“可是還有我啊！”
葉清玄還想要說什麼，可是白汐卻搖頭，伸手，捏了捏他的臉：
“我留在這裡，雲樓慶舒那個家夥肯定還會打什麼鬼主意，到時候我又會變得很礙事，我一定會討厭自己。
況且，我的性格又麻煩，看到你不理我就會傷心。你不帶我出去玩，我就會無聊。你不在乎我，我就會生氣。
如果有一天，我發現你不喜歡我，我一定會很難過。”
葉清玄愣住了。
白汐向前，伸手，擁抱著他，那麼用力，將臉埋進他的懷裡，緊貼著他的心臟，傾聽著那裡傳來的久遠回音。
她閉上了眼睛。
就像是回到了許久之前，在黑暗中，他們第一次擁抱。
這個世界這麼冷，可找到了那個人，就不冷了。
哪怕是沒有月亮和光的世界裡，擁抱著他，就不會害怕。
“表哥，你知道嗎？我一直都覺得你是蓋世英雄。”
白汐輕聲呢喃，“每個女人心裡的英雄隻能有一個，遇到了你，就再也裝不下彆人啦。一直以來，我騙了你那麼多次，你會討厭我麼？”
“不會。”葉清玄搖頭：“永遠不會。”
“那如果有一天，我需要你的時候，你還會來救我嗎？”
“會的。”
葉清玄抱著她，卻忍不住流淚，“哪怕我快死了。”
白汐便笑了，抬起手，將他的眼淚擦掉。
最後，踮起腳來，微涼的嘴唇輕輕地觸碰在他的額頭上，生澀又小心，就像是用儘了所有的勇氣。
“那就，再見啦。”
她鬆開手，微笑著後退，一步又一步。揮手道彆，笑容一如往年的初見。
像是終於沒有了牽掛，她已經自由啦。
像是穿過了黑暗之後，從籠中走出，漫長的時光之後，她展開雙翼，從過去的回憶中掠過，向著天空飛起，飛向葉清玄未曾去過的世界裡。
所過之處，所有人都敬畏地低下頭，跪在地上，恭謹地迎接她的到來。
一步一步地，她踏上了車輿。
離自己遠去。
悄無聲息。
在寂靜裡，車輿再次前行。
葉清玄沉默地凝視著車隊漸漸地遠去，直到他們消失在視線的儘頭。
雪從天空中落下來，淹沒了沉默的城市，覆蓋了白汐留下來的最後的痕跡。
他閉上了眼睛。
轉身離去。
漫長的車隊穿過了聖城的街道，出了聖城的大門，行進在荒野之上。
遠方傳來海的聲音。
寂靜中，車輿裡的老人放下手中的書卷，輕聲感歎：“他沒有追上來，看來是你猜錯了。你真的確定他會來找你？”
“會的，一定會。”
白汐篤定地點頭，宛如陳述真理。
就像是聽了一個笑話，白恒微微一曬，“你現在是我的女兒，他想要將你帶走，未必那麼容易。起碼，要先有和整個震旦為敵的底氣。”
“我相信總有一天，他會來救我，從你的手裡。”
白汐凝視著遠處的聖城，輕聲說：“如果震旦攔在他的前麵，他就會擊敗震旦，如果你攔在前麵，我就幫他一起殺了你。”
“現在便想著弑父了麼？真不愧是亂臣賊子的女兒。”
白恒大笑，撫摸著白汐的長發：“赫爾墨斯果然沒有說錯，你天生像我。
如果真有那麼一天的話，便放心地斬了為父的頭去。但是能不能用震旦做你的嫁妝，就要看你的本事了。”
凝視著冷漠的白汐，他卻滿心歡喜：
“畢竟，死在自己的女兒手裡，也不算委屈。”
深夜，教皇宮。
刺眼的燈光照耀之下，低沉的喧囂聲依舊在繼續。
懷抱卷宗的秘書們從側門中往來不覺，將來自世界各地的文件不斷地呈放在巨大的圓桌上，分門彆類地等待處理。
龐大的圓桌之後，熬紅了眼睛的樞機主教們或是埋頭批注著文件，或是與同僚低聲爭執著內容。
煙灰缸裡塞滿了煙卷，刺鼻的煙霧飄在空氣裡。
暖風吹拂，卻沉悶的令人窒息。
而就在龐大圓桌的最後方，本應該早去休息的赤之王依舊端坐在自己的位置上。水杯中的茶冷了又換，換了又冷。
漫長的沉默中，似是在等待著什麼東西。
直到遠處的腳步聲漸進，大殿的正門震顫起來，發出低沉的聲音，自外而內的開啟。刺骨的寒風從門外湧入，驅散了窒息的悶熱，也令那些低沉的爭執戛然而止。
自教皇宮之外向內，一路有人長驅直入，穿過了層層洞開的門扉，沒有任何通報，也沒有任何禮儀，就如此傲慢地走進了最核心裡。
連一秒鐘都不願再等待。
樞機主教們抬頭，看向不速之客，眉頭皺起。
時至如今，再沒有人不認識那一頭標誌性的白發，還有那個冷漠的年輕人。可在看到他手腕上那一串古舊的玫瑰念珠時，卻都忍不住愣了一下。
