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果然，福島安正這一番話，頓時打消了眾領事們投降的念頭，因此金璋立刻轉向鮑爾，道：“上校先生，如果對方發動進攻，我們能夠堅持多長的時間？”
鮑爾想了一想，道：“領事先生，我估計最多隻能堅持三天時間，因為租界的地區太大了，儘管我己經縮小了防禦陣地，但我們的人數還是不夠，槍支彈藥也不足，我想三天的時間應該是極限了。不知道北京方麵的援軍什麼時候能夠趕到天津。”
金璋苦笑了一聲，道：“北京方麵己經回複了，在短時間內他們還無法趕來增援天津，隻要求我們儘可能堅守得長一點的時間。”
原來北京的八國聯軍收到了福島安正的電報，知道天津城己失守，而駐守天津城的日軍也被擊敗，這一下也給八國聯軍不小的震動，雖然他們對這夥自稱是海外華人的來曆還十分懷疑，認為很有可能是清政府搞的鬼，也許是南方的督撫弄出來的。但八國聯軍的指揮官到是達成了一致，就是隻靠目前北京八國聯軍的實力，恐怕難以收複天津，重新打通海路，畢竟能夠連續攻占天津、大沽口的敵軍，實力絕不容小視，隻有等徳國艦隊到達中國，雙方合力才有把握擊敗這支敵人，起碼徳國艦隊到了，聯軍才能重新掌握製海權。
於是八國聯軍的指揮官首先聯名發電到上海，首先告上海方麵戰事的進展，要求英國駐上海領事霍必瀾(pelhamwarren)立刻調查，這夥所謂的海外華人是否和清國的南方督撫有關。
原來在清廷尚未向各國宣戰之前，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、郵政大臣盛宣懷等清國的南方督撫即商議如何在這緊張的局勢下,保存東南各行省的穩定，避免列強有借口入侵中國；甚致密議盤算倘若北京失守,而且慈禧太後、光緒皇帝遭遇不測的時候，就由東南督撫大員推舉李鴻章出麵，擔任總統來支撐中國局麵。
1900年6月21日，清政府以光緒皇帝的名義，向大英帝國、美利堅合眾國、法蘭西第三共和國、德意誌帝國、俄羅斯帝國、奧匈帝國、大日本帝國、意大利王國、西班牙帝國、荷蘭殖民帝國、比利時王國十一國同時宣戰。
1900年6月26日，在清國的東南督撫大員李鴻章、劉坤一、張之洞等人的支持下，由盛宣懷從中牽線策劃，上海道餘聯元出麵，與由英國駐上海領事霍必瀾為首的各國駐滬領事，協商簽訂了《東南互保章程》。規定：抵製義和團運動向南方蔓延，上海租界歸各國共同保護，但長江及蘇杭內地均歸南方各省督撫保護，兩不相擾，以保全中外商民人命產業為主。
既然《東南互保章程》是由英國駐上海領事霍必瀾出麵簽下的，那麼現在八國聯軍懷疑這夥所謂的海外華人是清國的東南督撫大員弄出來的，那麼自然是責成霍必瀾去調查清楚，另外現在李鴻章就在上海，他是促成《東南互保》的重要支持者之一，因此也正好直接找他弄清楚。
另外，八國聯軍還讓上海方麵做好準備，一但德國艦隊到達上海，立刻將當前的局勢告訴給德國艦隊，要求德國艦隊儘快趕到天津，雙方合力擊敗這夥所謂的海外華人，另外就是雙方保持緊密的聯糸，好協同作戰。
同時北京的徳國公館也向山東青島的德國青島總督府發出電報，內容大體和發給上海相當，都是催德國艦隊儘快趕到天津來。
而發出了這些電報之後，八國聯軍就在北京駐守，隻是派出了一些探子到天津來打探消息，但根本就沒有出兵的打算。至於天津租界，那就隻有讓他們自生自滅吧。反正在徳國艦隊未到之前，八國聯軍是不會輕易出兵的。
隻是天津的各國領事那知道這些內情，還以為八國聯軍是需要一些準備時間，因此隻要多堅守幾天，八國聯軍就會趕來增援租界。
隻有福島安正心裡清楚，八國聯軍在短期內是不會趕來增援天津的，儘管福島安正的實戰經驗不多，但對局勢的把握卻是要比所有的領事都要強得多。不過福島安正當然是不會說破，因為他己經盤算好了，雙方打起來才對日本有利，另外他也做好了打算，一但租界守不住了，就立刻從租界撤退。他己經和日本駐天津領事伊集院彥吉商量好了，在碼頭上準備好了一條船，生火待命，一但戰事不利，就立刻上船北上，逃到北京去。日本的天津租界並未進行建設，因此在天津隻有一個領事館，人數也不過二十幾人，很容易撤退。
