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（薦同好作品：《大宋布衣宰相》，作者：平寬）
一過長城，景色迥異，這邊還能見到不少綠色，那邊草原上早就枯黃一片。
連續幾年的乾旱，讓靠天吃飯的牧民們頭疼不已，唯一能放牧的地方，就是一些大河流的沿途、大湖泊四周還有零星的水泡子。
至於小河，早就河床裸露，小湖泊裡連水都見不著。
可憐世界上七大奇跡之一的萬裡長城，在春秋戰國時期，北方的燕國、趙國、秦國為了抵禦來自匈奴的侵襲，紛紛花費巨資築長城。
秦始皇統一全國後，又不惜耗費人力物力，把原來三國的長城連接起來。
如今，匈奴已經被鮮卑打到北海以北，一部分匈奴人依靠漢王朝，成為南匈奴。
新興的異族鮮卑，取代匈奴成為北方新的統治民族，萬裡長城形同虛設，他們在好多地方早就越過長城，過來放牧。
就連鮮卑的都城彈汗山，在高柳城北三百餘裡的地方，隨時準備著南下入侵漢朝的大好河山，躍馬長城。
靈帝熹平六年，破鮮卑中郎將田晏因為犯了點兒法被治罪，他為了將功折罪賄賂當時的大宦官王甫，攛掇皇帝向鮮卑開戰。
在漢靈帝的支持和王甫的斡旋下，夏育從高柳縣出兵，破鮮卑中郎將田晏從雲中郡，匈奴中郎將臧旻與南匈奴單於從雁門郡。
三路同時討伐鮮卑，結果卻是大敗而歸。
這是一場缺乏理智的戰鬥。損失兵馬十之七八，匈奴單於重傷轉年去世。
戰火延伸至遼西也使太守趙苞不幸身亡，他可是宦官趙忠的族兄，趙無極的兄長。
檀石槐統一鮮卑以後。把鮮卑分成東部、中部、西部三個部分，派大部落首領分彆統治。
在他看來，一旦內部整合完畢，就帶著部族南下，徹底征服中原。
誰知，每一部分的部落大人們都忙於擴張自己的實力。根本就不願意作為出頭鳥，南下進攻大漢，眼看侵漢之日遙遙無期。
最為痛苦的，應該是中部的中小部落，他們時不時受到中部大人和來自王庭的雙重進貢。
在草原上，騎兵和弓箭就是硬道理。弱小的部落隨時都麵臨滅族的危險。
卻說王庭以北一千多裡的地方，有一小部落名為根兀，其首領據說與當今的鮮卑王檀石槐是同一個祖先。
那又如何？昔年匈奴把東胡人趕到彈丸之地，鮮卑人之間或多或少都有血緣關係。
此代的首領根兀腦子靈活，率領隻有兩百多人的小部落，周旋於大小部落之間，經常夥同或聯合一些部落。連年征戰。
在不斷的戰鬥中，根兀部落迅速成長，在整個中部都漸漸有了名氣，部落眾也從當初的兩百多人發展到今天一萬多人。
人多意味著實力大增，當旱年到來時，那可就變成一張張需要進食的嘴。
部落還弱小的時候，其他部落都不會把小小根兀放在眼裡。可如今，誰都會對侵略成性的根兀部落警惕萬分。
一旦有風吹草動。立即遠遁，整整一年多，根兀部落的實力有減無增。
看著日漸消瘦的馬群，根兀也束手無策，常常自省，難道自己的侵略行為，激起了長生天的憤怒，專門來降罪麼？
這段時間，連部落首領根兀都親自驅趕著牲畜，到處找尋水草豐茂的草原來放牧。