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“老師！”
“想明白了？”
“不，我不明白！”
“站在帝國的立場上，你的做法沒錯，執拗，堅持，不容改變的性格是帝國外交的傳統。當然，有時候我也會以此為傲。但是一旦麵對英美法一流列強的時候，這種心態就要不得，因為他們是老虎、獅子，眯起眼睛打盹的時候感覺不到任何危險，可是一旦他們睜開眼，亮出爪子和獠牙，就是血肉橫飛的場麵……”日置益所有所思的說道。
重光葵緊張的瞪著眼珠子，仿佛眼前真的有一頭猛虎，虎視眈眈的盯著他。等到反應過來，他是在三井物產的會館裡，這才放鬆了一些，試圖反駁道:“老師，您不是說過，隻要堅持，總會獲得一個滿意的結果嗎？”
“堅持要看時機，如果時機不對，就是迂腐。”日置益顯然認為對方在一個錯誤的場合，錯誤的時間點，選擇了一種錯誤的方式。
“你來上海，是我推薦的。在我看來，帝國的外交戰線需要新鮮的血液。而且軍部那些狂妄的家夥，雖然也有外交家的身份，或者外交豁免權。但是他們做的事，無疑是把火柴帶進了軍火庫，並不算是真正的外交家。在外交領域，軍人並不占優勢，因為他們太衝動，太相信自己手中的拳頭。可實際上，這種衝動會讓人迷失雙眼。”日置益出人意料的耐心的說著。
話說的這麼透，重光葵早已明白，日置益可不是喜歡上海，才匆匆的從東京趕來。
而是有些話，必須要當麵說。
重光葵端正了上半身，跪在茶幾旁邊，對麵就是在準備泡茶的日本外交名宿——日置益。將已經燒開的鐵壺，將開水倒在茶壺之中。緩慢的晃動著茶壺，然後依次倒在茶杯中。
茶道，雖然這是日本從華夏傳來的舶來品，但是茶道在日本上流社會非常受歡迎。
重光葵跪在日置益的對麵，眼睛一眨不眨的盯住日置益的手，一動不動，仿佛變成了一座雕像。等日置益遞給他一杯泡好的茶湯，急忙感謝，將茶水倒在口中，然後像是漱口一樣。吸入空氣，房間裡發出咕嚕嚕的聲音。有些人相信，茶湯和舌尖隻有充分接觸空氣，茶香才能在口腔裡被充分的融合。
“你的心不安靜。”
其實，日置益並非重光葵的授業老師，但是作為前輩，日置益在日本外交界有著非常重要的地位。作為後輩來說，稱呼一聲老師，也不為過。畢竟。外交都是師傅帶徒弟，可不是那個人生來就能夠成為一個優秀的外交家的。
在日本，還有一個原因，出使民國的外交家。是最容易出名，並獲得聲譽的。相反，日本在戰勝俄國之後，雖然被西方列強認可了列強的身份。但真要是日本把自己當成西方世界的一份子，就大錯特錯了。
至少，在西方國家中。日本很難占到便宜。反而在民國，隨著野心家越來越多，從袁世凱到段祺瑞，還有各地數不清的督軍、司令。這些人想要上位，鞏固自己的地位，就不得不尋找外援。而最好的外援就是列強。相比英美一流強國，選擇合作者也好，扶持的當地勢力也罷，都不會太隨便。可日本沒有這種講究，隻要想投靠，就給機會。
經過幾年的開拓，日本在黃河以北，確實建立了一個完整的利益群體。
可是在長江以南，這種關係卻強硬的被英美各國阻止。
“如果繼續下去，就危險了。”
危險！重光葵一愣，隨即就想明白了，日置益是要告訴他，英國人的忍耐已經到了臨界點。但是他又搞不懂了，以前日本和英國的外交對話不都是這樣的嗎？
自從日俄戰爭之後，英國和日本的關係變得微妙起來。但總的來說，隻要日本提出的條件，英國政府一定會考慮，而且還是慎重考慮。尤其是在民國立場上，隻要日本外交官堅持，最後讓步的多半是英國外交官。
但是他又知道，日置益並不是那種胡亂說話的人，作為一個前輩，在告誡後輩的時候，更多的是提醒。難道是提醒他，把談判的矛盾搞錯了？
重光葵試探道：“老師，您是說，英國人並不希望帝國在山東的利益？”
哈哈……日置益尖聲笑了出來，給人一種氣虛的感覺：“你怎麼會有這種想法？”
“不是嗎？”
“如果英國人在意山東，當初就不會讓我和袁世凱政府談判成功。其實在這場談判中，英國人的立場很明確，是和我們站在一起的。”日置益解釋道。
“可結果看上去並不像您估計的那樣？”重光葵有些迷惑道。
日置益點頭認同：“確實如此，民國的談判對手是一個高手，他們或許在意山東問題，迫切的想要獲得這場談判的勝利。可實際上，在上海的談判，山東問題注定不可能解決，能夠解決的隻能是北方四省的民國中央稅，還有就是鹽稅。甚至連關稅，都是不可能解決的問題。”
“那麼為什麼他還要提出來呢？”重光葵接著問。
日置益眼神一冷，仿佛像是一個劍客在決戰前和對手的眼神交鋒，雖然手裡的劍才是勝負的關鍵，但是決定是否能夠拔劍時機的卻是眼神：“因為他們的目的，根本就不是山東問題。英國人需要讓步獲得緩和矛盾，而山東問題，是帝國絕對無法退讓的關鍵問題。這等於是挑撥帝國和英國的關係，隻有讓英國人厭惡了，那麼帝國在民國就被孤立了，甚至在世界上都會有被孤立的危險。隻要在遠東，帝國沒有從朝鮮出兵進攻俄國，英國人就不會全盤的相信我們。最後，山東問題就不會是帝國和民國的外交糾紛，而是帝國和世界的外交糾紛。”
“但是軍部那些人……”
重光葵不好意思說，軍部的那些人，大部分都是從日俄戰場上下來的人。已經被俄國陸軍給嚇破膽了。