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薛家這個宅子倒是不大,乃是個四進的院落，配有一個小巧的花園，因著薛家久不入京,剛住進來還沒配什麼名花異草，難得院中卻有兩株老金桂生得極好，此時正值花期，還沒入院裡便能聞到撲麵而來桂香。
迎春跟著王熙鳳夫妻倆在揚州四處應酬過,倒還好。黛玉因著體弱,賈敏保護過度,探春惜春因著賈母年紀大了除去幾家近親少有出門的，這時皆是十分興奮。
今兒薛蟠出去鋪子裡計賬,姑娘們倒是愈發自在了，薛姨媽關心了兩句,知道自己在姑娘們玩不自在,便說有家務要處理,便隻留寶釵招呼,自己倒是到了後頭去。
寶釵領了她們到園子去,招呼她們到花園石桌上坐,道，“前兒我就覺得這桂花好,試著做了幾個幾樣糕點。這新鮮花兒不像那陳的桂花,雖香味差了點,好在沒有一股子黴味兒。我叫人做了點桂花蜜和乾桂,今兒索性吃個桂花宴了。”
說著薛家的丫頭們便端了茶水糕點來,定眼一瞧，隻用乾桂花衝了泉水，又有些藕粉桂花糕、糖桂圓子等。
眾人見那糕點色色精致,桂花茶亦是色澤漂亮，噴香撲鼻，試了之後道，“果真是極好的，我們家也常做這個，隻沒這個好。”
探春道，“咱們家倒也有幾株桂花，隻是才移來，倒是還不大，不如這個的模樣，瞧著倒是好的，卻沒這個香，平日裡也就略賞賞，少有拿花兒來做的。外頭采買回來的，或是放的久了，或是串了味兒，不得意思。”
王熙鳳笑道，“咱們家那是丹桂，這是金桂，當盆景養著，本就長得沒這個快，還不接地氣兒，更是不成規模了。說是丹桂還稀奇些，不過我也更喜歡這個。這花兒啊還是又多又香才好呢。”
迎春笑道，“可見嫂子是俗人呢。”
王熙鳳笑道，“俗人怎麼了，喲，你們是天仙似的人物，難不成就不吃飯睡覺了搞那些什麼名士風流，縮手縮腳的，多不自在。就說這花兒朵兒樹兒的，為了那點什麼文人高雅，長得好好的非要修個形兒，光禿禿的，還非說什麼風骨。那花兒若會說話，難不成就樂意了好不好的還不是人腦子一拍，上下嘴皮一碰，便是了。前朝皇帝愛吃那什麼撥霞供，上至達官貴族，下至平民百姓，家家戶戶都在涮鍋子。改朝換代了，皇帝微服出門去廟裡裡讚了一句那煿金煮玉，家家戶戶又開始挖起筍子煮起粥來。正經真愛吃的，還不知道有幾個呢。”
黛玉拍手道，“都說大俗即大雅呢，今兒鳳姐姐這話倒是有大道理了，若是著書成文，日後未嘗不是一段佳話。”
寶釵也笑道，“我倒是備了桌案紙筆，倒是現在便留下來這箴言吧，也是我們家這兩株金桂的福氣了。”
王熙鳳忙擺擺手道，“你們放過我罷，你們又不是不知道，你們說略識幾個字是謙虛，我可真的是隻識那幾個字了。就我那狗爬似的字，叫我寫東西，你們這是指望著笑話我呢。你們要真喜歡，隻替我記下便是。”
黛玉道，“如此，姐姐便留一個號下來，全當是我替你記的。”
王熙鳳道，“誒喲喲，我哪兒有那個才學，可沒那個腦子呢。”
寶釵笑道，“你說你沒腦子，不知多少人要羞愧死去。”
鬨了一通，寶釵叫人開了一壇子桂花酒，狠慣了王熙鳳兩杯，這才放過她。王熙鳳隻道受不住了，便坐到一旁看著姑娘們或是題詩題詞，或是畫花做香。
寶釵見她在一旁歪著，道，“鳳姐姐沒事吧，這酒勁頭對你來說，應是不大才是。”
王熙鳳道，“去，你瞧瞧你們這些閨房情趣，有幾個是我會的，不隻能看著了。”搖了搖小酒盅，道，“這酒倒是不錯，你們上京來還特地背了酒來不成倒是何處來的，我也叫人買去。”
寶釵道，“倒不是買來的，也不是帶上京來的，原是老親送來的。鳳姐姐可知道桂花夏家”
夏家同薛家一般，乃是戶部掛名的皇商世家，在京城中也是少有的巨富之家，其餘田地不用說，單有幾十頃地獨種桂花，凡這京都裡城外桂花局俱是夏家的，連宮裡一應陳設盆景亦是夏家貢奉，桂花乃貴氣之花，宮中常種，宮外效仿宮內，也愛其好意頭，多有愛種的。是以這“桂花夏家”在京中聲名顯赫，上至王侯，下至買賣人，無人不知，無人不曉。
