但一個龐大帝國的朝向，最後仍然要歸於一個統一的意誌。
身在這樣一個巨大的國家體製裡，不可避免地需要抹掉一部分自我。
他和麵前這位天子的分歧長期存在。
譬如塵封多年的雷貴妃案，以及牽扯此案的林況、烏列，他儘己所能為兩位名捕挽回了名譽，也在那堵曆史的黑牆前識趣地止步。
譬如他當著天子的麵，親口拒絕的北衙都尉一職。閨
以及這一次，他拒絕殺陳治濤、招降竹碧瓊，拒絕了近海群島的巨大利益。無論怎麼說，無論祁笑本人是出於怎樣的想法，發出的種種命令。在這次迷界戰爭裡，祁笑被齊天子賦予了全部的軍事權力，在某種程度上，她就代表了齊天子！
齊天子可以容忍薑望對林況案的挖掘，也可以對薑望在紅線前的止步表示讚許。
他可以容忍薑望不願失去自己的獨立意誌，不願成為帝國最冷酷、最能貫徹天子意誌的刀。
但他能否容忍，薑望對他真正的違逆？
就如在雷貴妃案裡，彼時的薑望若再不管不顧地往前一步，結果會是如何？
薑望自己也非常清楚！
之所以會讓重玄遵去帶他回來，之所以這次覲見遇冷。閨
都是因為他薑青羊正在觸碰、甚至已經觸碰底線！
齊天子對他恩寵非常，儼然視為肱骨，倚為未來乾城，甚至因為他的安危，而對軍神動怒。不出意外的話，這一次仍然會是高高舉起，輕輕放下。
說不得就隻是罰個俸而已。
但迷界這樣的事情，迷界這樣的選擇，會是最後一次嗎？
薑望自己，又願意變得更“聰明”，更“圓滑”嗎？
要如何回應天子的怒氣呢？
韓令已經暗示得非常清楚。閨
薑夢熊也示範得很明白！
“但我是薑望。”他在心裡這樣說。
人身四海共顫，波濤往複。
人身五府同光，燦爛輝煌。
蘊神殿中，神魂顯化之身高踞神座，微垂著頭。
嘴唇翕動，喃喃自語：“我可能會做……
“不，我一定會做。閨
“不，我已經做了。
“我做了很多我不願意做的事情。
“我有很多次，不是真正的我。
“在這裡，我將永遠得不到……我的‘真’！”
那坐著的神魂顯化之身抬起了頭。
而在得鹿宮裡站著的薑望，躬身低頭，雙手高抬，手裡捧著，玉冠一尊！
“臣薑望，今日除侯服，摘玉冠，放爵印……向天子請辭！”閨
見慣了風雨的總管太監韓令，聳然動容！
他想到了薑望或許會年輕氣盛，或許會覺得委屈，或許會與天子抗辯……
但他萬萬沒有想到，薑望竟然要離開齊國！
且不論薑望今時今日在齊國的地位是何等之高，也不論他已經擁有和將要擁有的一切。單隻一個問題——他想死嗎？
年僅二十二，驕名天下傳，難道就已經活膩了？！
齊天子沒有說話。
薑望也沒有彆的動作。閨
得鹿宮裡的沉默，仿佛有萬鈞重！
即便以韓令的修為，亦覺難以承受。
過了不知有多久。
天子方才開口，聲音髙渺，不見情感：“武安侯累了，韓令，送他回去休息罷。”
韓令急忙一步趕到薑望身邊，伸手引道：“侯爺這邊請。”
如果不是在禦前，他恨不得立刻把薑望捆起來扛走！
“陛下！”但薑望高喊一聲。閨
他這一聲喊得撕心裂肺，頗有幾分真情，但又立即將其中的情緒強行壓住了，一字一字地說道：“臣的路……不在這裡！”
天子靜靜地看著他。
而他沒有再抬頭。
他彎著他的脊梁，裸露他的脖頸，這是引頸待戮的姿態。
這讓齊天子想到了那個在紫極殿外口銜白玉的孩子，想起那場秋霜。
昨夜是否太漫長，風是否太冷？
當今天下最年輕的軍功侯若是一心叛逃，無論景國秦國楚國，全都會搶著接手。彆看有些人現在跟薑望不怎麼對付，恨不得隨便安個罪名，殺之剮之。薑望若去投誠，大羅山、玉京山、蓬萊島，儘可敞開大門！閨
離開迷界之後，薑望有很多的機會去任何一個地方，他的身上不曾有任何束縛。
但是他老老實實地回到了齊國，老老實實地陛見，老老實實地……請辭。
哈！
“請辭”居然與“老實”聯係在一起。
齊天子冷笑了一聲：“朕這會才想明白，你為何昨夜非要戍衛宮城。薑望，你是否以為守一夜宮門，就對得起你金瓜武士之職。你是否覺得，這樣你就與朕兩清？！”
作為青羊鎮男、青羊子、武安侯，他於陽地立旗，於黃河奪魁，於星月原勝景天驕，於齊夏戰場斬將奪旗、浴血撞鼎、封鎮禍水，於妖界萬死得歸，於迷界死儘一軍！
作為青牌捕頭，他追查雷貴妃案，至林況烏列追封天羅地網伯而止。在天子劃定的紅線前，給包括林有邪在內的所有人一個交代。閨
哪怕是金瓜武士這樣的虛職，他也在告辭前的一晚，儘了戍衛宮城的本分。
自他仕齊以來，齊國所有大戰，他無一缺席。但有效死，他必當先。
他在齊國所贏得的一切，都是用身上一條條傷疤換得。他對得起他所有的職，所有的爵，所有的俸。
但他隻是低著頭道：“陛下知遇之恩、信重之情，薑望無法償報，永難彌清。恰是因為如此，我不能再呆在齊國。”
“你真的知道你在說什麼嗎？”齊天子問。
“臣惶恐不知所言！”薑望言甚懇然：“臣隻是在娑婆龍域死儘千軍，茫然不知何歸。臣隻是崇敬釣龍客之偉岸，又不知如何與國家利益兩全。臣隻是與陳治濤並肩作戰過，與竹碧瓊是生死之交，不知如何全忠義……臣！臣隻是看到了心中的真，卻又越走越遠。臣隻是自以為看到了路，可是人們都指著另一個方向。陛下！”
薑望聲音顫抖：“臣的一生，難道都要如此兩難嗎？”閨
“你太放肆了，薑青羊！你怨氣頗深！”齊天子在石台之上戟指，點著薑望道：“你知不知道僅憑你這番話，朕若殺你，無人不服？！”
偌大的得鹿宮，如至三九寒冬。
窗未凝霜，而心已結雪。
韓令縱然隻是旁觀，也感覺寒意徹骨，血髓都無法流動。
舉世無依的空蕩之下，唯有一個“殺”字反複回響。
昔日的君臣相得，嗬斥與笑談，全都一掃而空。
此刻薑望所能感受到的，隻有天子的威嚴。閨
**裸的、把握生死的威嚴！
東國天子若要誅一人，則諸天萬界不能救。此勢遠逾萬萬鈞！
肩何能負？
脊何能承？
但薑望隻是咬牙道：“今日臣是大齊之屬，今日君是萬民之主。生殺予奪非天授，皆您自握。微臣生死，在您一念之間。但臣不能欺君，更不願欺您。臣已經看到了自己的路，臣這樣笨拙的人，隻能在自己的路上走。陛下若要殺臣，臣無怨也。臣若求道而死，雖死何悔？”