沒有人不清楚它所代表的意義。
就在所有人的凝視中，他走到最前方，向著赤之王，躬身行禮。
赤之王抬起了眼眸，看著他：
“想明白了麼？”
“承蒙好意，陛下。”
葉清玄說：“今夜我就要離開聖城了。”
赤之王沉默許久，輕聲歎息：“我以為聖城應許你的東西，已經足夠滿足你。”
“太慢了。”
葉清玄搖頭，“我等不及。”
漫長的寂靜裡，赤之王凝視著那個年輕人的眼睛，卻忽然覺得，或許是自己猜錯了。
他原本以為葉清玄會從中得到領悟，可現在他看到的，卻絕非如此。
那一雙漆黑的眼瞳裡，燃燒得分明是決絕和瘋狂的火，就像是荒原中蔓延的熔岩，燒化了地殼和鋼鐵，便升上天空，要點燃整個世界……
赤之王垂下眼睛，不再去看。
“去吧。”
他疲憊地揮手：“三十分鐘後，有一班船，會送你到任何你想到的地方去。會有人在那裡將你想要的東西給你。
自此之後，所行的一切，或許隻有神能夠庇佑你。”
葉清玄笑了笑，沒有再說什麼。
他躬身行禮，然後轉身離去。
大門轟然關閉。
在重新歸來的低沉喧囂中，赤之王困倦地閉上眼睛，可是不知為何，卻忽然想起往日蓋烏斯最喜歡的那本詩集。
從此我們作為人類飽經痛苦，備嘗艱辛。變得冷酷涼薄，以證明我們肉身的石頭本性……
或許，這就是人類吧。
深夜，聖城之外，寂靜的碼頭。
在海潮聲中，葉清玄沉默地等待，閱讀著赫爾墨斯遺留的筆記。
隱約的月光從雲層的縫隙中落下，便照亮了另一個模糊的身影。介於虛實之間的虛影站在葉清玄身旁，端詳著這個年輕人的摸樣，便忍不住歎息。
“每個樂師都夢寐以求的冊封，一步登天的補償，真得說不要就不要了？”
“我想要的東西不在這裡。”
葉清玄凝視著遠處鋼鐵城市的剪影，緩緩搖頭，“聖城也給不了我。”
“小葉子，你終於上道啦。”
蘿拉笑了：“本來就應該這樣呀！想要什麼，自己去拿不就好了？何必那麼多顧忌？反正這個世界已經被百目者弄成了這個鬼樣，再怎麼變得糟糕，也不過是地獄而已。”
在高亢的汽笛聲中，鐵輪已經準備就緒。
遠方的馬蹄聲漸進，有披著白衣的信使縱馬而來，停在葉清玄的麵前。
“以聖城大主教、神明之代表、最高教宗、赤之王的名義宣告。”
那信使半跪與地，雙手向葉清玄呈上一條青金紋飾的赤色聖帶：“自即日起，冊封葉清玄為信理部主事，大審判官，受命重建宗教審判所，巡視諸國，封號‘神之手’。
以公義的冠冕加與你，自此之後，所言所行，皆為正理。
——這便是神的旨意！”
“神之手？”
葉清玄凝視著那一條赤紅的聖帶，許久，輕聲笑起來：“很好，我喜歡這個稱號。替我謝謝聖座。”
說著，他將那一條聖帶披在肩頭，便秉承了神的使命，自有威嚴。
漆黑的眼瞳肅冷如鐵，令信使不敢直視，敬畏地低下頭。
“那麼，便先以神的旨意，去創造一個更好的世界吧，從火和鐵之中。”
他轉身離去。
再不曾向身後眷顧一眼。
在寂靜的月光照耀之下，汽笛聲尖銳地迸發。
鐵輪緩慢地開動，掀起暗流與波瀾，駛向了遠方。
在船艙的黯淡燈光中，葉清玄凝視著筆記上那龐大而繁複的設計圖，赫爾墨斯的最後遺產，那橫跨了整個物質界、被命名為‘以太之網’的龐然大物。
筆記的的最後，是一張被夾在頁底的照片。
那是赫爾墨斯不知何時攝下的影像，照片中，白汐踩著推車，被一隻狂奔的金毛大狗拉扯，雞飛狗跳中，馳騁在阿瓦隆的街道上。
明明翻車在即，可是卻笑得像是得到了整個世界一樣。
“要等著我呀，白汐。”
他撫摸著照片中的笑容，閉上眼睛。
很快，我就會去找你……
到時候，再不會讓任何我所愛的人從我身邊離去！
自那一夜開始，來自中央聖殿的通報傳遞向四麵八方。
死去多年的宗教裁判所從灰燼中再度複活。
火刑架的光芒將重新照亮整個世界。
那個被稱為‘神之手’的年輕人舍棄了曾經的美夢和熱望，再次踏上了漫漫歸途。
而這個世界已然被浸在了動蕩之中。
誠如盧多維克曾經所言，一個新的時代開始了。
不是屬於人類的黃金時代，也並非是深淵的亙古黑暗，在火和鐵中，全新序幕被拉開，新的時代即將到來。(未完待續。
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