赤心巡天！
連日的大雨終是已經停下。
天邊雲散，挑出一抹晴光。
當然人間的陰翳，並不會被輕易抹去。
腥味是一種粘稠的東西，它會跟你的鼻腔粘連在一起。時刻提醒你，有什麼事情已經發生。
血，在地上蜿蜒成了線。
遍地屍體，排列出獨特的風景。
曾經鮮活的、鼓噪的一切，都已經沉寂了。
易勝鋒將劍收入鞘中，邁步離開。
七天十七戰，無非殺人，行走。
雖則說七殺真人與淮國公府達成了某種默契。
但淮國公府的逐殺令裡，當然不會提到什麼限製。誰去殺易勝鋒都可以，誰都能領到賞錢。誰都可以在殺死易勝鋒之後得到庇護。
關於神臨之上不得出手這一部分的限製，由南鬥殿的威懾來完成。
哪位神臨或神臨以上的強者對易勝鋒出手，七殺真人陸霜河便會親自以劍問之。不問出身，不問來曆，皆決生死。
“什麼狗屁默契，完全是單方麵的妥協。”
易勝鋒默默地想到。
但這個世界，本就是弱肉強食，勝者有理。他早已經明白，也沒什麼可怨尤。
當年把薑望推下河中，很多年他都根本沒有再想起這個人。
按說是溺死了，就算沒有溺死，在楓林城鳳溪鎮那麼個破地方兜兜轉轉，薑望最大的成就，也不過是繼承他父親的藥材鋪子，了不起再開幾個分鋪。
這樣多年以後，他縱劍回到出生地，以高聳於雲巔的心境，俯瞰人間。或許也隻會對當年的事情付之一笑，放下百兩千兩黃金，緬懷一下童年的友誼。
可偏偏不巧的是，薑望沒有死。
薑望不僅沒有死，竟也開始修行。
在錯失南鬥殿的仙緣之後，卻還是踏上了修行路。
修行也就罷了，在莊國那一畝三分地裡耕耘，在莊國的小小道院裡打轉，奮鬥一輩子，以後最多也就是個緝刑司司首。騰龍境還是內府境來著？
可薑望竟然去到了雄霸東域的齊國，竟然代表齊國，奪下了黃河之魁。
因而比他易勝鋒，更見了廣闊的未來！
那麼他把薑望推下小河險些溺死的仇恨，也就成為了真實的仇恨。
那麼水中的冰冷、壓迫、窒息，生死之間的巨大恐怖，也就真切可感！
薑望不再是童年稀薄記憶中的一縷，而是真真切切從那條小河裡跳出來，跳進他縱劍青冥的世界裡，為他所聽聞，為他所感知。
他從小就是一個執拗的性子，兒時與薑望以木劍相鬥，無論輸過多少次，他都會咬牙重來，拉著薑望不讓走，一定要贏回來不可。
但薑望其實也是同樣。在那麼多次的鬥劍裡，薑望從來沒有讓過他一次。
他明白薑望一定不會放過他，他因此也一定不會放過薑望。
便是這麼簡單。
在某一個時刻，他忽然心有所感，禁不住抬頭望天。位於那遙遠星穹的彼處，有一種極其微妙的響應。
他的星樓，如風穿葉沙沙，但不知為何而響。
南鬥殿道統古老，並不因循所謂的四靈星域。
易勝鋒所立星樓，皆在殺星。
曰熒惑，曰七殺，曰破軍，曰……貪狼！
忽然產生微妙響應的，正是貪狼星樓，此星亦有一個名目，喚做天樞，位在北鬥。
這種感覺，像是微風吹皺湖麵。
他凝神去追尋，卻是不知風從何來，不知風往何處，湖麵也已經平靜。
正要神魂顯化星樓去洞察這一縷波瀾，心尖忽然血似潮湧！
危險已至。
易勝鋒毫不猶豫地轉身，立即拋棄了預設的行動計劃，穿林而去。
如果可以，他並不願意置身險地直麵生死。但如果一定要麵對，他一定是拔劍求自己生，讓對方死。
世如苦海，你我皆爭渡。
這一場整個南域範圍內的大逃殺，當然是大楚淮國公府的態度，當然是七殺真人默許予他的磨劍之旅。
但也是他易勝鋒揚名證劍的好時候。
須不能弱了南鬥真傳、陸霜河親授的名頭。
……
……
不法之地的南麵，就是莊國岱山郡。
莊國四郡，曰華林、清河、岱山、永昌。拋開新立的永昌郡，傳統三郡中，岱山郡一直是武備最足的一郡。獸巢最多，士卒最悍勇。鼎鼎大名的九江玄甲，便出於此。
這一日道上煙塵彌漫，一支騎軍快速奔來。
當頭一杆大旗，迎風招展，上書兩個大字——“皇甫”。
身為莊國第一武臣，莊國大將軍皇甫端明卻是一個常常被人忽略的存在。
世人提及莊國，言必莊高羨、杜如晦。
再就是追溯往古，憶昔莊承乾。
在西境問十個人，有九個人不知道皇甫端明是誰。
在莊高羨隱居深宮的時代，他倒是常常與杜如晦爭鋒相對，那會還有幾分存在感，可惜也常年被杜如晦所壓製。
當然，這一出將相不和的戲碼演了多年，最後收尾時，也得到了豐厚的收獲，使他們順利奪下白骨真丹，叫莊高羨一舉洞真。
莊國迎來中興時代後，莊高羨謂之雄主，杜如晦稱名賢相。執掌軍方的皇甫端明，卻好像銷聲匿跡了一般，少有什麼彰顯存在的動作。
然而莊國能夠大破雍國，莊軍能夠攻下鎖龍關，可也不僅僅是莊高羨和杜如晦的功勞。沒有一支強大的軍隊，再大的格局、再優秀的謀略，也無法施行。
莊高羨私下常言，皇甫將軍是吾龍骨，拔之天傾矣。
皇甫端明雖然低調，但他在莊國政局裡的分量，卻是從未消減過。在軍中的地位，更是無人可以動搖。
這些年南征北戰，都是以他為核心。
鎖龍關拿下之後，也是他親自坐鎮，守得八風不動，固若金湯。
如今他悄然離開鎖龍關，出現在岱山郡。親自領軍，揮師北上，意圖已是不言自明。
莊國君臣費儘機心拔掉凰今默這顆釘子，如今當然要享用果實。
與雍國相比，他們的劣勢在於——隻能被動等待墨家強者的出手，動作上肯定會慢一些。