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載濤帶領著駐守頤和園的軍隊回到北京，立刻來見張之洞，將定慧寺之戰的經過，結果都告訴給張之洞。僥是張之洞己經曆了無數的大風大浪，但在得知慈禧、光緒竟然都被人民軍俘虜之後，也驚得目瞪口呆，手腳失措起來。因為在張之洞的預想中，慈禧、光緒離開北京應是可以逃掉的，而自己留守北京，當然是不會和人民軍死拚，而等人民軍攻破北京之後，自己就在家裡等著，憑自己和華東政府的交情，也不會過於為難自己。而無論自己再和華東政府達成什麼交易，也算對得住清廷。
那知道人民軍竟然繞過大半個北京，在去頤和園的途中攔截了慈禧、光緒一行，從北京到頤和園不過20多裡的路程，就算慈禧、光緒一行走得慢，最多也就半天的時間，而人民軍要從四方火車站出擊，繞過北京城，行動的距離要比慈禧、光緒一行多了一倍不止，但卻是精準的在半路上攔住了慈禧、光緒一行隊伍，並成功的俘虜了慈禧、光緒。這樣的行動能力，實在是令張之洞驚歎。
但現在不是感概的時候，華東政府的這一手也打亂了張之洞的計劃，因為再想按原來的打算進行，顯然是不合適了，慈禧、光緒都己成華東政府的俘虜，自己再和華東政府有任何交易，都不能說對得住清廷。隻有以死殉城才算是儘到了為臣子的責任，但張之洞雖然己是年過八旬的老人，但也並不甘心就這麼為清廷儘忠。
不過張之洞畢竟是久經風雨的人，因此也很快就從震驚中鎮定了下來，當然這樣重大的事情，張之洞也不能一個人作主，儘管他是目前清廷最高的官員，於是立刻下令，招集大臣，宗室聚議。
現在留在北京的軍機大臣還有張之洞、那桐、毓朗、徐世昌四人，另外還有漢大臣鹿傳霖、梁敦彥、鄒嘉、唐景崇，滿大臣桂春、紹昌、榮慶等人；宗室除載濤之外，還有原肅親王善耆、恭親王溥偉，貝勒載洵、溥倫、毓朗，鎮國公載澤等人。
雖然善耆己被革去了王爵，但他在宗室中的聲望很高，因此其他的宗室成員對他依舊以王爵相稱，而清廷對此也睜一眼閉一眼。而恭親王溥偉是第二代恭親王，也是目前宗室中輩份最低的親王，當然是浦字輩中第一個受封王爵的宗室。第一代恭親王就是著名的鬼子六奕訢，溥偉是他的嫡孫，奕訢共有三子，長子載澄早亡無後，而次子載瀅出繼鐘郡王奕詥為嗣，溥偉是載瀅的長子，又過繼為載澄之子，結果繼承了恭親王的爵位。
奕訢是清廷的宗室中少有的乾練之材，慈禧對他都頗為忌殫，而溥偉受奕訢的言傳身教，小時候就有聰惠之名，成年以後也頗有奕訢之風，現在也是宗室中公認的人才。
軍機處雖是清廷的中樞，但地方並不大，因此等大臣們都到齊之後，共計有20餘人，也將軍機處擠得滿滿當當，而載濤才又將定慧寺之戰的經過對眾人又重述一遍，而眾人聽完之後，也都驚倒了一片，不少人甚致都哭了起來，場麵一時頗為混亂。
張之洞道“各位，現在可不是痛哭流涕的時候啊，偽逆大軍壓境，京師危在旦夕，而皇上、太後又陷入偽逆之手，實在是危難之刻，如何才能退敵保京，解救皇上、太後，還請各位想個辦法。”
而等張之洞說完，軍機處裡卻安靜了下來，不僅沒有人再哭，也沒有人說話。畢競都到了這一步，誰能夠想得出什麼辦法來，何況慈禧、光緒逃離北京，大臣宗室也都人心惶惶，不少人都正在家裡打點行李細軟，打算步慈禧、光緒的後塵，也準備溜之大及，那知現在竟得到慈禧、光緒被人民軍俘虜的消息。不少人心裡都暗自慶幸，好在是自己沒有率先逃跑，還有少數人甚致幸災樂禍，當然在臉上沒有表現出來。
過了好一會兒，徐世昌才道“各位，以在下之見，如今偽逆勢大難敵，此成不可與其爭鋒，唯今之計隻有和談這一條路可以走了。”
善耆看了徐世昌一眼，道“還說什麼和談，不就是向偽逆投降嗎”
徐世昌淡淡一笑，道“在下愚頓，如今偽逆兵臨城下，北京城危在旦夕之間，但不知王爺有什麼妙計可退偽逆之兵，解救二宮，保我大清不失呢”
善耆一時也答不上來，溥偉道“通州、保定各尚有雄兵數萬，北京城內還有各國公使在此，豈容偽逆一手遮天，隻要我等上下一心，背城一戰，交好各國以為後援，則勝負尚未可知，又何必言降。”
