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商城港已經沉寂很多年了。
自從第二次東西戰爭爆發的那年起，隨著最主要的客商西班牙商人的撤離，這裡便注定開不下去了。而在戰爭結束之後，或許是對這裡已經失去了信心，離開的西班牙人大多再也沒有返回，他們通過種種渠道低價變賣了在這裡的館舍，然後便銷聲匿跡了，即便是當年紅極一時的羅德裡格斯家族也是如此——當然他們家族並沒有從與東岸的貿易中退出，他們家族如今已經轉戰青島港，並在那裡開設了一家規模不小的商館，堂而皇之地搞起了進出口貿易，據說生意還不錯。
但無論如何，曾經喧囂一時的商城港是徹底繁華不再了。
強全勝和周申沃坐在寬敞的敞篷馬車內，在警衛的護送下，從碼頭一路朝城市內而去。碼頭的建設顯得有些淩亂，既有當年西班牙、葡萄牙客商們自己修建加固的木質碼頭，也有東岸人早期修的磚木混合結構碼頭，當然近些年本地的官員們也多次組織人手對這類碼頭進行了修繕、擴建，並大量使用了鋼條、水泥等建築材料。因此，商城港的碼頭活脫脫就是一部東岸的技術進步史，這讓強全勝看了頗有些感慨。
從碼頭到城區是一條寬闊的砂土公路，看起來有些坑窪。很多路麵有修補的痕跡，看得出來本地鄉鎮府的財政可能一直不是很寬裕，始終無錢采購在東岸較貴的瀝青來改造公路，隻能將這條商城港繁榮時期（當時還叫科洛尼亞）修建的公路縫縫補補將就著用了，反正這裡也沒什麼人來，難道不是麼？
城區內的建築也有些斑駁，它們普遍修建於十幾二十年前。強全勝放眼望去，隻見大多數房屋外牆上刷的水泥或石灰都有開裂的痕跡，但這似乎無礙使用。當然了，肯給房屋刷石灰和水泥的畢竟是少數人，大多數人的居所牆壁就這樣裸露在外，紅磚、青磚交相輝映，牆腳、花壇邊的野花燦爛怒放，在這個缺乏美感的城市裡看起來還真有那麼幾分獨特的韻味。
“這裡的水果樹真多。”周申沃看著街道兩邊，無論是民居還是商鋪，抑或又是什麼部門機關，其院子裡基本都栽種著許多果樹。其中有桃樹、橘子樹、梨樹、枇杷樹居多，早就聽說這些地方的水果特彆甘甜，如今看來還真是名副其實了。
街道兩邊偶有一些石質建築，卻都是典型的歐洲風格，你從牆壁上雕刻著的充滿宗教風格的簡易浮雕就能看得出來。這都是當年財大氣粗的拉普拉塔商人們修建的，當時這裡還是東、西兩國共管，西班牙商人不管是出於投資、享受還是狡兔三窟的想法，總之很多人投入巨資在此修建了大量私人彆墅，其風格各異、爭奇鬥妍，住著也挺舒適。現今這些彆墅都三文不值兩文的賣給了東岸人，當年在這常年居住的西班牙佬也不知道去了哪裡，或許死在了戰爭或者克蘭迪人暴動之中？隨便啦，又有誰關心呢！
街道邊的行人不少，商業也還算可以。強全勝早就聽人說，商城港在東岸境內都算是一個大定居點，已經事實上超過了六千人的紅線，達六千六百人之多，其中歐洲人的比例相當之高，從某種程度上來說大概是東岸境內最高的。因為當年商業繁榮時期，各國商人們都從舊大陸帶來了很多仆役，其中以西班牙人和意大利人居多，這些人在戰爭期間被東岸人控製，戰後也大多選擇了加入東岸國籍，並沒有返回拉普拉塔，再加上他們想儘一切辦法從舊大陸接來了親朋好友，這些地方的人口一下子就起來了，且大街上到處是歐洲人。
