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騎士長基羅、菲德和“尖爪”三人一同來到了克累斐城的領主大廳，而那個自稱是霍利斯子爵派來的使者則不急不忙地走進了大廳，站在三人麵前微微鞠躬。
“三位首領好，不知道哪位是首席團長菲德？”
這個使者戴著束發的帽子，穿著淺色的貴族服飾，露出溫和的微笑，看著略顯拘謹的基羅與菲德。
“尖爪”坐在了領主的位置上，他用手上的鋼爪互相敲擊了一下，發出難聽的聲音，“老子就是首席團長菲！德！你是來送死的還是來送禮的？”
菲德他們並沒有商量好讓“尖爪”假扮首席團長，這是撕裂傭兵團團長的即興發揮，但菲德也沒有出言否定。反倒是那個使者露出了略顯驚訝的表情，這是使者看上去三、四十歲，身材比較矮小，皮膚白淨，有可能是霍利斯子爵下屬的一個小領主。
“尊敬的首席團長菲德大人，尊敬的教會聯盟的其他首領，在下是霍利斯子爵的管家吉基斯，”管家摸了摸自己臉上的那撇短胡子說到，“我是奉了我家主人霍利斯子爵的命令，特意來和諸位商議一些事情的。”
“我是教皇國的騎士長基羅，有什麼想說的，就直接提出來吧，我會代表大主教考慮你的提議。”騎士長基羅回應到。
“尖爪”卻大聲說：“你們這些帝國人不是才在昨天晚上把我們給打敗了嗎？現在來談條件？”
那個管家沒有理會“菲德”，而是看著騎士長基羅說：“我們家主人想和貴國簽訂秘密協議，不涉及東奧古那帝國，隻是河間城堡與聖光城之間的協議。”
菲德等人都有點詫異，這個霍利斯子爵難道是想要叛離帝國了？
“我們家子爵表示，願意讓開河間地區通往東麵的通道，讓教皇國的軍隊暢通無阻地往東進發，絕對不會加以阻撓，”管家吉基斯一邊觀察著菲德他們的表情，一邊朗聲說到，“而且為了表示誠意，我們家子爵會把河間城堡以東的詳細地形圖交到教會聯盟的首領手上！”
吉基斯這麼一說，騎士長基羅的雙眼就發亮了。他反複地打量著眼前這個管家，對方看上去確實是有頭有臉的人，如果他說的話真的是河間城堡主人霍利斯子爵的真實意圖，那這個協議這真的非常值得考慮。
菲德也在思考對方提出的建議，雖然吉基斯管家還沒提出己方可能要付出的籌碼，但是霍利斯方可以付出的東西也基本上都拿出來了。眾所周知，奧古那帝國在一分為二後，很多身在某一邊的領主都呈搖擺觀望狀態。這些領主在自己管轄的領地下有非常高的自由度，他們在當地的權力甚至比遠在格林寇的伊萊克索姆四世還要高，所以那個子爵真的願意與教皇國合作，也不是不可能。
但是菲德突然從管家吉基斯的嘴角中看出了一絲狡黠，仿佛對方就是一個宮廷小醜，正在表演著滑稽的戲法一樣。
“那...那霍利斯子爵有提出什麼要求嗎？”騎士長基羅想了一下，馬上問到。這個年輕的騎士長內心也是非常恐懼，害怕大主教與薩特南團長會把這次他們的失利歸咎在他的頭上，所以他已經在那封往回寄去的信裡加油添醋，把責任給推卸到菲德和阿圖拉斯的身上。而現在眼前卻出現了一個轉折的機會，說不定能夠讓自己將功補過！
“我們這一邊的要求很簡單，隻需要把三座沿河城市——路途城、哈納城與克累斐城交還給這裡的本來的平民，並且不再攻擊河間城堡就可以了，”吉基斯從懷裡拿出了一份卷軸，然後慢慢把它打開，“這就是我們霍利斯子爵親自寫下的協議書，希望給教會聯盟的諸位首領過目。”他說罷便把協議書拿了上前，遞給了騎士長基羅。
“尖爪”看到對方竟然不把協議交給他這個“首席團長菲德”，忍不住又氣又可笑。倒是騎士長基羅立即開打了那份卷軸，仔細地看了起來。菲德也走了過去一起看，這協議上麵確實是有詳細的說明，與剛才這個子爵管家所說的一模一樣。
心花怒放的騎士長看了協議一眼，又看了吉基斯一眼，然後說：“這個事情我可能需要向大主教稟告，由他來決定，”他說到這裡，突然覺得自己的誠意不足，又立即加上一句，“當然了，我們教皇國也不是好戰鬥狠之徒，我們當然希望所有的平民能夠重歸和平！”
那個子爵的管家也點頭彎腰，表示他很高興看見對方的首領說出這樣的話。
眼看這個騎士長全然忘記了昨天晚上的慘敗，非常愉快地和敵人的使者商量簽訂協議的事情，菲德不得不朗聲提醒在場的人，“雖然子爵的提議是合情合理，但是昨晚的騎兵襲擊讓我們損失了非常多的人馬，不知道...”
