赤心巡天！
“我不答應！”淨禮大聲地說。
這個女人太歹毒了。
擺明了要壞師弟的佛心，阻礙師弟的大道，他這個做師兄的，豈能袖手旁觀？
但他聽到身後師弟的聲音道“如果玉嬋姑娘不嫌棄的話，就在這裡住一陣好了。”
“師弟！”淨禮轉回頭去，投以受傷的眼神。
他怎麼不懂師兄的苦心呢？
薑望伸手拍了拍淨禮的肩膀“好了小師兄，這事情交給我處理。”
聲音溫和，但態度卻是很明確的。
連玉嬋不像白玉瑕是真個決心棄國，也不像林羨已經無人引路，把她收歸門下是不太合適的，但留下來做個見證卻是沒什麼問題。象國不想得罪他，他也沒有到處結仇的想法。
彼此保持一種心照不宣的默契就很好。
淨禮眨了眨眼睛，略顯委屈地道“好的吧。”
“蒙君不棄，玉嬋可以——”連玉嬋本想說自己可以做個護衛，但想一想在這個酒樓好像也沒誰需要她護衛，想說下廚幫忙，又確實沒那個手藝，最後道“端端菜什麼的。”
薑望溫聲道“如果這是讓你比較自在的工作，那就沒關係。”
在來星月原之前，連玉嬋的心情其實是較為忐忑的。
她見識過曾經大齊第一天驕的風姿，那些光輝事跡也聽得耳朵都出繭子，但並不曾真正接觸這個人。不知相處起來是什麼感受，會不會盛氣淩之。
此行姿態甚卑，是為國而卑。
她連玉嬋本心清傲，樓外徘回許久，隻是為了國家安穩，不得不來。不知自己會麵對什麼。
但這一刻驟然放下了心。這位起時掀起天下波濤、隱時也有四方雲動的絕世天驕，並非八麵玲瓏、長袖善舞，言行舉止相當自我隨性，但自有一種讓人安定的力量。
莫名的可信。
“那以後就跟著東家做事啦。”她莞爾一笑，綻如荷花，看呆了不少酒客。
“工錢什麼的你回頭跟白掌櫃商量就行。”薑望澹笑著往後院走。
白玉京酒樓的大東家，要去處理那個可憐的殺手了。
且看是哪家的殺手，專業水平這般粗糙。
淨禮亦步亦趨地跟在師弟身後，連玉嬋也好奇地跟著後麵走。
白玉瑕招了招手，喊一個夥計替他坐在櫃台後，也施施然起了身，自往後院去。
後院劈柴的裂響，是恒定的一聲。
每一聲的間隔、音量、音色，都完全相同。
懂行的人知道這有多麼難得，因為世上不存在完全一樣的木頭。這意味著林羨的每一刀，都需要在接觸木頭的一瞬間，就做出恰到好處的調整，才能讓一切都如此統一。
他是如此地專注，每一刀都像在斬畢生之敵。
在這種近乎恒定的裂響裡，被鎖在柴房裡的那名小刺客，精神壓力可想而知。
當柴房門打開，外間的光照猛然撞進裡間，砸在臉上。滿臉橫肉的韓紹，猛地緊閉雙眼，而後才緩緩睜開。
死期將至，他總得看看仇人，帶著怨氣詛咒一下什麼的。
然後他就看到了一張異常年輕的、溫和清秀的臉。
在此人身後，有一個麵容精致秀麗的美人，還有一個膚白如玉的俊秀男子。但很明顯的，都以此人為主。
這就是薑望了吧？他想。
然後他聽到這個人這樣問——“你為何來刺我？”
為何呢？
韓紹想了一想，猛地憤怒起來，猛然往上衝“你還敢問為何！？”
但根本……動彈不得！
甚至於麵前這人都沒有任何動作。
隻是院裡正在劈柴的那個男子，投來了一個眼神。
一個眼神就叫他動彈不得！
韓紹僵在那裡。
然後薑望慢慢蹲了下來，平視著他“我難道不該問為何嗎？”
韓紹咬著牙道“我乃大夏吳興府人士，姓韓名紹是也，你現在可知道了？！”
薑望自然是知道了。