王熙鳳自然對夏家格外有印象，不說夏家的豪富，前世那夏家的獨生女夏金桂便是嫁給了薛蟠。此女外具花柳之姿，內秉風雷之性，嫁進薛家不知鬨出來多少事，便是薛寶釵這等人物都吃了不少的癟，薛蟠這個素來橫行的都被這“河東獅”教育得貓兒似的乖，薛姨媽更是日日受氣。王熙鳳忍不住偏頭看了一眼在旁服侍的香菱，香菱更是還直接被逼死了去。
王熙鳳道，“他家送來的難怪如此好了，這京城裡各家桂花兒誰不是從他家來的根兒。原是吃飯的玩意兒呢。你們和他家熟”
寶釵道，“都是在戶部領差使的皇商，怎能不認識呢。今兒我哥哥便是去他家走動去了。這桂花原就是多年前在他家買來的，這些年也沒多打理，倒是愈發好了。他家和桂花兒有關的都做得極好。有些乾桂、糖桂做得比許多食店好許多。她家自己也開了店賣，隻是店裡不如進上的和自己親友家作禮的好。又是些小東西，我們也不好找上門討要去，若是買，又傷了和氣。”
王熙鳳沉吟片刻，道，“他家現在還有什麼人在二爺之前剛領戶部職，我又打發人來往送禮的時候，約莫聽說他家當家人去了”
寶釵想了想，道，“他家當家人也去了，又沒留下個兒子。聽說倒是個寡母帶著個獨女兒。他家和彆家不同，雖沒了男丁，到底所有的桂花局都是他家管著，宮中所有陳設盆景也是由他家壟斷了去，京中種桂花的，也再沒第二家有這般規模的，便是京中百姓采買也是隻能買他家的。戶部也找不到第二個替了他家去的，難為他們孤兒寡母的倒是把家業守下來了。”
王熙鳳故作驚訝道，“即是獨女兒，又有寡母，又沒過繼了旁支家的兒子來繼承家業。現在京裡這上頭暫時沒人越過他家也就罷了。到底不知多少人守著等著吃了這肥肉呢，他家是要招上門女婿不成”
寶釵道，“這卻是不知了。我們剛上京，我和媽還沒見過她家太太和姐兒。”
王熙鳳道，“寡母多是愛子女，這連過繼都不成，想來是極重這女兒的。若是嬌養溺愛，不啻珍寶，凡女兒一舉一動，彼母皆百依百隨的，少不得養出來一些霸道脾性。若是找個上門女婿怕是還忍得，若是要找個門當戶對的外嫁出去，還不知道鬨出來多少公案呢。”
黛玉在一旁聽了半餉，笑道，“橫豎是彆人家的事兒，姐姐倒是操心的很。她家既是能守住家業的，自有一番打算。”
王熙鳳點點頭，若是夏金桂再嫁給薛蟠，倒是沒什麼要緊的。橫豎薛蟠也不是個好東西，原就是個霸王，被夏金桂整治下來還乖了些。王熙鳳又看了一眼香菱，歎了口氣，隻是不知香菱能如何。
夏家豪富，薛蟠原是看重了夏金桂的美貌，千方百計想娶了過門。夏家不知薛家內囊已儘，隻道薛家百萬之富，又有賈王兩家這等公侯之家的親戚，便應了婚事。薛姨媽素來拿薛蟠沒法兒，見夏家根基門第相配，又聞得夏金桂是個有才有貌的佳人，自然以為和許多小姐一般是靦腆溫和的，便也應了此事。可見這婚姻大事如何要緊，隻見根基門第和外貌品格，卻不細細打聽家中諸事和性情，薛家也是自討苦吃。
夏金桂若是隻整治了薛蟠還算積德了，前世薛姨媽熬不過薛蟠哭求，又覺得香菱品貌極好，直接是擺酒唱戲正經收了做妾的。薛蟠得手後倒是沒幾日便丟開不管了，夏金桂嫁進來看到香菱這等一個才貌俱全的妾在室，更是添了“宋滅南唐”之意，“臥榻之側豈容他人酣睡”之心。多番調唆薛蟠處治香菱，姨媽是個慈善人，舍不得香菱如此受罪，便是說了幾句，倒愈發鬨了起來，直將薛家攪得無一日安寧。
黛玉等人見王熙鳳總打量一旁的香菱，也注意到她來，見香菱品貌出色，眉目可親，又問道，“這姐姐前兒在家裡倒沒見她，這般人物，姐姐怎麼今兒才帶出來”
寶釵道，“她叫香菱，是我們自應天府帶回來的，”於是便將香菱被拐子賣的事說來，道，“她不記得從前的事了，便是送出去也找不到能送的地兒，隻能先跟著我們，慢慢尋摸了。”,請牢記:,免費最快更新無防盜無防盜
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