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當羅迪今天剛返回索拉崗哨時，漢克斯和他彙報的情報並沒有這麼嚴重。
艾弗塔的稅收很糟糕，導致領地陷入了財政困境——而那些貴族們則一個個冷眼相待，甚至對此喜聞樂見…他們都知道，安格瑪公爵的身體已經撐不了多久了，一旦他死了，恐怕這個家族就徹底完蛋了…
到時候，無論家族的唯一繼承人莎莉能不能勉強維持住血脈，領地資源被這些貴族們“猛撈一票”卻絕對是板上釘釘的事情。
而如何能分到最多的利益，便是這些貴族們此時思考的事情，這些家夥就像是聞著血腥味兒的鯊魚，對有利可圖的事情從來都是敏感的很，麵對這樣的誘惑，這些原本並不團結、甚至沒什麼交集的貴族們甚至都願意站在同一條陣線上…並且一致將槍口指向了安格瑪。
對於這種情況，羅迪本來已經有了一個備選計劃：他打算直接聯絡安格瑪公爵，讓這位老人正式發布一通“公告”，大聲向領地內所有貴族宣布“羅迪歸來”的事實，儘最大努力宣傳他殺死貝洛姆的強悍形象，以此來迅速震懾這些有著不良企圖的貴族們。
羅迪畢竟還有彆的事情要忙，他不想把時間浪費在一個一個收拾貴族上麵去，所以嚇唬一批，借助公爵的命令審判幾個，這樣便足以讓領地內在短時間內安定下去——他很清楚，想徹底解決這樣的問題是不可能的。
不過當索德洛爾帶來“帕爾領被襲擊”的消息時，羅迪便知道…這件事恐怕不能善了了。
因為…他們越線了。
沉默的羅迪眯起眼睛思索著這條信息背後的內容，而娜塔這位生長於艾爾莎村的木精靈卻明顯沉不住氣，她向前一步，聲音冰冷的問道：“艾爾莎村真的沒事？”。
“消息回報並沒有說村莊受到襲擊或傷亡，隻是有人試圖追蹤進入靜語森林的隊伍，”索德洛爾知道娜塔在擔心什麼，瞥了一眼沉思的羅迪，解釋道：“我們留在那裡的隊伍足以應付百人以內的武裝部隊，普通的響馬或土匪根本就無法造成威脅。”
話是這麼說，可娜塔心中卻根本無法淡定下來，原本放鬆的手指此時已經緊緊握住了長弓，恨不能馬上飛回靜語森林去。
氣氛沉默了片刻，始終未說話的羅迪卻是突然抬起了頭，說道：“現在去通知隊伍，計劃改變，我去給公爵那裡寫一封信，然後…隊伍明天啟程。”
“誰敢惹我們，那就直接找他們算賬。”
這樣乾脆的決定讓另外兩人一時間沒法應過來，各自站在那裡發愣，羅迪將目光轉向娜塔，見她嘴唇緊抿握著長弓，便伸手搭在了她的肩膀上拍了拍，輕聲道：“著急並不是辦法，放心吧，該做的事情，我不會耽擱一秒。”
羅迪的手仿佛有魔力似的，令娜塔的身體陡然一僵，隨即卻是立刻放鬆下來——心中莫名有股暖意在流淌，娜塔目光中的凜冽漸漸消散，眼簾低垂下來，隨即點點頭，不再說話。
自幼便是孤兒的娜塔很少體會到被人如此“關心”的感覺，彆的木精靈受欺負了，都會有父母可以當做依靠，可娜塔自從懂事以來便始終孤獨一人，麵對任何挫折都是獨自承受，所以她的性格倔強至極，什麼事都想著要自己解決。
而在剛剛那一刻，她首先想到的，不是如何說服羅迪去保護自己的族人，卻是在擔憂一個問題：如果羅迪不管不問，自己要不要偷偷離開隊伍，獨自回去？
現在回想起來，她卻是為自己有這樣的想法感到慚愧不已。不過隨之而來的，卻是那種從未體驗過的“安心”——由羅迪的支持，她發現自己的心情總是放鬆的，甚至連夜晚睡覺都不再像以前那般難以入眠了。
“好了，先回去休息，睡個好覺，明天早上出發。”
羅迪本來還想和娜塔討論”轉職”的事情，但她現在顯然無法思考這些問題，羅迪便不再多說，讓兩人回了自己的臥室休息，而自己卻來到書桌前，拿出羊皮紙，開始書寫起給安格瑪的信件…
“對付貪得無厭的人，終歸隻有最原始的方式才能解決問題啊。”
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在羅迪思索著如何對付艾弗塔那些貴族的時候，王國西南端的一處山穀內，一場神秘的儀式正悄然進行著。
這裡距離王城伊格納茲隻有四百裡左右的路程，和“玫瑰十字”的核心“聖殿”相距不過三百裡——在當今這個時代裡，這樣的距離雖然不算近，但對於“蝮蛇十字”而言，卻根本稱不上安全。
然而倫納茲峽穀地處偏僻，人煙稀少，自卡倫王國統一之後，這裡總共就出現過三個領主，並且這些倒黴蛋無一例外都因為土地沒有任何價值而灰溜溜的遷往彆處，是以如今的“倫納茲峽穀”已經徹底成為了“無人區”，而中心地帶更是杳無人跡。
王城沒興趣來探查這裡，“玫瑰十字”就算剿滅異教徒也剿滅不到這種地方來，所以這片隱秘山穀的存在始終無人知道。
而就在這片迷宮般複雜的峽穀深處，一個巨大的圓形祭台正緩緩散射著柔和的光芒。