商城港從商埠回歸農業鄉鎮後，居民的人均收入大幅度降低，很多人都經受了這個痛苦的轉變過程。好在隨著商業活躍度的降低，本地的物價也隨之跌落了下來，因此大家的生活水平倒也不至於下降得太厲害。如今的商城港，正如東岸國內絕大部分的農業鄉鎮一樣，老百姓們能吃飽穿暖，但毫無疑問是相對“貧窮”的，因為他們缺乏足夠的賺取現金的渠道——特彆是在如今農產品不是很景氣的階段——所謂“無工不富”，正是如今東岸共和國廣大農村的真實寫照。
鄉政府很快就到了。這座堅固漂亮的建築始建於貿易繁榮時期，掩映在一片漂亮的樹叢內，鄉政府的院子內放置了大片的葡萄架，可以想象，當葡萄成熟的季節，這裡應當是一塊夏日乘涼的好去處。
鄉政府的官員們大部分都在辦公室內，此刻聽聞中央大員的到來，一個個都很振奮——或許他們已經從彆的渠道聽說了某些事情，比如商城港重新開埠。強全勝知道他們中的許多人在貿易繁榮時期就於此任職，當時他們應當都是科洛尼亞城東岸方代表處的成員。東岸完全占領這裡後，他們中的一些人返回首都貿易部任職，但大部分中低層代表都留了下來，並就地轉職成商城鄉政府的官員。
“鄉裡現在太困難了。”鄉長一上來就叫起了苦，“六千多人的大鄉，白皮——嗯，意大利裔和西班牙裔——居民又這麼多，實在不好管啊。這幾年這裡風調雨順，也沒病沒災的，很多人家娃娃是生了一個又一個，這鄉裡的負擔實在太重了。語言夜校、普及小學教育這兩項每年就要花掉鄉裡經費的大部分，上次要不是教育部看我們可憐撥了一點經費過來，我們鄉裡恐怕連唯一的那所兩年製初中都建不起來，那樣娃娃們上完五年小學可就隻能回家種地去了，我們這些父母官又於心何忍呢？另外還有醫療經費，各村兼職村醫的培訓；農村水利設施的修建、現有灌溉乾渠的維護、新增提水站的建設；更彆提舊城區排汙設施的改造，這更是一筆巨款。也就鐵道總局有點良心，先期替我們把有線電報給拉了起來，目前已經通到了靖江縣，可那又有什麼用呢，反正我們這裡平時也沒人收發電報，你看那電報員整天閒得多慌……”
強全勝的頭又隱隱做痛了起來。說實話，他和其他一些首都“大乾部”們現在真的是怕下鄉了，每次一下鄉就必然麵臨著基層官員們普遍的叫苦行為。特彆是在十多年前於全國範圍內開始普及的貨幣化政策（即基層官員們再也無法驅使老百姓在每年15天的徭役期外乾這乾那，除非他們支付報酬），失去了無償驅使轄區內百姓乾活的權力後，鄉政府的能量大大降低，經費也隨之短缺了起來，這在全國幾乎是司空見慣之事，即便是那些素稱富庶的縣份也是一樣。因為中央把財政大權收走，然後在全國範圍內統一調配使用，所謂全國一盤棋是也，因此即便是富庶地區的鄉政府，也不見得比商城鄉這裡寬裕太多，大家都很難哪！
“強部長，我聽說這次中央要在商城港重新開埠，大家聽了都很振奮。我們還在合計著，等過陣子就托人聯係當年在這做生意的那些拉普拉塔和巴西商人，再把商城港的進出口貿易做起來，那樣我們的日子可就好過多了。”有官員立刻叫了起來。這些人多半都是老兵出身，當年和穿越眾一起扛過槍的，感情自是不一樣，因此大家的關係都比較隨和，什麼話也都敢往外說。
“這是誰在謠傳……”強全勝聽了頓時滿頭黑線。這事在執委會還沒定論呢，咋就鬨得滿城風雨了？
“強委員，聽說商城開埠後這裡就要通火車了是吧？大家以後也能坐火車出遠門了呢？”有些官員憧憬了起來。
“上次開拓總局的人來北麵丈量土地了，說是要在內陸腹地新建幾個鄉鎮，以後這幾個鄉鎮就是為咱們服務的。嗯，替咱們種地，咱們就搞進出口貿易。”
“我有個戰友在陸軍部，他上次和我說陸軍部有意在咱們這設立一個營的番號，以後咱們這裡就能有很多人當兵吃皇糧去了。”
……
