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在京都北地，“荷誕”並不是什麼大節日，隻有一些雅好風雅的士大夫家方才正經過，不是什麼大日子，但是在江南卻是不同，江南是水鄉澤國，荷池遍布的地兒，又素來是風雅之地，荷誕卻是最為熱鬨的，每年六月廿四，便是尋常百姓家也是傾城而出，白日裡泛舟賞荷，晚間燃燈祈福，靡沸終日。甚至於持數萬錢無所得舟，士女以鞵靸不至為恥。
世家大族的小姐太太自然不會同普通百姓一般擠得人山人海的，時年或是提前定下湖中畫舫，在上頭蕭鼓齊興，或是載酒湖上、或是吟詩作畫。且大富之家頗有幾家在湖旁有園子，在園子裡又見另一頭岸上百姓的熱鬨，又不會被打攪了去。
江南甄家既然能有接駕四次的體麵，園子自然是頂頂好的，其餘鹽商官家等等雖也不差，到底沒有甄家體麵。何況賈家和甄家多年老親十分親密，無論是賈敏還是王熙鳳都不會拒了此事去。自是應了此事，隻待過幾日去湊那熱鬨。
林如海為官多年自有一份處世之道，雖鹽政一道兒頗為複雜，倒也沒有不應手之處。賈璉上任二日，上峰同僚知他出身不凡，賈家還在金陵護官符上頭，自不敢為難他。賈璉又是跑慣了庶務的，公務上雖有幾分不熟，但是卻是極會做人的。出身好卻沒有眼高於頂極好處的，又舍得舍出錢財請客。加之正如前文所言，時年捐官之風盛行，江南人傑地靈，捐官的不多嗎，到底還是有那麼幾個的，倒也見怪不怪。便是有一二清高的瞧不上，礙於賈家之勢也不如何與他為難。
賈璉沒幾日便混得風生水起，同知負責分掌地方鹽、糧、捕盜、江防、海疆、河工、水利以及清理軍籍、撫綏民夷等事務。賈璉托了林如海的洪福，被安排去作司鹽運使的佐官同知，掌分司產鹽處所，輔助鹽運使與鹽法道管理鹽政。樂得賈璉眉開眼笑，鹽務好啊，鹽政重利，便是丁點兒的小官明麵上手裡都收禮收的手抽筋。何況鹽務上的主官無一不是天子心腹，雖自己如今不過是個聽命辦事的蝦米，但是上峰簡在帝心，對他來說自然有無限好處。鹽課是朝廷的重要財政來源，若是太平豐年，鹽商有朝廷“加息”，倒是過得悠哉富足。偏生這些年天災征戰不斷，國庫自是缺錢的時候，莫說“加息”，浮費倒是愈發重了。因此鹽商賄賂勾結鹽官以求短斤、摻雜等牟利，鹽稅空缺，鹽官貪腐之氣卻日漸高漲，皇帝自是十分惱火。
鹽課利重，皇帝原也調了幾個出身甚好的來管，隻是有誰會覺得錢少呢貧困出身的從前窮怕了死命撈錢，可富貴之家更是知道如何糟蹋錢財，又出身體麵，自覺不怕皇帝砍頭的，甚至還更猖狂幾分。在林如海前頭，巡鹽禦史一職在三年裡都換了四任了。從前有三任是因著收受賄賂，有一人倒是十分清廉，就是過於清廉端正，一乾三節兩壽冰碳禮都十分抗拒，為人又十分剛正，奈何家中並無如何背景，雖有十分的才乾，但是江南鹽商手段頻出，又各依托於皇室貴戶之家，沒有多少時日就被擠兌得快乾不下去了。鹽政十分要緊，鹽商們雖沒那個膽子對官員做什麼，但是有心找茬也讓人防不勝防。何況如今鹽務浮費日盛，利益驅使之下本就屢禁不止的私鹽買賣愈發猖狂。那位巡鹽禦史疲於對付鹽商的諸多手段，偏皇帝對鹽稅進項追得十分急，隻覺他能力不足。隻總比另外幾任強，隻調回京中吏部任職，把林如海送了過來。自是看林家本身清貴，又有一乾姻親關係錯綜複雜，與那些鹽商所依托的宗室貴戚也頗有幾分關係，加之林如海為人清正卻不失靈活，雖看不上阿諛奉承媚上賄賂的人，倒也不會對諸多官場潛規則也嚴詞拒絕叫那些小人心中不快。
賈璉跟著林如海也赴了幾場當地鹽官和鹽商的宴請，心中不禁咂舌。賈璉自認賈家已是十分鐘鳴鼎食之家，所用所使的都是上上之物，一些進上之物真論起來也不見得比他家的好到哪兒去，如今卻是漲了見識。
