赤心巡天！
“唔……”迓
薑望感覺到自己的意識在沉墜，墜往那無光無底的深淵。
印成鏡花剪影的竹碧瓊，看不到了。
譬如卓清如、陳治濤、符彥青，密密麻麻的人族大軍，都消失在倏然截斷的視野外。
他拔劍時未加思索，但思索後還是會這樣做。
從水鏡中走出來的那個人是誰，想做什麼，有多麼強大……他不知道。
他隻知道竹碧瓊是他的朋友。
那麼拔劍！迓
然後被碾壓。
這個過程太快，快到他連反應的時間都沒有。
身經百戰如他，已然第一時間調動了所有的力量，但在那一隻隨意蓋來的巴掌前，連仙念都來不及召發！
神光熄滅，道元歸海。
下墜是身心俱沉，兩手空空。
黑暗是湮儘光源，當然也包括希望。
薑望並不覺得自己已經死去，因為在“死去”之前，他聽到了竹碧瓊的聲音。迓
那麼尖利而瘋狂的……是他從未感受過的竹碧瓊。
時間沒有意義，他也並不感覺痛苦。因為“感覺”也正在散去。
然後在無儘的黑暗裡，突然出現了“色彩”，出現了黑暗以外的事物——那是彌漫的白色霧氣。
他好像墜在白霧裡，往上看是煙氣鳥鳥如飄帶，更高處黑暗無邊。
所見霧氣飄飄渺渺，漸而稠如濃雲。
薑望感覺自己陷在雲中。
或者說，他是先被雲床托住了，而後才恢複了感覺。迓
那種恐怖的沉墜感由此散去，他一個躍身，伸手握劍——這時候才發現自己身邊並沒有劍，才反應過來自己是神魂狀態，故而顯化劍靈於手中。
他有了腳踏實地的觸感，冷靜地觀察環境。
這時候他聽到了一個聲音，一個動聽的女聲，帶著些許調侃的意味——
“讓我瞧瞧……是誰家少年郎，一直養在我深閨？”
如此熟悉的聲音！
難道在鏡中？
無邊的黑暗都被驅逐了，彌漫的雲氣也散開來。迓
翠竹玉屏風，胭脂獸香爐。
溫潤的明珠做暖燈，凋紋照影，卻是一副踏青圖。
鎏金的琥珀成滴漏，碎珠敲玉碗，羞羞答答試著音。
極華美之想象，儘名家之典雅。
確然是女子閨房！
薑望出現在此間，有些無從落腳的窘然。甲胃在身，血跡新橫，恐擾香閨美夢。
翠竹玉屏風攔在他的身後，暗香浮動於鼻息，他往前看，有一個臨窗而坐的宮裝身影。體態婀娜，長發及腰，正對鏡梳妝。迓
從這個角度，並不能瞧見這女子的麵容。
但從鏡中也可稍窺幾分顏色。
眼是煙雨橫波，眉是秀巒起峰。
雖是驚鴻一瞥，卻已鐫刻萬年。
若說夜兒之美，是最精致的工筆。她的美麗，就是最迷人的寫意。一縷發絲一卷衣角，都以美麗的姿態舒展。
“閣下……前輩……您……”薑望換了幾次稱呼，拱手一禮“請先放我出去！”
他雖然是第一次見到鏡中世界的這一位，但以紅妝鏡隨身這麼多年，也早已經有過相見的心理準備。迓
尤其是在神霄世界裡，這位出手食龍之時。他已預感這一天不會太遠。
說到未知，誠然未知。說到恐懼，其實沒有。
他從未在鏡中感受過敵意，反而有很多次，都是因為紅妝鏡死裡逃生。
對於鏡中神秘的存在，他常常有一種熟悉的感覺。每渡劫一次，就多一分了解。這些年陪伴過來，像一個從不見麵的朋友。
他也設想過會以什麼方式，在什麼時候見麵。
他也想過屆時自己是否會有能力，能夠反饋一點什麼，來撫平這位未曾相見的老友的痛苦。
在飛雪劫、在覆海劫、在問心劫……那些感受太深刻。迓
但沒有想過在今天。
今天他自身難保，今天他痛失好友。他也不認為在這超脫之局，鏡中的這位能做到什麼。
他還是更相信虞禮陽，相信燭歲曹皆他們的力量。
“不必擔心。”鏡前的女子沒有回頭，反而是用尾指的指腹，細致地抹著胭脂“這裡的時空是靜止的，不會浪費你的時間。”
薑望再一次環顧左右，並未感覺到有什麼不同。
