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“英國的談判代表已經到上海了？”
顧維鈞看著風塵仆仆的王學謙，他忽然間有種感覺，仿佛王學謙根本就不是一個銀行家，也不是一個政客，反而是一個街麵上的包打聽。
隻要他想打聽的消息，仿佛根本就瞞不住他的似的。
就這份本事，足以讓顧維鈞吃驚不已，更何況，他知道王學謙是剛剛從火車站下來，回到上海還不足三個小時。
他哪裡來的消息？
成了顧維鈞眼下最為感興趣的念頭。隻不過，他也明白這些消息的來源肯定不太容易，就是王學謙身邊的親信，也不見得知道，憑什麼會告訴他？
“消息可靠嗎？
心中糾結了一會兒，顧維鈞還是問了一個最穩妥，但不是他最想知道的問題。因為這個答案，在出口之前，他就知道了。果然，王學謙拿出了最有力的證據，英國駐滬總領事館接待了一個神秘人物，總領事傑彌遜爵士親自陪同。
“千真萬確。隻不過現在還無法知道，英國人為什麼要封鎖消息？”王學謙也有些不解，因為從明麵上看，民國的政府不合作的態度，是非常明顯的。要說目的，英國人隻要不太傻的話，就應該知道，問題肯定是出在鹽稅上。
隻要鹽稅的問題能夠談妥，反英的情緒，是很容易被壓下來的。
至於，未來公共租界在內部稅收征收，或者說英國商品的代銷上存在的問題，這是商會的要求。不應該在談判中體現。
當然，真要說的話，也容易。英國人退一步，恢複到原來的稅收水平，商會隻要拿到了屬於他們的利益，也不會將罷市繼續下去了。因為。罷市的結果，雖然讓英國人很難受。但同時，商會也承受了巨大的壓力和損失。
彌補損失，是眼下商人最擔心的問題。
所以，在王學謙看來，隻要英國人讓一步，放棄在租界內，針對華商的苛刻條件。就是他王某人的影響力再大，也不可能左右整個上海總商會的意誌。將罷市繼續下去。
其實，這已經是總商會和英國人之間的一場比拚耐力的較量。而不是不死不休的戰爭。王學謙知道，英國商品在民國市場還是有很大的銷路的，想要徹底將英國人的商品趕出民國市場，也不太可能。
除非，他能夠將關稅拿到手中。
但是關稅？
太難了。
“按理說，英國人很著急啊！如果有全權代表出現的話，那麼按照英國人的習慣，應該在還沒有抵達上海就宣布從出來。為什麼要把消息壓下來呢？”顧維鈞也是不知英國人的想法。
不過，他在看到英國人可能派遣到上海的全權代表的名字的時候。他愣住了。
裡丁伯爵？
見顧維鈞拿著裡丁伯爵的文件，其實很簡短，這個人的出現，就像是橫空出世一般。讓人有些感慨。但是明眼人一眼就能看出來，能力是一方麵，裡丁伯爵身後的臂助才是關鍵。
要不然，憑借一個猶太人。在英國也並非出身貴族。怎麼可能會在短短的幾年時間內，進入下議院，然後就成為貴族。最後是中等世襲貴族。
伯爵。
在貴族之中，也是一個分水嶺。
因為男爵和子爵，隻不過是低等貴族。但是伯爵就不一樣了，這個身份已經跨入了上層。實際上，在介紹貴族的時候，男爵和子爵很少被提起，反而在稱呼中用勳爵的比較多。但是伯爵，就不一樣了。
在英國，平民成為貴族的機會很小。更不要說世襲貴族，還是伯爵了。
裡丁伯爵的崛起，完全是一個讓人意想不到的結果。
當然，在英國的真正上流社會之中，裡丁伯爵的社交不會太廣泛，至少英國的傳統大貴族是對這樣的暴發戶不屑一顧的。雖說在英國上流社會不入流，但是在遠東，裡丁伯爵的身份就不是不一樣的高貴了。
是英國在遠東，殖民地中爵位最高的官員。
但是，這都不是讓顧維鈞發愣的原因之一，因為顧維鈞認識這個裡丁伯爵。甚至還挺熟悉的。
“少川兄，怎麼了。難不成這個裡丁伯爵很難對付？”
在王學謙喊了幾句之後，顧維鈞才驚醒過來。放下裡丁伯爵的介紹文件，勉強笑了笑：“不是很難對付，是非常難對付？”
“你認識他？”王學謙從顧維鈞的眼神中，看到了一種遇到對手一樣的興奮和凝重。