其他領事自然不知道日本人心懷鬼胎，己經在暗中將他們所有的人都賣了，還以為隻要堅持幾天，說不定就能夠等到援軍了，這樣一來不僅租界可以保住，而且自己的財產也能夠保住了。當然各國領事主要還是抱著一絲幻想，希望能夠保住自己的財產。
就在這時，隻聽“當當當當”，原來是大廳的鐘聲響起，眾人的眼光一齊看向大鐘，早晨八點鐘到了。而各國領事們的心一下孑就懸了起來，仿佛是等待審判一樣。
而八點的鐘聲還沒有響完，隻聽“轟轟轟轟”，連續傳來了爆炸的聲音。金璋的身體一顫，喃喃道：“戰爭終於開始了。”
這時鮑尓上校站了起來，道：“各位領事，敵人己經發動進攻了，那麼我要去前線指揮戰鬥，不能留在這裡了。”
金璋點了點頭，道：“去吧上校。”
福島安正也起身道：“我和鮑爾上校一起去吧，應該能夠幫得上忙。”說著向眾人鞠了一躬，和鮑爾一起離開，不過在其他人沒有注意的時候，和日本領事伊集院彥吉交換了一個眼色。
等兩人走了以後，爆炸的聲音還在不斷的傳來，各國的領事們也都有些坐立不安，紛紛站起身來，走到窗邊向外張望，似乎是想看看戰場的情況。不過戈登堂位於天津英租界的中央綠地維多利亞花園（今解放北路花園）的北側，而穿越軍隊發動進攻的方向是紫竹林地區（今和平區吉林路與承德道交叉口西側），還有相當一段距離，而且中間還隔著不少高大的房屋，因此根本就看不到戰場。
紫竹林是天津的老地名，在天津近代史上赫赫有名。今張自忠路至營口道一段，在這時稱為紫竹林路。因此也被英法二國首先將紫竹林地區的沿河一帶劃為租界地，在當時也被稱之為“紫竹林租界”。英租界在紫竹林沿河一帶修建了“紫竹林碼頭”，就是後來的大同道渡口。而法租界當局在赤峰道北端建立了一座兵營，即法國營盤，俗稱“紫竹林兵營”。不過新中國建立以後，這些相關的地名都發生了變化，在舊時空裡與紫竹林原地有關的地名，大概隻有了紫竹林教堂遺址。
現在紫竹林地區位於英法兩國租界的交界地區，北臨海河，南臨海大道，臨近馬家口，地處天津城外的水路要衝、通衢要道，為必爭之地。在義和團運動的高峰時期，義和團與八國聯軍就紫竹林地區發生了激烈的戰鬥。而穿越軍隊也將紫竹林地區作為首先進攻的地方。
而在窗戶邊看了一會兒，什麼都看不見，於是各國領事都垂頭喪氣的回到自己的座位上，這時德璀琳道：“各位領事先生，現在戰爭己經開始了，雖然我們要儘為守住租界，但也要做好最壞的打算，其由是要儘力保護租界裡的居民。因此我建議按照那些海外華人的要求，將租界裡的居民找一個地方安置，萬一租界真的守不住了，也可以減少居民的傷亡。”
其他領事聽了以後，也都覺得德璀琳的建議很有道理，無論對方會不會尊守他們的承諾，但既然對方這樣要求了，那到也不訪按照他們所說的去做，這也同樣是給自己留出一條活路來，萬一租界真的守不住了，自己也往居民區裡一躲，至少能保住自己的生命。
當然徳璀琳這樣建議，也是為自己著想，他現在的身份是天津稅務司司長，就算租界被攻破了，也不會有事，隻是要儘力各國的領事撇開關係，彆把自己連累進去了。
這時伊集院彥吉起身道：“各位，既然是這樣，我要去安排日本的僑民，反正我們坐在這裡也沒有用，不如做些有用的事情吧。”
聽伊集院彥吉一說，徳璀琳也道：“我也要回稅務司去，還有許多事情要處理。”
他們兩人這一帶頭，其他的領事們也都紛紛起事離開，各自去做各自認為有用的事情。不一會兒，會議室裡就隻剩下金璋一個人。
而外麵的槍炮聲音還響個不停，金璋摸了摸胸前掛著的十字架，輕輕歎了一口氣，道：“上帝啊，請你保佑我們吧。”
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