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從行政大樓出來以後，約瑟芬夫人讓其他人都回商號去工作，並且將這個好消息發回給國內，並且立刻讓國內立刻開始定購第一批機器，隻等海外華人的定金交付以後，就立刻發運過來。雖然合同上約定的交貨時間很充裕，但中國到法國的路途遙遠，中途也很難確保沒有意外事件發生，而且雙方在合同中可是規定了嚴格的違約金，當然也還有早到的獎勵金。
就從這一條合同條款看，約瑟芬夫人也不得不佩服，這夥海外華人的精明，這不僅降低了海外華人的風險，而且還提升了購應商的積極性。雖然從表麵上看，如果提前交貨，海外華人需要額外支付一筆獎勵金，但機器早到一天，那麼工廠就可以提前一天開工，而收益自然也會提早一天，這遠不是一筆獎勵金可比的。
吩派好了公司的各項事務以後，約瑟芬夫人則鑽進了自己的馬車，趕赴法國領事館，與自己的一位情人——法國領事館的一等秘書徳布雷先生幽會，這次投標，這位秘書先生可是幫了約瑟芬夫人不小的忙，因此現在談成了一筆價值133萬法朗的大單，約瑟芬夫人自然要好好的感謝這位情人。而且約瑟芬夫人也希望用與情人度過一個浪漫的夜晚來慶賀談成這一單生意。
不過馬車行駛以後，坐在馬車裡的約瑟芬夫人這時卻並沒有談成了生意大單的興奮，或是要見情人的激動，而是對這夥海外華人充滿了好奇與興趣。
約瑟芬夫人出身於法國馬賽的一個商人家庭，因為家庭條件優越，因此約瑟芬夫人從小就受過良好的教育，不僅有美麗的外表，豐富的知識，而且還有強烈的獨立意識和開拓進取精神，算是這個時代新潮女性的代表。那怕是在後來結婚以後，約瑟芬夫人仍然使用自己的名字，而不是丈夫的姓氏。
在大學畢業以後，約瑟芬夫人就開始幫助父親管理經營家族的生意，後來在生意場上認識了自己的丈夫埃徳蒙多先生，當然兩人的結合，也有很大程度是利益因素，因為兩個商人家庭也由此變得更加強大。
在六年以前，夫妻兩人在朋友的勸說下，來到中國經營。這一方麵是開拓家庭的生意，另一方麵也是約瑟芬夫人夫妻都希望自己開拓創業，而不是依賴家庭。而經過兩人共同的努力，加上國內家庭的支持，到現在為此，夫妻兩人在中國一共開設五家商號，三艘輪船，總部設在天津，另外四家分彆在上海、廣州、南京、漢口。主要從法國引入毛呢、布匹、以及各種工業產品，而從中國購買棉花、生絲、礦產資源等物運到法國。
在這時中國的商業圈中，夫妻兩人也頗有名氣，當然同樣出名的還有約瑟芬夫人風流韻史。法國人都是多情浪漫的，何況是像約瑟芬夫人這樣一位美麗財富兼有的美女，在國內的時候，約瑟芬夫人一直都是男人追逐的目標，那怕是在結婚以多，約瑟芬夫人都還有眾多的追求者。當然，在生意場上約瑟芬夫人也十分善於利用這自己特有的天賦，因此既使是在異國他鄉，在約瑟芬夫人的裙下依然拜倒了大批裙下之臣。
而就在幾個月以前，天津爆發了義和團運動，埃徳蒙多先生不幸死於這場動亂中，他們的公司也陷入了混亂，約瑟芬夫人也一度躲進教堂裡。好在是不久以後，八國聯軍攻占天津，而約瑟芬夫人則成功的俘虜了聯軍指令的天津行政官員之一，英國的鮑爾上校，在他的幫助下成功的穩定住了公司。
但好景不長，海外華人從天而降，又占領了天津，鮑爾上校死於戰場。約瑟芬夫人一度感到了絕望，認為這下全完了，不僅自己的公司保不住，而且連自己很有可能要到天堂去和埃徳蒙多先生重新聚會了。但卻沒有想到這夥海外華人顯然不同於其他中國人，儘管他們有強大的武力，但並不像義和團那樣仇視外國人，而且軍隊的紀律良好，很快就恢複了天津的秩序與穩定，所有的外國人，還有外國人的財產都很到了妥善的保護。
由其是這夥海外華人中還有不少有獨立自主意識和能力的婦女，居然還有女兵，在這個時代，這是非常罕見的事情，這也約瑟芬夫人對這夥海外華人充滿了興趣。
海外華人公布了招標之後，做為商人的約瑟芬夫人立刻從這麵看到了商機，於是立刻積極活動起來，讓國內的家庭調查海外華人所需機器設備的市場行情、評估風險。
