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“王先生好像來過領事館？”
“沒錯。在‘蘇州河慘案’發生的那天，我確實來過領事館抗議，但是讓人失望的是，當時英國駐滬總領事館內沒有一個人能說清楚這件悲劇發生的始末，更讓人氣憤的是，沒有一個英國官員站出來，為無辜的民眾說上哪怕一句抱歉的話！”
在很多事上，英國人的道理站不住腳的，但是更多的時候，英國人選擇更加極端的辦法，結束紛爭，比方說戰爭。
正當傑彌遜爵士在打量王學謙的時候，他心中也在飛快的算計著。
最後，他還是決定放棄。這次談判，雖然在上海，他作為英國駐滬總領事，當然不會置身度外。但是全權代表不是他，而是在英國政壇升起的一顆政治新星，裡丁伯爵。
至於他的政治前途，本來就已經非常渺茫。
等待裡丁伯爵在完成談判時候，是否會給他一個較高的評價，讓他體麵地還能在政府中擔任職務，他就已經心滿意足了，何必在談判還沒有開始的時候，去得罪那些煩人的民國官員呢？
正當他準備客氣的，委婉的，表示要送走王學謙的時候。
臨時管內，一個毫不起眼的管事，竟然在樓梯口喊道：“裡丁伯爵到！”
作為談判的最重要代表，全權負責人，按照外交習慣，他是不會出麵這種級彆的會麵的。
所以，就是傑彌遜爵士總領事也是毫無準備的一愣，心說：“他怎麼說來了？”
沒錯，來的就是裡丁伯爵，英國政府中，為數不多的上議院成員之一，帝國世襲伯爵，帝國在遠東的孟加拉總督。印度副總督，等等頭銜。眾多的頭銜，隻不過說明這個人在英國政府中的重要性，是一個權勢人物。相比裡丁伯爵的權勢，傑彌遜爵士的身份就有些單薄了。
裡丁伯爵的出現，不僅僅讓傑彌遜爵士嚇一跳，連準備離開的王學謙在看到了裡丁伯爵的那一刻，忽然感覺整個人很麵熟。
這種感覺，頓時讓他有種被識破的驚悸。
雖然很快就反應過來，並恢複了麵部表情。但是隨著裡丁伯爵衣冠楚楚，昂首闊步的向他走來，他知道，自己的預感沒有欺騙他。眼前的這個裡丁伯爵，他確實認識。
在美國的時候，因為約瑟夫?雅克的關係，一開始王學謙參加的上流社會的社交宴會，不少都是和猶太人有關。而且大部分宴會的主人，都是活躍在美國的猶太人銀行家。
當然這樣的宴會中。美女，權勢人物，或者商界的翹楚，永遠是宴會上最受到關注的人物。
但是裡丁伯爵性格沉穩。話不多，經常是一個人在宴會的角落中，孤芳自賞般的自斟自飲。但是也不是像一個酒鬼一樣，毫無顧忌。反而派頭十足，淺淺的喝上一口度數很低的飲料，仿佛在唇間品味人生一樣。讓人琢磨不透。
相比裡丁伯爵，不過是性格原因，但是王學謙就不一樣了，他東方人的麵孔，在西方世界中本來就不受到太多的關注。
所以，雖然他才是泛美銀行集團的大老板，但實際上，大部分社交上的往來，都是由約瑟夫?雅克出麵。
兩個在宴會中經常無所事事的人，成為點頭之交，是再正常不過的了。
其實再裡丁伯爵在樓上看到王學謙下車的那一刻，似乎看著有些熟悉。這才決定下來看看，讓他沒想到的是，還真的是王學謙本人。
“威廉，是你嗎？太好了。”
王學謙吃驚的看著裡丁伯爵，突然想起來，對方的名字：“魯弗斯?艾薩克斯。”這是裡丁伯爵的名字。
儘管裡丁伯爵的年紀要比王學謙大的多，但是在有紐約，在銀行界，可不是靠著年紀混飯吃的。作為一家跨國銀行的股東，還可能是少數重要的大股東，裡丁伯爵對王學謙的記憶尤深。
“裡丁伯爵？”
“其實我的封底在哪裡，連我都不清楚。”
“英國駐美國全權大使？”
“英國最高法院院長？”
……
