但現在安格魯所痛苦的卻是心腹大患。”
“伊麗莎白的病情惡化了。”
盧多維克搖頭感歎：“那個小丫頭撐了這麼多年，龍血詛咒已經滲入骨髓了，藥石無醫……梅菲斯特大主教這麼多年以來，儘力救治，到現在，已經沒有辦法了。
如果運氣不好的話，恐怕隻剩下一個月的時間不到。
而雪上加霜的，是利維坦。
幾個月前，歸墟的異變在以太界形成了連鎖反應，結果之一就是利維坦的複活時間加快。預計半年後，它就會完全蘇醒。
現在，受到了利維坦的氣息感染，目前各國的船隊都遭受了不同程度的襲擊，海中的妖魔開始異變和進化，繁殖力也提升到令人瞠目結舌的程度。
恐怕過不了多久，海洋中的妖魔就會以幾何倍數的暴漲。
到時候，人類就再也談不上擁有海洋了。
現在的安格魯已經啟動戰爭預案，全民動員，一旦開戰，首當其衝，安格魯將失去一半領地和三分之二的人口。
最樂觀的結果是付出巨大的代價之後，繼任的新皇能夠將它再次殺死。而最慘烈的結果，安格魯啟動毀滅聖杯，與利維坦同歸於儘。”
葉清玄沉默。
“這已經是最好的打算啦，葉清玄。為了捕獲與利維坦齊名的百臂巨人，聖城付出了那麼慘烈的犧牲，現在麵對全盛時期的四活物，安格魯怎麼可能不付出一點代價呢？”
盧多維克淡然地說道：“縱使如此，在內憂外患的情況之下，麥克斯韋依舊沒有放棄你，他的決心值得敬佩。
可惜，現在新皇尚未繼承皇位，安格魯亂成一團，他分身乏術，甚至不敢離開阿瓦隆一步。
安格魯的外交官目前天天在聖輪法院前麵抗議，但聖赦部新的負責人還沒有上任，你的案子還遙遙無期。
不過，東方對這件事的態度倒是十足古怪。
官方就像是什麼事情都沒發生一樣，不聞不問，大使稱病不見客人，已經一個星期了，根本沒有反應。
但是在暗地裡，已經有不少來自東方的人見過幾個關鍵人物了，可惜，他們都想要讓你死……”
盧多維克歎息：“你已經是很多人的眼中釘了，葉清玄。白恒是絕對不會容許葉氏繼續存在的，更不會給你機會，讓你活著回到東方去。”
“這可真是糟糕。”
葉清玄一臉冷淡，卻裝模作樣地哭叫起來：“怎麼辦呀？盧多維克大人！您是一個慈悲善良的好人兒，救苦濟貧的熱心腸，您可一定要想想辦法，幫幫我呀。”
“這是發自真心麼？葉清玄？”
盧多維克笑著看他：“你不是正在籌劃著越獄麼？據我所知，你這兩天似乎對鍋爐房很感興趣呢。難道你想通過熱水管道逃出這裡？這真是個好辦法。
但如果你想要離開這裡，根本不需要這麼麻煩。我可以讓你光明正大的從大門走出去，而且保證，不會有任何後顧之憂。”
“可代價是什麼？”
葉清玄漠然反問：“從一開始到現在，你繞了那麼多圈子，應該就是在等現在吧？終於進入主題了。”
“你是個理智的人，葉清玄，比你的父親理智多了。”
盧多維克搖頭感慨：“十幾年前，我對他說過同樣的話，可惜，他連條件都沒有聽就拒絕了我。我原本以為今天會無功而返。”
“我是我，他是他。”
葉清玄冷淡地說道：“隻是脫罪的話，好處可不夠。慷慨點，教皇大人，你還能給我什麼？”
“葉清玄，這世上有什麼是你想要的東西是我給不了的麼？”
盧多維克笑了，放下了手中的雪茄，凝視著葉清玄：“孩子，我能夠以神的名義為你的純潔背書，我甚至可以冊封你為無罪的聖人，讓你成為貨真價實的聖徒！
你將成為純潔和正直的化身！
我可以讓你未來的道路一片坦途，讓你的一切執願得到圓滿。
你想要回到安格魯去？聖城會幫你解決掉利維坦，就像是曾經我們解決百臂巨人一樣。我甚至可以幫你架空安格魯的皇室，令你成為安格魯的無冕之王！
你想要幫助你的母親平反？隻要你點頭，你母親的事跡立刻會出現在教會的至善經中。
我可以釋放你的老師，幫他抹掉一切的記錄，讓他光明正大的活在這個世界上。哪怕你想要回到東方去，我也會幫你重新建立葉家，必要的時候，聖城甚至可以令你成為第二個白恒！
想一想，一人之下，萬人之上……”
他停頓了一下，露出了慈愛的笑容：“當然，如果你願意留在聖城的話就更好了。
我可以為你重新施洗，葉清玄。從此之後，你就是我的教子，斯福爾紮家族的一切都可以交給你來繼承。
兩年之內，你會成為主教，外放五年之後歸來，你會被授予紅衣，主管一方教區。