徐世昌冷笑了一聲，道“通州、保定之軍，均為敗軍，又何足言勇再戰至於各國皆非可靠之輩，豈能引以為援，何況遠東一戰，英法俄日荷五國之兵，尚且不是偽逆的對手，又如何能夠指望。”
溥偉說不過徐世昌，不由得有些羞惱成怒，道“我看你分明就是偽逆的同黨。”
徐世昌也不甘示弱，道“王爺，如今皇上、太後皆陷入偽逆之手，朝夕難保，你們不思如何解救，卻一味求戰，陷皇上、太後於危地，其心可誅也。”
這句話說得確實太重了，善耆、溥偉都不禁又驚又怒，善耆指著徐世昌道“徐世昌，你你血口噴人。”
溥偉乾脆挽起袖子，趕上來要撕打徐世昌，幸好是被眾人一起攔住，不過整個軍機處也亂成了一團。張之洞急得都快要吐血了，連聲道“都住手，都住手，這都成什麼樣子，成什麼樣子了。”
其實徐世昌的建議，在場的許多人心裡都是讚成的，由其是漢臣，幾手都要高舉雙手同意了，因為他們都不願陪清廷殉葬，因此現在投降，當然是再好也不過，至少每個人都能保住身家性命，甚致也包括一部份滿大臣，也是這樣想的，隻是誰都不敢說出來。隻有宗室才對清廷就這樣被滅亡了覺得不甘心，還想要搶救一下，當然這也符合人性，對於宗室來說，大清江山就是自己家的產業，現在自家的產業要被彆人搶去了，自然不會甘心情願的。
而徐世昌這樣做當然是有意為之，一來是現在大勢所趨，不可更改；二來徐世昌不是張之洞，他對清廷並無太深厚的感情，既然改朝換代己不可避免，自然就要為自己打算，因此首先提出向華東政府投降，將來說不定就是自己的一個重要資曆。
好不容易，眾人才把溥偉給勸住了，溥偉指著徐世昌道“隻要有我溥偉在，大清就絕不亡。”說著，一甩袖子，怒氣衝衝的走出了軍機處。而善耆、溥倫、毓朗，載澤等人，也都跟著一起離隻，隻有載濤、載洵沒有走。
原來清廷的宗室也不是鐵一塊，同樣是有派係之分，其中是以醇親王載灃為一係，主要成員是載濤、載洵，他們都是兄弟，本身的材智並不高，但很受慈禧的看重，因為上一代醇親王奕譞的福晉葉赫那拉婉貞，是慈禧的胞妹，雖然載灃、載濤、載洵並非婉貞親生，但也算婉貞的子女，而且載灃的福晉瓜爾佳氏，是慈禧最信任的心腹重臣榮祿之女，因此慈禧愛屋及烏，對載灃兄弟也就另眼相看，並著力培養，委以重任。當然這也和載灃的性格較為軟弱，容易控製有重要的關係。
另一係則是以原肅親王善耆、恭親王溥偉為首，包括毓朗，載澤、鐵良、良弼、蔭昌等人，這些人中，算是有些乾練之材，但也頗受慈禧的忌殫，善耆、溥偉基本不受重用，毓朗、鐵良、良弼、蔭昌雖然也有委以重任，但多是為了平衡滿漢，而且多有防範，並經常變換職務，不使其扶植自己的勢力。不過這一群人畢竟都是宗室，因此影響力很大。
還有一係是瑞親王載漪，莊親王載勳，這一係在庚子國變時頗受慈禧的重用，載漪之子溥儁甚致被立為大阿哥，成了光緒的繼承人，但八國聯軍攻破北京，慈禧、光緒倉惶出逃，雖然載漪、載勳並未如另一時空的曆史那般被清算，但也從此失去了慈禧的信任，溥儁也被革去了大阿哥的頭街，因此現在這一係己經失勢，無人理采。
最後一係則是慶親王奕劻，這一係雖然人單勢孤，但奕劻善於經營，對內討好慈禧，對外又和李鴻章、袁世凱這樣的漢臣，因此成為宗室中的另類。慈禧在位時，奕劻的地位自然是舉足重輕，不容小視，而一但慈禧失勢，這一係人丁單薄的弱點就暴露無遺，何況是現在奕劻和慈禧、光緒一樣，成了華東政府的俘虜，所以現在奕劻這一係也己消聲滅跡，還不如載漪、載勳那一係。
善耆、溥偉帶人離開之後，徐世昌轉向張之洞道“香帥，如今這時候，還是要您來拿主意啊，但可千萬不要自誤啊”
張之洞苦笑了一聲，道“菊人啊，你這可是把老夫架在火上烤啊。”
而就在兩人正說話之間，忽然有人送來了緊急軍情，通州失守，而在不到3個小時之後，保定失守的消息也送到了軍機處。
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