可兩人的內心都不太平靜，浙江的貿易談判已經快接近尾聲了。
但是和英國人的談判還沒有任何進展，胡佛原本打算的廈門美租界作為敲門磚，可是麵對英國人的固執，連樂觀的法國人都要搖頭的。公共租界拆分，對於英國人就是一個信號，一個危險的信號。要是換一個對手，恐怕就該緊張了，可英國人會固執的認為：這是對大英帝國的挑釁。
事實上，胡佛也不願意去觸英國人的黴頭，再說了他一個商業部長，參與到外交上的事，恐怕也不太好。
於是這份重任就壓在了美國駐滬總領事克寧瀚的肩上，帶著同樣沉重的心情，克寧瀚在車上的心情忐忑不已。在美國人的眼裡，如果有一種東西能夠成為英國人的象征的話，那麼隻有石頭，玩不固化的石頭。敲碎石頭唯一的辦法就是，手裡拿著一把錘子。
可是克寧瀚總領事低頭看了一眼自己的拳頭，長歎一口氣，算了，他可沒有拿到國會的全權授命書，真要鬨到不可開交的地步，無法收場了，國會的大老爺們可不會拉他一把。甚至連在美國國內聲望正隆的克拉克?胡佛，估計也不會對他伸出援手。
汽車飛快的駛過大馬路，這條被更名為南京路的馬路，在上海人的心目中一直叫大馬路……因為有二馬路，三馬路，四馬路……
彆說街上的新人和汽車了，就算是巡警看到美國人的星條旗，也是嚇一跳。在街邊站直了敬禮示意。因為這輛車是美國領事館的車，是總領事的專車。
就像是康斯丁爵士的專車在馬路上經過一樣，擁有至高無上的特權。
外灘，對麵就是外灘公園，放眼就能看到的外白渡橋，英國總領事館最近幾天顯得出奇的安靜。仿佛英國外交代表團根本沒有入駐似的。可是實際上，這座上海最為特殊的領事館內，住進了一位大英帝國的內閣成員。
“先生們，我們一直在猜測美國人的態度，可是從浙江傳來的消息，並不能呢說明什麼。幾次和美國在上海的領事館交涉，都沒有得到確切的答複，幸運的是，美國人終於想起大英帝國在遠東的影響力。康斯丁勳爵，到時候你可以用比較嚴厲的措辭，甚至可以用指責來告訴美國人我們的不滿！”
對於美國人的攪局，已經忍無可忍的李?法勒表情嚴肅地儘顯大人物的威儀。在他的潛意識裡，如果沒有美國人的出現，大英帝國和日本政府的外交談判已經完成構架和協議，然後民國政府在兩大巨頭的威脅下，從了。
可是美國人的出現，打破了遠東和平的天平，他有足夠的理由憤怒不已。
反倒是原本這裡的主人，英國駐滬總領事康斯丁勳爵一臉的鬱悶，沒曾想原本是主人，卻成了使喚的丫頭，他心裡如何能夠平衡得起來？他甚至在心裡腹誹，你不就是爹好嗎？一出身就擁有了貴族身份，和他這種平民勳爵相比，金貴不知道多少倍。打一個淺顯的比喻就是，如果康斯丁勳爵進入議會，最多也就在地方議會瞎混。而李?法勒男爵將會進入上議院擔任議員，甚至不需要選舉。民主也是相對的。因為是上議院還有另外一個叫法，叫‘貴族院’。
克寧瀚和康斯丁是老朋友了，至少認識了已經快三年的時間了。
兩人都是各自的國家派遣到上海的領事館最高官員，而上海總領事館不單單管理的是上海一個地方的僑務，基本上包括了華東的幾個重要省份，比如浙江、江蘇、安徽、江西、福建等。
所以克寧瀚來談廈門的美租界事務，也不算越權，這是他管轄區域內的事。
“康斯丁爵士，最近沒有休息好嗎？”深深的眼窩的，疲倦的眼神，是個人都能看出來這位英國在上海的全權負責人深陷泥潭。上司的上司來了，他這個原本風光無限的大人物隻能充當跑腿的角色。
康斯丁爵士廠出一口氣，幽怨道：“一言難儘啊！”
他似乎看出了克寧瀚臉上的為難，似乎和自己有著同樣的境遇。兩人隨即客套了幾乎之後，克寧瀚就說道正題：“爵士，運捷輪船公司的賠償為題，還有友邦保險公司的免責問題你們商量的怎麼樣了？”
康斯丁爵士愕然，這個事……他早就忘記了。
政客和外交家一樣，有著一份特殊的能力，忘卻。對自己不利的事情，他們會在對方不再提起的時候，自然而然的忘記。可沒想到克寧瀚竟然親自為一家洋行和保險公司的賠償來找他麻煩？這讓康斯丁爵士有點反應不過來。
按理來說，領事館的一把手，不會對一家洋行會如此傷心的。
友邦保險？
好像華爾街也沒有這麼一家保險公司。康斯丁爵士如是想到。他猜的沒錯，華爾街確實沒有友邦，這是一家在上海建立的美國保險公司。至於運捷輪船公司，本來就經營不善，生意一落千丈。兩家‘不入流’公司的老板竟然能夠請得動美國駐滬總領事？如果是花旗、美孚、美國聯合鋼鐵、摩根……他也就認了。
可是輪不到康斯丁爵士懷疑，克寧瀚就開始了他的旁敲側擊：“事情的經過你我都清楚，是日本人肆意破壞造成了災難。而當時租界的不作為也造成了這一悲劇。作為美國政府派遣在上海的外交負責人，有義務為美國企業的正當權力申訴。”
康斯丁爵士嘴角抽動了一下，現如今李?法勒和幣原那個日本人相處的好著呢，他要是拿這事去惡心男爵，估計自己會死的很難看。心頭無奈的想到，隻能用拖延一陣再說了：“爵士閣下，現在遠東斡旋還在進行之中，很多問題錯綜複雜。但是談判的目的是為了遠東能夠更加穩定和繁榮，上海也是如此。我為兩家美國公司受到的災難表示遺憾，也會儘力督促日本方麵給出合適的答複。但是……”
“但是……你不會承諾是嗎？”
克寧瀚粗暴的打斷了康斯丁爵士的自圓其說，激動道：“現在整個上海都知道你們在偏袒日本人，甚至不惜犧牲盟友的利益，國會對此非常憤怒。而我對你的解釋非常失望，我已經無法相信租界的實際控製權在英國領事館手中的後果。所以，我鄭重的通告英國政府，在遠東的公共租界中屬於美租界的部分將分離，我們自行管理。”
康斯丁爵士目瞪口呆的看著克寧瀚氣衝衝的離開，剛才好像李?法勒好像告訴他，讓他表現的強硬一點，可是……克寧瀚明顯不按套路出牌啊！
什麼時候，美國人的態度也開始蠻橫起來了？(未完待續。)
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