王世華點點頭，下山，在村裡跟大家聯絡了一下感情，告辭。
當天下午，王世華仗著抽水車的再次問世所帶來的長遠好處……彆家還在為眼前缺少糧食而發愁，王世華已經在為從今年秋後到明年秋收之間的局麵而布局。立即事實了第二步計劃。以家主的身份發布了一條命令：從即刻起，王家勢力範圍內，嚴禁一粒糧食流出。
這條禁令如同一道天雷，緩緩拉開了1937年江陰縣的糧食大戰。尤其是糧食價格，幾乎是隨著消息傳到哪兒，糧食價格就漲到哪兒。僅僅一個晚上，糧食價格由四毛一突然衝破了五角大關，達到了五毛三。
方覺縣長沒有任何猶豫，連夜向州裡求援，這次說的十分嚴重：以江陰縣為忠心的此次旱災加蝗災，來勢凶猛，如不調撥糧食已做預防，恐有民亂之憂。
可惜，他這道請求敗就敗在‘預防’二字上。州政府給他的回函很明確：全州都會旱災加蝗災，正在向省裡申請調撥糧食，請耐心等待，要是有什麼彆的辦法，可以使出來。
方覺無奈，隻得給省裡的親戚發電報，希望能借助他們的政治力量，幫自己一把。
可現在日本鬼子都開始公開封鎖上海，雖然西安事變還沒有發生，但蔣委員長不可能不主意到這一變化，已暗中要求各省做好一邊圍剿紅軍一邊準備抗戰。
在這大環境下，省裡得囤積力量。再加上旱災和蝗災不是還沒發生麼？等發生了再說……這是中國官場自古就最為喜愛的拖拉和推延手段。
最後，鬨騰了好久，方覺的家人總算為他增去到了20萬斤糧食，並指定是給江陰縣這個重災區的。可糧食一到州裡，以為大局考慮來做預防為由，直接被卡掉了一半。方覺氣的差點沒吐血，卻也明白，這是官場上的常用手段，俗稱：卡油。
也不知方覺是氣糊塗了，還是沒啥經濟經驗，或者說太小看王家了。他居然想把這10萬斤糧食投入市場，結果，不到半個小時，被王吉平直接賣下。要不是手下急忙來報告，他還被蒙在鼓裡。趕緊強行製止，勉強保住了5萬斤還沒被搬走的糧食。
有意思的時，隨著他這5萬斤糧食的投入，半個小時內，糧食價格立即掉了一分錢，可隨著王吉平全買，並且政府又不賣糧食了，指使糧食價格又猛地反彈，立馬提高了五分……王家要控製糧食，想借勢而起，怎麼可能沒有準備。就如王吉平大咧咧地當眾宣傳的那樣：“我王家已經準備好了五千萬現大洋，專門收購糧食，不夠還能再加五千萬。彆說10萬斤糧食，你就是調撥一萬萬斤糧食過來，我們王家也能立即吞下。”
至此，方覺總算是明擺了一個悲哀的道理：想要平定糧食價格，就隻有兩條路可走：一是跟王家談判，希望王家鬆口，放出糧食；二是聯合另外三家及全縣的力量，共同對抗王家。
可想想，他自己現在都還蹲在縣城，政令也傳達出去也等於沒有。後麵那條，幾乎是天方夜譚。而要跟王家談判，他又拿什麼談？
事實上，糧食價格之所以被炒作到如此之高，完全是王世華和一些糧商在背後搗鬼的結果。鑒於江陰縣連續三年大豐收，雖然王世華在全縣大量收購糧食，可百姓們又不傻，多多少少都留有餘糧。關鍵時期是今年秋收後到明年秋天，這段時間，百姓的餘糧吃完了，地裡又沒有長出糧食，那才是最為緊張的時刻。
兩天後，方覺到王家糧店視察，並請王吉平代為轉告王世華，希望能跟王世華見個麵，談談糧食的問題。結果，被王吉平當即告知，王世華到沉刀鎮遊玩去了，不知道什麼時候能回來……這就是委婉的拒絕了。
方縣長鬱悶而回。
又過了三天，方縣長又來了，還是那話。這次，王吉平回答的更堅定：還沒回來。
方縣長氣的眼睛都紅了，可除了暗暗記下這筆賬，拿王家沒有任何辦法。
你王家不給麵子，那我就聯絡你的敵人去。
首先選中的目標就是田家，結果，田家還真就同意商量商量。
方覺高興極了，借著這股高興勁又跟李家去聯係，李家的態度很奇怪：即沒答應，也沒反對。細細一想才明白：李家這是在看風向，永不當出頭鳥。
而給沉刀鎮發政令，要求征調各家的船隻，到外省去采購糧食，結果，以肖家為首的眾人給大的答複讓方覺倒吸一口涼氣：王家說了，采購多少糧食，他們照收不誤，我們是生意人，誰給的錢多跟誰乾，而且，隻認現錢，不收白條。
至於向家，方覺派去的人連門都沒讓進。
氣的要死的方縣長轉過頭來跟田家商量一下具體事宜，誰知，田家的態度陡然來了個一百八十度大轉彎：原本說好了，方覺開路引，介紹朋友，並在事後給田家一定的經濟補償。這在方覺看來，田家占了大便宜，況且，受益的也是田家人。可誰知道，沒幾天，田家突然說，他們沒錢，希望由方覺出錢，他們出人出力。
方覺氣的連茶杯都甩了出去：老子要有哪錢，還用得著你們？
最後還是彭局長悄悄地一語點破：王世華把幾家的未來家主都叫去，明言：四大家族同氣連枝，如果真到了困難時，王家不會眼睜睜地看著大家餓肚子。可誰要私下裡破壞，那就彆怪王家不僅一粒糧食都不給，甚至不惜一戰。
王家現在有糧食，彆家沒有，這就要命了。麵對這種大爺似的威脅，誰願意當出頭鳥？
至此，方覺徹底明白了：還是得找王世華這個壞蛋談判，否則，以王家現有的財力，你運多少糧食過來也填不滿這個無底洞。但他有一點很想不通：王家為什麼要這麼做？不惜跟政府打糧食價格，甚至威脅另外三家，難道真的隻是為了賺錢？
方覺深思這個問題，因為他知道：隻要找到這個根源，一切問題都能一通百通。
然而，禍不單行，糧食的問題都還在扯皮，更大的災禍在預料之中，意料之外，陡然降臨了。
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