儘管在招標期間，穿越者與各國之間的談判接觸破裂的事件，戰爭似乎又要重新開始，到是有幾家商號退出了投標競爭，但約瑟芬夫人通自己的舊情人法國領事館的一等秘書，了解到現在各國中除了俄國以外，其他各國都並不願意擴大中國的戰爭規模，因此彆看現在雙方似乎都劍拔弩張，勢不兩立，但實際不過是為了在談判桌上多撈一些好處而己。
當然要說完全沒有風險，也不儘然，戰爭的可能性依然存在，而且概率並不小，不過現在本來就是一個冒險者的時代，在各國的海外殖民地做生意，都存在著極大的風險，隨時都有可解發生戰爭、動亂事情，因此如果沒有足夠的冒險精神，也就不要到海外殖民地去做生意。當然風險越大，也就意味著收益越大。
約瑟芬夫人雖然是個女人，但也不乏冒險精神，因此仍然決定參與投標。當然，和約瑟芬夫人一樣必態的商人同樣不少，退出的隻是少數人。結果經過了約瑟芬夫人的一番努力，終於拿下了一筆價值133萬法朗的大單，這也是約瑟芬夫人到中國以後，談成的最大一單生意。
叧外考慮到這些機器的後期維護、配件更換、升級等等，這筆生意還有潛在的價值約在50萬法郎左右，即使是在法國國內的家族，也是一份大合同。更何況海外華人還有船廠改造的大項目，因此讓約瑟芬夫人看到了未來巨大的希望。這次合作，確實僅僅隻是一個開始，未來恐怕還有更為廣闊的發展空間。
約瑟芬夫人也開始考慮，是否在這夥海外華人中發展一二個裙下之臣，為將來與海外華人進一步合作，創造有利的條件。想到這裡，約瑟芬夫人的身體不禁一陣發熱，開始抑製不住的興奮起來。
約瑟芬夫人的情人可謂遍及各國，有浪漫熱烈的法囯人、豪放粗曠的俄國人，優雅紳士的英國人、嚴謹認真的徳國人，充滿文藝氣質的意大利人，還有勇於冒險、思想前衛的美國人，但還從來沒有過一個東方的情人。
在中國期間，到是接觸過一些東方的中國人、日本人甚致是朝鮮人，可惜這些東方人約瑟芬夫人都看不上眼，這到不是約瑟芬夫人有種族歧視，約瑟芬夫人雖然風流多情，但是絕不濫情，能夠成為約瑟芬夫人的情人，自然都是要有過人之處。中國人、朝鮮人自不用說，在約瑟芬夫人看來，這些還都是生活在中世紀裡的人，野蠻、蠢味、落後、守舊，幾乎就是一無是處，而日本人到是開化了一些，但可惜這批，身材矮小，而且見人隻會點頭哈腰，說得最多的詞就是“嗨嗨”的黃皮猴子，實在是讓約瑟芬夫人提不起胃口來。
但這夥海外華人卻完全顛覆了約瑟芬夫人對東方人的觀念。雖然同時黑頭發、黑眼睛、黃皮膚，但海外華人的精神氣質和約瑟芬夫人所見過的中國人、日本人、朝鮮人完全不同。就以這幾天和自已談判的幾個海外華人來說，他們顯然都是受過良好的教訓，多數人都可以無需翻譯，直接用法語和自己交流，雖然他們在談判桌上寸土不讓，但態度卻是謙恭溫和、彬彬有禮，而且言行之間帶出強大的自信，由其是在海外華人的談判團隊中，還有兩名女孩，看年齡應該不超過三十歲，但卻是精明乾練，而且完全是以與男性平等的姿態工作，這也讓約瑟芬夫人羨慕不己。
在這個時代的歐洲，儘管婦女的地位有了很大的提高，許多工廠也招收女工，但總體來看還是屬於男性的從屬地位，能夠上學的女孩要遠遠少於男孩，而大多數成年女人還是做家庭主婦，而非職業工人，由其是在高收入職業：如律師、高管、學者等領域，女性極少，像約瑟芬夫人這樣能夠獨自管理一個地區的商務經營，是極為少見的例子。因此約瑟芬夫人的情人到是不少，但也幾乎沒有什麼閨蜜。
想到了這裡，約瑟芬夫人的心頭一陣火熱，恨不能馬上就調轉車頭，回到戈登堂去，約請海外華人，不過約瑟芬夫人也知道，今天是不可能的，徳布雷先生還在等著自己，現在徳布雷先生對自己的幫助極大，致於海外華人那邊，以後還有的是時間。不如在海外華人支付了定金之後舉行一個宴會，可以正式邀請海外華人參加。
不過讓約瑟芬夫人沒有想到的是，自己的計劃雖好，但最終卻無法施行。
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