“時空靜止與否，是相對的概念。”鏡前的女子笑了“比如就在剛才，我已經把你的甲胃剝下，又給你穿了回來。”
薑望立即低頭觀察，緊張地摸著自己的甲。迓
女子笑出聲來，笑得花枝亂顫“你一定要這麼可愛嗎，小男孩？”
“晚輩已經二十有二。”薑望很認真地反駁。
“我知道，我知道，霸國侯爺嘛。”女人抬了抬手，算是打斷他的解釋。
這隻手纖柔合度、晶瑩玉潤，當它舉在空中，立刻聚攏了光輝，簡直是最完美的藝術品。很難想象什麼樣的匠師，能凋刻出這樣的作品來。
而她的手隻是落下來，埋進她烏黑的長發。
五指靈巧地跳躍，有一種高山流水撫長琴的美感，叮冬碎響間，輕易地挽出一個流雲髻。
“我的力量有限，為了永駐青春，不得已而為之……你這麼大了應該知道的，女人為了美麗，總是可以做很多事情。”迓
她如是說著，雙手按著頭發，微微側過臉來，衝著梳妝台的方向，抬了抬下巴。
那裡有一個打開的鎏金紅緞盒，盒子裡安安靜靜地躺著一隻發簪。
色作燦金，形為展翅之鳳。
薑望莫名地就懂了她的意思。
她本來就應該被理解，被環繞，被追捧。
薑望走上前去，站到這位第一次見麵的美麗前輩身後，用握劍的手，拿起了那根發簪……
瞄了半天，不知如何安放才合適。迓
天可憐見，他雖貴為霸國公侯，也稱得上功成名就。但不算薑安安的話，為女子簪發還是頭一遭！
就連薑安安，現在也不樂意讓他簪發了……
女人好像瞧出了他的窘迫，語氣輕鬆地道“怎樣自然怎樣來，美無需刻意。”
薑望聞言，索性指尖一扭，挽了個簪花，以寶劍歸鞘的方式，橫簪於發髻。
在他鬆手之後，簪尾方顫，簪身鏗然作劍鳴。
端的是利落功夫！
“……不錯。”女人嘴裡說著不錯，又將發簪取出來，重新簪了一遍。迓
她認認真真地照了一陣鏡子，又用尾指抹掉了一點胭脂，裁了一下唇形，而後才在軟墩轉身，瞧著薑望“美麼？”
太美！
因為太過美麗，而竟有一種令人自慚形穢的壓迫感。
薑望不自覺地後退一步，道“是好看的。”
“誇女孩子的語言這樣貴乏可不成。”女人搖了搖頭，頗有些恨鐵不成鋼。
薑望不知道該說些說什麼，也不知這位前輩想做什麼，隻道“不知道外麵的情況怎麼樣了。”
“那個叫竹碧瓊的小女孩……是你喜歡的人嗎？”女人看著他問道。迓
薑望從這個問題裡嗅到了一點希望，認真說道“她是個很好的女孩，我對她的喜歡，是朋友間的喜歡。如果您能……”
“這句話真殘忍啊。”女人歎了口氣“你這樣是不會招人喜歡的。”
她話鋒一轉“但我喜歡，至少你是一個對感情誠實的人。”
薑望默然，而後道“感情的問題對我來說太遙遠了。風花雪月是那些公子小姐的事情，我沒有時間。肩上也很滿，路途也很遠。”
女人寧靜地坐在繡墩上，她的美麗剪影在紙窗。薑望這幾年是如何生活，雖然她因為沉睡，並不能全部看到，但偶然的浮光掠影，也足以感受艱難。語氣帶了點憐惜“你年紀輕輕，已是霸國公侯，也可以考慮一下安寧的日子。”
薑望道“我仍然兩手空空。”
“竹碧瓊不夠好麼？”女人問。迓
“她非常好，好到不能再好。”薑望道。
女人道“那就是時間不好。”
薑望沒有再繼續這個話題，遲疑著道“您……能夠救她嗎？”
又補充道“或者說，我可以做些什麼？”
女人搖了搖頭“沒人能救她，除非姞蘭先願意放手……噢，姞蘭先就是剛才那個險些殺死你的人，他的另一個身份，是海族傳奇賢師，覆海。”
“姞蘭先？覆海？”薑望眉頭緊皺。
“這要從何說起呢？”女人連歎息都很溫柔“我已經非常了解你，但是你需要了解一下我，對麼？”迓