管家吉基斯馬上打斷了菲德，“這位首領都說那是昨天晚上的事情，而今天又是新的一天，我們應該多一點考慮那些無辜被卷入戰爭的平民，他們才是損失最多的人。”這一番話雖然有點強詞奪理，想要轉移重點，但是無論他現在說什麼，都沒有辦法讓緊握住協議的基羅鬆開自己的手。
“喂，你們家子爵的騎兵很厲害嘛，他們要是把戰馬都拴在我們能看到的地方，那老子第一個就和你簽署這個協議！”“尖爪”這是在附和菲德，他的酒醉已經基本上清醒了。
“這個...恐怕小人沒有這個權力，要不請首席團長來河間城堡一趟，與我家主人詳談這相關事宜？”
基羅厭煩地看了“尖爪”一眼，他可不想菲德與“尖爪”的敵對態度把這個矮小的管家給嚇走，“不如這樣，我先讓人把這份協議帶回給大主教奧爾巴赫大人...”
“當然不可以，這位大人！”吉基斯伸出雙手，假裝要阻止對方，“這份協議是我們家子爵希望與貴國簽訂的私下協議，假如把這件事傳到格林寇那些大人的耳朵裡，恐怕這河間地區就要遭殃啊！”他聲情並茂，真是擁有一流的外交技巧，完全看不出是一個普通管家擁有的能力。
這時三個人都感覺到對方一心想要保存河間區域平民利益的意圖，雖然這份協議可能存在虛假的陰謀。但是無論從哪個角度考慮，教皇國需要付出的籌碼實在很少，而換取過來的收益可是豐富的——一個敵人變成了朋友，而且還能夠不需要戰爭就能通過這一段區域。即使對方真的匿藏著什麼在背後，等到教會武裝力量與薩林斯王國的援軍到來時，河間城堡還是無論如何都擋不住己方的力量的。
騎士長基羅當即就表示會讓騎士把這個協議的內容加速告知在聖光城的教皇與大主教，而他也表示願意在合適的場合，讓雙方的首領再次會麵。
那個叫吉基斯的管家當然也十分配合，他提議在三天後在河間城堡的北麵也即是包圍克累斐城的那條河的對岸某處進行會麵，而且雙方隻允許帶一百名以下的衛士。他表示屆時霍利斯子爵將會親自去到那裡，與教會聯盟的首領簽訂這項私下的協議。
在那個管家吉基斯走後，騎士長基羅警告菲德與“尖爪”，不可以把秘密協議這件事告知其他人，畢竟是霍利斯子爵私下提出的。
“嘿嘿，如果這家夥沒有一點的欺騙，這倒是一個不錯的提議，”“尖爪”擦拭著自己的鋼爪，“昨天才殺掉我們一萬多人，今天就來協議友好，嘿嘿，好得很。”
嗯，如果沒有一點欺騙，那確實是一個很好的協議，可真的那麼簡單嗎？菲德心裡麵想到。
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