在你三十歲的時候，你將以有史以來最年輕的年紀進入樞機主教會，你可以坐在我的右側，成為聖城的副君。
在我死後，你便是新的教皇！”
死寂。
一片死寂的沉默中，葉清玄掐滅了雪茄，淡淡地問道：“難道我是你的親兒子？”
“我足夠當你爺爺了，葉清玄。”
盧多維克攤手：“我年輕的時候情人無數，但其中沒有任何一個是東方人。男人、女人都沒有。
所以，你大可不用擔心。”
“那我憑什麼相信你？”
葉清玄反問：“相信一個撒謊成性的政客？我還沒那麼瘋狂。”
“我早說過了，葉清玄，我有什麼必要對你撒謊？”
盧多維克凝視著他，那眼神憐憫又慈悲：“隻要你向我俯首，孩子，隻要你臣服於我，這世界上的一切都唾手可得。
我可以將你想要的一切都給你。”
“再你奪走我的一切之後？”
葉清玄抬起眼睛，看著他。
那眼瞳是漆黑的，倒映著窗外的陽光，便像是黑鐵被燒紅了，觸目驚心。
“盧多維克先生，我不知道我有什麼值得你付出這麼大代價的價值，我的心相樂章告訴我，你沒有撒謊，你說的一切都發自真心。
可惜，你今天注定無功而返。”
葉清玄緩緩搖頭，起身，低頭俯瞰著威嚴的老者，便忍不住露出嗤笑的神情。
“——因為你不配。”
他不再去看盧多維克，推開椅子，轉身離去。
盧多維克靜靜地看著他，並未曾動怒，也沒有任何的羞惱，隻是好整以暇地微笑著。
可在門前，葉清玄愣住了。
因為門已經消失了。
在葉清玄的麵前，是一度光滑平整的牆壁，牆壁上還精心描繪著原本門的圖案。那圖案栩栩如生，看上去如同真的一樣。
隻剩下一個鐵質的門把手鑲嵌在牆壁上，任憑葉清玄如何轉動，毫無反應。
就像是一個惡劣的玩笑。
一個整蠱遊戲。
可葉清玄的臉色卻變得慘白。
因為一切的聲音都消失了。
不知何時，在他的感知中，所有的人都已經消失不見。整個監獄空空蕩蕩……不，牆壁另一頭的世界，已經消失了。
他隻能夠感覺到一片空虛的混沌。
“我不配？”
盧多維克的聲音從餐桌之後傳來：“不，葉清玄，你錯了。”
葉清玄僵硬地回頭，看到了他意味深長的微笑。
他發出聲音，宛如宣告真理：
“——世界上值得你效忠的人，隻有我。”
於是，他看到盧多維克身後的落地大窗外，烈日飛快地從空中落下，墜落在地上，變成了一個散發著紅光的玻璃大球。
他看到月亮從地平線上升起，潰散在空中，變成了無儘的冰霜。
大地無聲的起伏，山川再造，奔流不息的河流淹沒了一切，將窗戶之外的世界變成海洋，在海洋的最深處，龐大的怪魚無聲地遊曳，隔著玻璃，足足有數米大小的恐怖眼瞳好奇地窺視著室內的場景。
緊接著，又被更加龐大的怪魚一口吞吃下去。
血水噴湧，染紅了一切，化作火焰，將世界變成煉獄焦炭。
直到最後，地水火風相繼破滅。
混沌中，世界再造，萬物生發……
一切都不真實地像是幻夢一樣。
可葉清玄卻能感知到其中的每一個細節，每一個微小的變化。正因為如此，他才會發自內心地感覺到……恐懼！
他甚至不知道，這究竟是怎麼一回事兒，究竟發生了什麼！
到最後，他的視線落在窗前的男人身上，眼神就變得銳利，似是想要撕裂他的偽裝，看明白他的血肉之下，究竟藏著什麼怪物！
可哪怕他用儘所有的能力，卻依舊找不出任何不對勁的地方。
這一切仿佛都和盧多維克毫無關係。
沒有任何的以太波動。
他隻是一個普通的老人而已。
葉清玄看著他，汗流浹背。
明明什麼都感覺不到，可是無形之中，卻有莫大的壓力將他包圍，吞沒，令他心臟狂跳，雙手顫抖，幾乎在死寂中窒息。
“你究竟……是什麼鬼東西?”
“再次自我介紹一下吧，葉清玄。”
盧多維克端坐在自己的椅子上，凝視著少年：“我是聖城一心修士會的會長、斯福爾紮家族的家主、我是聖城的掌管者……”
他停頓了一下，詭異地笑容：
“我所代表的乃是這個世界上唯一且真正的神明，一切惡念惡心惡行的主宰。
我是百目者在人間真正的代理人，與萬惡之源、陰暗主君、毀滅與殺戮之王、狡詐蜘蛛齊名的九大化身之一。
你可以稱呼我為盧多維克……
——原暗教皇·盧多維克。”(未完待續。
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