商城鄉政府的乾部們非常熱情，幾乎是一個接一個的問題拋向強全勝和周申沃二人，讓他們狼狽不堪，根本無從回答，隻能顧左右而言他。麵對這樣的窘境，二人也不敢再多待了，在象征性地參觀了商城鄉及附屬的一個陸軍部軍馬場之後，二人趕緊乘船離開了這裡，然後於10月13日這一天抵達了青島港，總算是擺脫了之前的那種尷尬的狀態。
而在這個時候，強全勝的秘書也給他帶來了一個消息，那就是拉普拉塔銀行的洛佩斯先生求見。正準備返回首都東方港的強全勝聞言，頓時決定將歸程推遲兩天，打算先見一見這個洛佩斯再說，看看他到底有什麼事。
“鄉裡現在太困難了。”鄉長一上來就叫起了苦，“六千多人的大鄉，白皮——嗯，意大利裔和西班牙裔——居民又這麼多，實在不好管啊。這幾年這裡風調雨順，也沒病沒災的，很多人家娃娃是生了一個又一個，這鄉裡的負擔實在太重了。語言夜校、普及小學教育這兩項每年就要花掉鄉裡經費的大部分，上次要不是教育部看我們可憐撥了一點經費過來，我們鄉裡恐怕連唯一的那所兩年製初中都建不起來，那樣娃娃們上完五年小學可就隻能回家種地去了，我們這些父母官又於心何忍呢？另外還有醫療經費，各村兼職村醫的培訓；農村水利設施的修建、現有灌溉乾渠的維護、新增提水站的建設；更彆提舊城區排汙設施的改造，這更是一筆巨款。也就鐵道總局有點良心，先期替我們把有線電報給拉了起來，目前已經通到了靖江縣，可那又有什麼用呢，反正我們這裡平時也沒人收發電報，你看那電報員整天閒得多慌……”
強全勝的頭又隱隱做痛了起來。說實話，他和其他一些首都“大乾部”們現在真的是怕下鄉了，每次一下鄉就必然麵臨著基層官員們普遍的叫苦行為。特彆是在十多年前於全國範圍內開始普及的貨幣化政策（即基層官員們再也無法驅使老百姓在每年15天的徭役期外乾這乾那，除非他們支付報酬），失去了無償驅使轄區內百姓乾活的權力後，鄉政府的能量大大降低，經費也隨之短缺了起來，這在全國幾乎是司空見慣之事，即便是那些素稱富庶的縣份也是一樣。因為中央把財政大權收走，然後在全國範圍內統一調配使用，所謂全國一盤棋是也，因此即便是富庶地區的鄉政府，也不見得比商城鄉這裡寬裕太多，大家都很難哪！
“強部長，我聽說這次中央要在商城港重新開埠，大家聽了都很振奮。我們還在合計著，等過陣子就托人聯係當年在這做生意的那些拉普拉塔和巴西商人，再把商城港的進出口貿易做起來，那樣我們的日子可就好過多了。”有官員立刻叫了起來。這些人多半都是老兵出身，當年和穿越眾一起扛過槍的，感情自是不一樣，因此大家的關係都比較隨和，什麼話也都敢往外說。
“上次開拓總局的人來北麵丈量土地了，說是要在內陸腹地新建幾個鄉鎮，以後這幾個鄉鎮就是為咱們服務的。嗯，替咱們種地，咱們就搞進出口貿易。”
商城鄉政府的乾部們非常熱情，幾乎是一個接一個的問題拋向強全勝和周申沃二人，讓他們狼狽不堪，根本無從回答，隻能顧左右而言他。麵對這樣的窘境，二人也不敢再多待了，在象征性地參觀了商城鄉及附屬的一個陸軍部軍馬場之後，二人趕緊乘船離開了這裡，然後於10月13日這一天抵達了青島港，總算是擺脫了之前的那種尷尬的狀態。
而在這個時候，強全勝的秘書也給他帶來了一個消息，那就是拉普拉塔銀行的洛佩斯先生求見。正準備返回首都東方港的強全勝聞言，頓時決定將歸程推遲兩天，打算先見一見這個洛佩斯再說，看看他到底有什麼事。(未完待續。)
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