王學謙一連串的問話，不過是為了確定，他認識那個魯弗斯?艾薩克斯真不會是什麼英國伯爵吧？
其實，在紐約的社交場合，像裡丁伯爵這樣的體麵人很多，缺少朋友，或者因為實力不夠，成為邊緣了。但是按理說，裡丁伯爵的在宴會上的待遇不該如此。
這家夥可是英國駐美國的大使，於情於理，對裡丁伯爵的待遇應該好一些吧？
在王學謙的眼中，就是把宴會的主題，都圍繞著裡丁伯爵也不過分。
裡丁伯爵笑著點頭，他其實也挺意外，王學謙是一個東方人，在美國銀行界有些名聲，但是並不響亮。更多人的人，一說起泛美銀行，想到的約瑟夫?雅克，而不是王學謙。要不是在宴會上有過幾次接觸，裡丁伯爵聽到了一些約瑟夫?雅克和王學謙之間的談話，當然是無意的，但足以認定王學謙在泛美銀行中的地位，絕對不下於約瑟夫?雅克。而約瑟夫?雅克在外的身份，是泛美銀行集團的總裁。
王學謙總不好說，裡丁伯爵在宴會上被人忽視的場景吧？這多尷尬？
可是不問的話，他心裡堵得慌。
“真沒想到，您竟然是英國駐美大使！”
裡丁伯爵怎麼會不知道王學謙想要問什麼，他不過是嘴角稍微露出一些笑容：“威廉，我也沒想到你是民國的外交官？”
“彼此，彼此！”
王學謙的腦子頓時亂了，他沒料到的是，竟然在遠東，在上海，這個英國人不超過萬人的城市，還能遇到在美國銀行家宴會上遇到的一個看似破落戶的老頭，對方的身份搖身一變，竟然變成了英國伯爵。這難道不是扮豬吃老虎。還能是什麼？
可王學謙更納悶的是，這個家夥竟然還出現在上海，代表英國政府和民國談判的全權代表。
當然，裡丁伯爵在美國被冷遇，並不是沒有道理的。1918年，歐洲的戰爭終於結束了。但是在戰爭中苦苦支持了四年的英國，並沒有因為戰勝了，獲得巨大的利益。因為德國的崛起，是因為德國的工業，並不是海外殖民地。
而德國在經曆了四年的戰爭之後。也是不堪重負。
英國除了能夠在德意誌銀行找到那些堆積如山，卻毫無價值的馬克紙鈔之外，一點實質性的好處都沒有。
而戰爭，讓英國損失了90%的商船，還有大量的軍艦，都需要補充。包括戰爭之後的撫恤，都是一筆天文數字。在英國的上議院中，那些高高在上的世襲貴族們，看著一個個觸目驚心的數字。還有飛漲的物價，束手無策。唯一的辦法，就是看看美國銀行家是否願意購買英國的國債。
但是讓人失望的是，裡丁伯爵在紐約銀行家之中遊走多日。卻毫無結果。
原因很簡單，戰爭國債的報酬非常豐厚，當然美國銀行家也不怕英國人會戰敗。就是戰敗，英國擁有那麼多的殖民地。把欠款換成亞洲的英國殖民地，美國銀行家也不會虧，甚至會掙的更多。
但是普通國債就不一樣了。低額的利息，幾乎讓所有的銀行家都打不起精神來。購買戰後的英國國債，幾乎是和錢過不去。銀行家是商人，而且是最頂尖的商人，怎麼會看不透其中的道理。
於是，在戰爭期間，在美國籌集了大量的戰爭債款的裡丁伯爵在紐約受到了冷遇。而他卻在那個時期，碰到了剛剛在銀行界嶄露頭角的泛美銀行的股東之一，王學謙。
這種不經意的認識，讓兩人都沒有在意。
可是當兩年後，他們在上海重逢，就有不同的意義了。作為知道一些王學謙資金來曆裡丁伯爵，顯然明白，上海的收益絕對無法和王學謙在美國的收益相比。
作為在美國東部忽然崛起的一家銀行集團，泛美銀行的出現，顯然是被裡丁伯爵重點考察過的。要不是他在兜售英國債券上，很不順利的話，他甚至會對這家銀行的調查做的更加仔細一些。
當然，這都是無法挽回的了。但是讓裡丁伯爵興奮的是，王學謙回國了，而且在上海置辦了數額龐大的產業，這無疑也給他帶來不少有用的談判信息。