現在是道曆三九二二年，世上已不存在夏國。
齊伐夏，是並土之戰，求的是長治久安，對百姓不說秋毫無犯，也是刀兵不加。降者皆免罪，頑抗也能寬待。
但有一路例外，即田安平所部。他連齊軍的性命都不在意，怎會在意夏國人的性命？田安平陣殺觸公異一戰，十萬大齊郡兵死了九萬。齊人之恨，要向誰紓解？
戰後的吳興府滿目瘡痍，是夏國諸府裡被破壞得最徹底的一府。若非貴邑城破得及時，夏皇投降夠快，吳興府隻會更慘烈。
雖然不見於軍報，也在故夏境內封鎖了消息。
但身為吳興府人士的韓紹，究竟經曆了什麼，也大略可以想象。
可問題是……在齊夏戰爭裡，吳興府屬於北線戰場，前武安侯是在東線戰場馳騁，這根本挨不著呀！
薑望並沒有這樣說。
齊已滅夏，不忘故國的夏人來尋仇，這道理他認可。
經曆了痛楚的夏國人，把賬算在他這個齊夏戰爭裡軍功僅在曹皆之下的人身上，他並不抗辯。
他隻問道“那麼韓紹，你是為誰來尋仇呢？為夏國，還是為你自己？”
韓紹咬牙道“為夏國又如何？為自己又如何？”
薑望澹聲道“試問今日誰能代表夏國？夏皇、岷王，還是你？如今夏皇是安樂伯，岷王是齊上卿。你為的夏國，在哪裡？”
韓紹一時無言。
安樂伯為夏皇時，喪心病狂到引禍水覆國。安樂伯為安樂伯時，樂不思夏。叫夏人如何念夏？今日之大齊南疆，不說歌舞升平，也可以說得上一聲政治清明。蘇觀瀛師明珵一文一武，把南夏治理得極好。夏人並不思夏。
韓紹其實從來都明白，他是極少數中的極少數。他懷念的也不是夏國，而是自己和夏國一起被毀滅的生活。
薑望又問道“如果是為你自己而尋仇，伐夏將領那麼多，你為何偏偏找我？”
韓紹恨恨地道“你最有名了。而且你不在齊國，殺了你我還有機會跑。”
白玉瑕忍不住笑了“還蠻有道理的。”
“真不知道說你蠢好，還是說你聰明好。”薑望搖搖頭“說你蠢吧，你跑來行刺我。說你聰明吧，你跑來行刺我。”
韓紹怒道“要殺就殺，彆說些我聽不懂的！”
薑望笑了笑，伸出一根食指，輕輕一劃。
韓紹立時血液滯流，呼吸停頓，意識沉淪！
在無限墜落的恐怖深淵裡，他哀傷，痛苦，遺憾，但都消散。就這麼，就這麼死了，像螞蟻一樣——
他驀地睜開眼睛，大口大口地呼吸，才發現自己還活著！
身上的繩索也被割開，被那個劈柴的一個眼神就加身的束縛，也已經消散了。
他看到薑望把頭一擺，很隨意地說道“走吧。”
韓紹愣在那裡，不知所措。
“戰場上各有其份，不必說本心如何。脫下甲胃我事事隻求順心，也懶得掛懷什麼舊怨。今天恰好心情不錯，就放你一馬。”薑望徑自起身“你已經死過一次了，好好珍惜你的新生。我可不是什麼心慈手軟之輩，下次彆再來送死。”
他不再管這個故夏遺民，帶著淨禮和連玉嬋離開了這裡。
林羨繼續劈柴，白玉瑕打了個無聊的哈欠，自去後廚巡視了。
一時竟無人理會韓紹，他作為一個被俘虜又釋放的刺客，呆呆地坐在柴房的地上，愣了很久。
且說解決了這件小事，薑望帶著兩個人又往頂樓走，隨口道“去樓上看看住的地方吧，接下來這陣子，咱們就都在一起修行。”
他著意看著連玉嬋“等什麼時候事情解決了，你再回去。”
連玉嬋自然聽得明白，所謂事情解決，是指莊國使臣離開象國。
她有心問一句東家為什麼不斬草除根，殺掉那個夏國人，但最後隻“嗯”了一聲。
三人上樓去，腳步聲漸趨於一。