕起來，緊緊的握住了佩劍，真要是那樣的話，寧可拚個魚死網破，自己也絕不束手就擒！
“將……將……將軍勿慌，在下、下……從漢中來的！”
“從漢中來的，你是三叔父的密使，還是魏、霍兩位將軍的密使？”
“嗬嗬！”
年輕人笑而不答，指了指長條包裹，自己的身份就在其中，劉封連忙打開觀看，神色頓時凝固住了。
裡麵的東西很簡單，幾串五銖錢、幾塊乾糧餅子，還有一枚巴掌大的令牌，純金打製的，正麵血狼紋圖案，背麵有個‘蕭’字，底下還有編號，這是無愁侯府的身份標誌！
還有一柄鋒利短刀，風格古樸，造型獨特，帶有牛頭標記的木柄上，還刻有兩個撰文：‘破軍！’
七殺、破軍、貪狼三柄寶刀，皆落入無愁侯府之中，難怪對方自稱密使，又頻頻的搖頭呢，原來是蕭逸派來的人，如今兩軍廝殺的不可開交，派人來見自己做什麼？
“爾等退下，緊守大門，無令不得進來，也不準放任何人進來！”
“諾！”
劉封也是經過大場麵的，心中雖然很驚訝，臉上卻絲毫沒露出來，反而斥退了身邊親兵，把大門也牢牢關上了。
而後緊盯著年輕人，想弄清對方的身份、以及來意，再決定如何處置，有利、留之，不利、殺之！
“義陽-鄧士載，奉……奉……奉家師之命，前來拜見將軍，並有一封……封書信奉上！”
來的正是鄧艾，自報家門之後，撕開了自己的牛皮長靴，從靴子底縫裡麵，摸出了一封書信，雙手放在了桌案上！
而後坐在對麵，狂吃桌案上的菜肴，還抱著酒壇子一陣狂飲，這幾天翻山越嶺、日夜趕路，隻能以乾糧充饑，嘴裡都快淡出鳥來了。