黑暗裡，菲利普夢到了蝴蝶。
那蝴蝶灑落熒光，飛翔在赤紅色的天空之下，蹁躚迷離。他緩緩地睜開眼睛，劍柄帶著體溫，被握地很緊。
厚重的窗簾遮在窗戶前麵，擋住了窗外的熾熱光線，昏暗中，他看到柯爾特的眼瞳，像是許久未睡了，飽含血絲，頭發蓬亂，如同乞丐一樣。
“現在幾點了。”菲利普問。
“下午一點。”
“睡了這麼久啊。”
菲利普輕聲呢喃，伸手，將窗簾拉開一隙，陽光照在蒼老的臉上，照出了疲倦和虛弱，皮膚下麵的血管透出一絲墨綠。
那是滲透進體內，宛如跗骨之蛆的猛毒。
五天以來，自從鐵輪上遭遇到那一次襲擊之後，針對著他們的刺殺一直未曾停止，而且一次比一次要更加的瘋狂。幸好他們當機立斷，從海路轉做陸路，否則海上不知道還藏了多少詭秘的殺機。
隻可惜，陸路同樣不好走。殺手宛如嗅到了血腥味一樣前仆後繼的追了上來，各種手段層出不窮，或是襲擊，或是下毒，或者是暗中偷襲，甚至還有一隊馬賊獲得了大批禁運武器的援助之後，直接正麵衝鋒……
其中不乏沒有尊嚴的樂師，各種學派的詭秘手段防不勝防。兩名血衣教士已經先後在旅途中喪命，菲利普甚至不知道其中一個是怎麼死的。
等他發現不對的時候，偽裝成教士的刺客已經將粹毒的匕首刺進他的後心。身負重創的菲利普帶著柯爾特殺出重圍，趁著夜色和噪音的遮蔽，他們潛入地脈，沿著地下的暗河來到了這裡，終於找到了安全的避難所。
終於得到了久違的喘息。
隱約的腳步聲接近了，門被悄悄地推開了一個縫隙，有人躡手躡腳的走了進來，鋼鐵碰撞的清脆聲音響起。
那一瞬間，柯爾特抬起布滿血絲的眼瞳，伸手按住了短劍，撲向了那個影子，伸手卡著他按在地上。
“什麼人！”
當啷一聲，黃銅餐盤落在地上，幾個燕麥餅落在地上，沾滿塵埃。
被掐住喉嚨的年輕人倒在地上，看到柯爾特的猙獰神情，臉色慘白：“神、神父讓我來送飯。對不起，對不起，我不是有意的……他說你們在睡覺，讓我不要吵到你們……”
“嚇壞你啦，孩子，抱歉。”
菲利普將扶著牆壁爬起，將年輕人扶起來，伸手為他撣去了教袍上的灰塵。最後從地上撿起了燕麥麵包，低聲禱告了幾句之後，開始認真進食，不顧上麵的灰塵。
柯爾特看著年輕人狼狽逃走的樣子，手裡拿著麵包，卻沒有吃：
“這裡的人值得信任麼？”
連續幾天之內，他見過太多背叛了，哪怕是善於洞見的啟示樂師也無法判定，究竟真正致命的毒針藏在何處。
“安心。”
菲利普大師說：“這裡的神父是聖城三一學院畢業的教士，虔誠的信徒，原本是苦行僧，四年前自願來這個偏遠小鎮傳教，對教團的忠誠毋庸置疑。
這一座小教堂隻有他和他的學徒兩個人，沒有人會知道我們在這裡。”
柯爾特什麼都沒有說，依舊心懷質疑，小心地挑起了窗簾的一角，看著窗外殘破的教堂，不知道已經多少年沒有修繕的頹廢樣子。
在教堂門口，衣著破舊的神父對哭喪著臉的學徒低聲勉勵了幾句之後，拿起了教典，轉身匆匆離去。
柯爾特眯起眼睛。
“他是去給附近的小孩子上讀寫課，為修繕教堂的費用募捐。”
菲利普似乎知道他心裡在想什麼，聲音平靜：“這是我吩咐他的，一切如常，除了每日食水之外，就當我們不存在。”
“教堂太破了……”
“這裡是教團的直轄領土，有鐘樓庇佑，沒有人能窺測這裡麵的狀況。安心休息吧，柯爾特，明天早上我們就要出發了。”
柯爾特放下窗簾，躺在了門後麵的角落裡，裹著毯子，卻睡不著，眼神煩躁。
“信理部到現在還沒有回音麼？”
連續數日以來，他們發往聖城的消息都石沉大海，所有的消息都像是被徹底封鎖了，就好像有一隻看不見的手掌將他們發出的求援信息儘數掐滅，令他們陷入孤島絕境，再一點點地將將他們攥進掌心中，要讓他們在漫長的窒息中死去。
究竟是誰能做到這種程度的事情，柯爾特心知肚明，正因如此，他心中才如此地恐慌和……怨恨。
老師……
他的指甲掐進了掌心中，眼神怨毒：一定是你吧，海森堡老師。除了守密人學派，誰還能做到這種程度呢？
你果然，是想要讓我死的吧！
牙齒咬斷的聲音。
“救援很快就要到了。”
菲利普大師咀嚼著苦澀的燕麥餅，神情寧靜，沙啞的聲音將他驚醒：“哪怕封鎖了以太之海，也不意味著沒有其他的通訊手段。
安心吧，柯爾特，這是我最後一次安慰你。信理部雖然不如往昔，但卻容不得任何人小看。”
話音未落，門被敲響了。
柯爾特的渾身緊繃，如同驚弓之鳥，可菲利普卻起身。
他打開了門，門外，是無聲而至、身披紅衣的教士。
中年教士配著兩柄奇長的劍，教袍之下披著輕甲，手背的臂甲上銘刻著裁決之錘的徽章。麵容平平無奇，可細長的眼睛卻宛如蘊藏著閃電，令人不寒而栗。
“老師，我收到了您的信，便趕來了。”
他單膝跪在地上，垂首稟報：“我帶來了所有附近執行任務的成員，五名煉獄樂師，十六名女巫之錘，聽候您的調遣。”
在庭院四周，佩劍教士們無聲佇立，宛如石像。數名樂師隱藏在其中，平靜而內斂，可軀殼中卻蘊藏著宛如煉獄裁決一般地酷烈樂理。
他們都是信理部隱藏在暗中的王牌，以一當百的精銳。
哪怕在百年之前，這麼一支隊伍也足以對一個邪神教派進行徹底的清掃和淨化，豎起層層火刑架，將整個天空燒紅。
“看到了麼，柯爾特，不需要後悔，你做了最明智的選擇。”
菲利普拍了拍柯爾特的肩膀：“神的威嚴不容輕侮，罪人會為自己的所作所為付出代價的。從今天開始，他們便是你的下屬，誓死捍衛你的生命。
守密人給不了你的，信理部能給你更多。自今日之後，你的所言所行，皆為神聖！”
無聲地，煉獄樂師和女巫之錘們半跪在地上，恭謹地對著柯爾特獻上了敬意。
柯爾特呆呆地看著跪在自己麵前的教士和樂手們，許久之後，空洞的臉上浮現笑意，他大笑著，向著菲利普大師低下頭，親吻他戒指上的聖徽：
“一切為了至上之神！”
那他的眼瞳低垂，空洞的眼神如同熔爐，以怨毒、憤恨和怒火為柴薪，某種可怕的東西在燃燒。