鹽商巨富，錢多了自然是要拿來享受的，隻拿如今夏令裡鹽商請客愛用的畫舫來說。賈璉從前回金陵祖宅的時候也不是沒見過畫舫，隻是這揚州鹽商名下的畫舫奢侈更甚，例如鹽商中排名前列的崔家的畫舫便是高達數層，以玻璃作畫舫窗戶，在船上能清晰可見外頭的湖景。時年玻璃可是個罕物，王熙鳳那穿衣鏡在賈家也是沒幾個人有的，那還是因著王家昔年統管各國進貢朝賀的事，凡有外國人來，都是王家養活的，粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是王家的。且王家同薛家有親，薛寶琴小時能同家中長輩到西海沿子置辦洋貨，認識真真國來的金發女子，薛家與西洋也是常有生意往來的。是以王熙鳳手裡的西洋貨色在整個賈家算來也是頭一份的，但是即便是王家，奢侈到用玻璃作船窗也是不可能的。
因著知道林如海素來性子端方，家中妻子來曆也不一般，這幫鹽商倒也沒叫瘦馬名妓到身邊伺候，隻那吹拉彈唱的班子也是不一般。不同於京中，江南這頭養的多是昆曲班子，另有鹽商們著重養的徽班，一乾唱念做打的底子比之京中王侯家中養的班子都好上不少。
飲食吃用一桌能足有上百道，十分精致，賈璉私下打聽過，聞之頗有幾家家中廚子都有上百，甚至那崔家單管給蘿卜雕花的都有一班廚子，還俱是美貌侍女。賈璉在賈家也是管了不少庶務的，略算了算賬驚得險些沒跳起來。隻是商人再如何巨富到底士農工商在最後頭，雖各色器具皆有金箔，纏頭絲綢數不勝數，官中的物事卻是不敢用的，雖民用的也不差什麼，甚至因著鹽商奢侈猶有過之，但是畢竟麵上不甚體麵，方才讓賈璉心中一平。
鹽商們知情識趣，自是不會不開眼的去給林如海送美人，賈璉倒是也被邀過去幾次帶名妓清倌的場子，隻是如今賈璉跟著林家住在知園，林如海的囑咐，知道這美色粘了總要付出東西來。另有雖然這輩子裡王熙鳳因著心冷不如何管他去通房那兒去，但是畢竟兩人也是自有的情分，王熙鳳冷了情，賈璉倒還是年輕心熱的時候，且王熙鳳性子潑辣，倒是未雨綢繆怕王熙鳳醋起來，也不敢如何猖狂。王熙鳳見他不過隻是吃吃酒，卻沒粘手十分意外，倒也再怎麼心冷也是做了多年的夫妻的，王熙鳳當年能醋得人儘皆知，除了要強不願丟臉，也是因著確實有幾分真心在賈璉身上。便是真沒感情了，起碼賈璉沒和上輩子似的置個外宅打她臉呢。
賈璉赴約了幾次，自認也是見了世麵，麵對甄家的請帖也沒太在意。畢竟賈家和甄家素來親厚，往年也不是沒有接觸過，雖知道極奢，但是也覺得不甚出奇了。
到甄家去赴宴，雖是去過節，到底一些見麵禮是要準備好的。這些一般不過也就是一些尺頭並文房四寶頭麵或是金銀錁子等。王熙鳳這些日子也將揚州的風俗摸了個七七八八，江南的織造極盛，金玉花樣又比京中還時興得早。除去常規的一些文房四寶和吉祥花樣的金銀錁子，尺頭頭麵等卻是拿的昔年從家中帶來的西洋貨色。雖對江南這些人家而言也不甚珍稀，卻也有幾分新鮮，不會叫人看低了去也不會太過奢靡。
甄家既然請客，自然準備得十分妥當，便是揚州城六月廿四這日裡人山人海，倒也妥當到了甄家的園子。甄家雖在金陵，這次卻是在揚州瘦西湖的園子辦的宴席，據說是甄家老太太今年裡心血來潮，要參拜江南諸多名刹，前些日子裡正巧是到揚州大明寺，六月廿二都在廟中吃齋。正值到荷誕，甄家便一家子陪著甄家老太太來揚州耍兒。林家同王熙鳳賈璉原本有幾分不解，聽聞了倒是不奇怪了。奉聖夫人自是與他人不同，誰家老封君不是隻有供著小心伺候的，何況甄家體麵富貴大半是源自甄家老太太昔年在宮中奶過皇帝的經曆，自是沒有掃了老太太性兒的理。
甄家在瘦西湖的園子原是揚州一奉承先義忠親王的鹽商預備給義忠親王以後接駕用的，後來義忠親王壞了事，那鹽商沒少給義忠親王供錢，更有幾個養女在義忠親王家裡伺候，論罪時頗有幾分分不開。義忠親王壞事後那鹽商上下活動，好容易才免了殺頭之罪，隻是卻從鹽商中翹楚的人家一落千丈，不得已賣了幾處家業周轉，這處園子便是其一。甄家購置後又進行了諸多改造，在瘦西湖諸多園子中也是數一數二的了。
作者有話要說這一篇是打算日更的，以前那篇賈敏的以現在的條件可以入v，在考慮入v。不過那本因為當年我作死進榜單黑屋了，所以不會像這一篇這麼勤，可能周更吧。,請牢記:,免費最快更新無防盜無防盜
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