“又來了一個？”
感應到純鈞的劍光，那數十道氣息便投來了一瞥，很快，邊有人辨認出了袁長卿的波動。
“短短十年，已經脫離肉體桎梏，以聖靈之貌現身了麼？”
模糊的流光中傳來笑聲：“沒想到離魂劍章在你的手中能夠修行到這種程度。千裡飛劍取人頭顱也不再話下了吧？”
“柳四先生？”
袁長卿的虛影微微拱手：“好久不見。”
被稱為柳四的人嘿嘿一笑，並沒有說話。
東方的龍脈九姓，除了早就來到聖城，此刻正端坐在貴賓席上觀禮的雲樓慶舒之外，還有飛劍而至的袁長卿，以及以幻獸之身至此的柳四。
在龍脈九姓中，柳氏以召喚派係的專長而出名。
隻不過柳氏一脈所擅長構建的並非是活物，而是傳聞中的鬼魅之型。
比起確實存在、可供參考的妖魔來，無形無狀、隻存在於傳說中的鬼魅卻更難掌控。
妖魔是活的，可鬼魅卻是以死的魂靈。
在自我的意識碎片培養陰氣、豢養鬼魅的技術獨此一家。
可以說在龍脈九姓裡，柳氏是最不招人待見的一家，每天和棺材墳墓打交道，感受死亡，時常於塚中枯骨同眠，每日與死者相伴。
有人說：比起活人來，柳氏的人肯定更喜歡和死人說話。
柳氏的人一旦出現，隨身的必然都是無頭鬼、慘死鬼等等令人不寒而栗的玩意，等閒之輩還好，倘若是族中精英，時常整出百鬼夜行、陰兵過境的陣仗出來。
哪怕隻是路過，被獸性感染的人恐怕也要大病一場，身體稍弱的人從此就要纏綿病榻。
更不用說，柳氏的人一個個將‘乖戾’寫在了臉上，極難打交道，哪怕同為天人之血，其他人也隻能敬而遠之。
此時柳四代替家主出巡，將自己的意識轉移在了一頭豢養至幻獸級的鬼魅之上，在半空中便散發著如有實質的陰氣和瘴氣，如果不是刻意收斂，恐怕方圓數裡之內的人都要被恐懼攝取心靈，陷入混亂之中。
袁長卿也不管他究竟打的是什麼鬼主意，反正自己隻是來看看便走。
恐怕來這裡的人，都是同樣的打算。
感應到天空中的聖靈們的以太波動，聖城裡也有數道氣息升騰而起，也算彼此打了個招呼。
此時此刻，聖城中人山人海，喧囂嘈雜，可在天空中也不是肉眼所見的空空蕩蕩，反而熱鬨非常。
在中央聖殿的觀測中，聖城的天空之上，簡直宛如有數十個太陽在巡行一般。
達到權杖級之後，便踏入了長生之道，想要常存於世，便必須將自己的肉體一部分一部分地替換成以太器官，甚至經過各種改造，將自我的意識寄托在其他的器物之中。
各個學派有各個學派不同的辦法，互有高下，但效果卻是相同。
此刻來此的強者們，都是將自己以太化之後，化為虛無的聖靈。為了表示自己善意，並沒有攜帶多少力量至此，更多的人隻是憑借著各種煉金裝備，將目光投注在聖城之上。
不是是人類，甚至以太界中的各種怪奇也在圍觀著這一場人類的盛會。
比如雲中的巨鯨、能夠口吐人言的石鳥，以火焰之體顯現的眼睛，種種摸樣，不一而足……
甚至在聖城的貴賓席位之上，也有著它們的身影。
在貴賓席位最前排，有一道兔首人身，周身包裹在模糊霧氣中的身影。
它操著嫻熟的通用語，和周圍的人相談甚歡。
它所代表的是以太界中的一個怪奇種族，它們經常以商人的麵貌在物質界顯現，販賣以太界中所產出的奇怪東西。
經常有人在荒山野嶺中看到一座販賣奇異物品的商店，有的人買了一個盒子回去，打開之後便一瞬間蒼老了數十歲。也有人在趕集的時候從不認識的人那裡買了一個破碗，回家之後發現倒進水去便可以得到一碗金砂……如是種種怪談，大多數都是來源於他們。
這些以太界中的怪奇並不能說是活物，反而像是傳說中的山水精魂一般，其邏輯和觀念和人類多有不同，難以交流。但它們從以太界中所挖掘出的東西對樂師來說卻十分寶貴，甚至探索以太秘境的時候，也需要雇傭它們來作為向導。
今天來這裡的便是那些商人的領袖之一，它們和聖城每年也有著大宗的交易，正逢新教皇登基，便被邀請至此。
這一次的登基典禮和往日不同，短短數日便如此倉促的舉行，甚至對諸國都隻是象征性的知會了一聲。諸國派出的使節都還在路上，典禮便已經開始進行。
這樣的征兆對諸國來說，都不是一個好消息。
在以往的時候，盧多維克便是聖城中的激進派代表，主張應由聖城統帥諸國，而非現在這種蹩腳可笑的議會製度。他的上位，對著諸國來說，意味著新一輪的博弈將要開始。
而被前代教皇所緩和的矛盾，也會越發的尖銳……
但對盧多維克來說，這恐怕完全都不是問題。
或者說，他根本不在乎人類的世界究竟會怎麼樣，要以何種體製存續……
對於神來說，凡人沒有意義。
對人格化身盧多維克也一樣。
在聖堂之中，盧多維克對鏡而坐，看著自己。
他身著白色教袍，頭戴荊棘之環，衣角以青金紋飾著聖典中的經文，雍容而高貴，威嚴無比。
“我看起來可神聖麼？”他忽然問。
“是的，聖座。”
在他身後，為他整理衣冠的侍從微笑著回應：“神聖是聖座的冠冕。”
“錯了。”
盧多維克搖頭，“凡人創造神聖，可神聖不屬於凡人。”
他起身，不再去看鏡中的自己，推門而出。
在門外，是無數狂喜歡呼的信徒。他們仰望著台階之上的盧多維克，熱淚盈眶，跪地膜拜。
遠方教皇宮中，鐘樓之上的巨鐘被敲響，聖詩班在高台之上吟唱著頌歌，響徹整個城市。