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“好久不見,先生。”
擇明率先開口問候。留意到男人雙唇微動，藏下未能說出的話。
燭台火焰閃爍，將各處金屬器皿照耀，猶如鏡麵鋥亮。與青年一雙藍眼相望,林威廉恍惚中產生與鏡像四目相對的錯覺。
“好久不見”
他說著嘴角一撇,不是微笑。來到桌旁親自斟茶。
“我可不記得,我哪時招待過你。若不算在你們霍家莊園，看你怎麼像個階下囚抬出屋子的話。”
擇明早已自覺入座，雙手乖巧置於腿上。
“這地方，很令人著迷。是您親自設計的麼”
話題被岔開，林威廉覷來一眼，將茶杯輕推至人跟前。水溫正好,距離恰當，這杯紅褐色液體好似水晶融化，剔透乾淨。
“這裡。”
他說著抬起右臂展開，姿勢極儘優雅。
“這所劇院的一切。都經我設計後重新裝潢。包括你曾拿在手上的指揮棒,包括每個進出劇院之人踏過的彩紋地板。”
此番話出自一位新任投資者之口,難免令人起疑。
擇明卻不疑有他,從排水管道的分布問到每層樓的承重構造,眼中盛滿好奇。
然而作為解答方,林威廉回應得克製,甚至可稱為敷衍。他倚著靠背，目光僅停留於茶杯，桌麵，和那雙覆有疤痕的手。
“那花也是嗎”
問題入耳，林威廉驚覺自己走神，這才抬眼,麵不改色道。
“花怎麼了。”
像沒察覺對方在發愣，擇明重複問。
“那朵莉莉，也是您設計的，想送給誰的嗎”
特地仰頭指向上方，擇明收回視線抿嘴微笑。
茶杯一晃放下，碰撞茶碟如人踉蹌摔倒。林威廉眉頭緊鎖，攥緊被茶水濺到的手。
“雖然很可惜沒欣賞過全貌，但那確實是一朵聖潔寧靜，獨立湖畔的夜合。她很美”，擇明由衷誇讚。
至此，男人沉聲歎息，終於又迎上對方的柔和目光。
“莉莉”
呼喚短暫且微弱，與垂死之人掙紮時的低吟無異。下一刻，這將死者又恢複尖銳口吻，眼露鋒芒。
“你知道，霍昭龍是你的什麼。那你是否還記得，是誰不惜以命換命生下的你”
遇見為數不多的難題，擇明搖搖頭。
“在我的記憶裡，那所莊園曾是我整個世界。我的父親忠貞救主，死於無情病魔。我不幸被他人厭惡，以致引火燒身。至於，母親。”
他刻意停頓，遲疑著緩緩垂下頭。
“我從未見過她。隻曾幻象過她。”
“想象她若還在我身邊，她會如何擁抱我哄我入睡，親吻我臉頰安撫從噩夢醒來的我，或許也能神奇的換張凶神惡煞的臉，在我犯錯調皮時狠狠懲罰我。”
他麵前的林威廉端起茶杯，忽地猛灌兩口。
擇明疑惑道“先生”
“你叫萊特萊恩，誰給你起的這個名字。”
“十分抱歉，我並不知道。”
嘲諷不屑的笑一閃而過，林威廉站起雙手背於身後，踱著步繞到擇明身後。
擇明聽見懷表表蓋彈開，滴答計時的聲響。
“你已經見過我侄女了。”
“是的，先生。勞拉克勞德小姐，她是一位風趣美麗，受人愛戴的小姐。”
“你拒絕了她提出的合同簽約。”
“是。但嚴格來說，她是在為您這位尊貴先生傳話，轉達您的意願。”
“自然，她就是為此呆在我身邊。那麼，你又是為什麼呆在霍家。”
語速較快提問應接不暇，致使一問一答極為流暢，但到這，擇明並未如對方所願跳進陷阱，思維不過腦接話。
“您又是為什麼想知道呢，先生。”
二人背對背，不知對方表情眼神，僅憑聲音辨彆細節，填充腦中空白的猜想。
即使對自己的謹慎專注抱有百分百自信，林威廉仍不禁為青年詢問聲裡的獨特音質失神。
“我突然感到困惑，先生。若您是勞拉克勞德小姐的叔叔，為何是這名字林威廉，這讓我想起以前玩得密碼遊戲，一組文字拚上另一組數字，變成彆有深意的語句。”
“不過，名字與暗語絕不可相提並論的。”
“它意味著與氏族，與血親堅不可摧，緊緊相依的牽絆。若一家不幸迎接來生離死彆，顛沛流離忘卻舊時容貌，那名字或將是失去彼此的漫長年歲裡，唯一可證明對方存在的符號了。”
林威廉漸漸聽不見懷表嘀嗒，於恍惚中轉過身。
“我該如何稱呼您，先生。”
“萊特。萊特威廉阿貝爾。”
阿貝爾。
安士白。
姓氏與劇院之名僅兩字母之差。
名字與萊特萊恩一致。
分明沒遭誰捶打攻擊，林威廉卻與那茶杯一樣，身體輕晃雙手撐在桌沿。房梁懸掛古老風鈴，因氣窗流進冷風，叮鈴飄蕩。
輕響誘人回憶，伴著風鈴聲，林威廉不知不覺開口。
“我失去她的時候也是像這樣的夏末初秋，在月色淒迷的夜晚。”
多麼讓人心中觸動，聲淚俱下的開場白
向係統唏噓完畢，擇明化身最忠實牢靠的傾聽者，終於得知除霍子鷺霍驪外，另一對命運坎坷兄妹的過往。
父親是與航船隨行的樂手兼工程師，母親是異國赫赫有名的歌者，二人的長子幼女相隔六年出生，一家雖聚少離多，卻依舊情感和睦。
小女兒莉莉長到七歲時，夫妻二人計劃進行一場海上旅程，滿足對方生日願望。
命運當真如波濤起伏的大海，詭譎多變，航海多年唯一一次攜家眷出行，男主人所在的遊輪偏偏就遇上不知名的劫匪集團襲擊。
反抗者當場殺死，老人與不中用的俘虜鎖在下層與船隻共同沉入深海。僅有孩子女人被帶離，迷暈打暈後轉賣向各處。
或許這整艘船，就隻有金銀財寶無需為它們的未來擔憂。
所幸長子繼承父親卓越的頭腦，因極端險境爆發更青出於藍勝於藍，在被販賣至黑市途中機智逃脫。此後一邊掙紮求生，一邊在茫茫人海尋找親人下落。
二十年過去，當尋親已變成一項無法割舍的麻木任務，他再次迎來希望。
無身份無背景，全靠雙手打拚生意逐漸有了起色，他受幾位顧客看重，頻繁受邀進出各類縱樂場所，劇院居多。
就在其中一所裡，他聽到了仿佛拭去心間塵土，喚醒半死靈魂的歌聲。
與母親相似的歌喉，又有微妙不同，來自一名奴隸少女。她在深夜哼唱，破舊麻衣遮不住全身傷疤淤青，跪在舞台中央擦拭地板，形影單隻。
出聲叫住對方，他卻隻得到倉惶逃開的背影。
次日再去尋人又問遍劇院上下，他幾乎按捺不住狂喜。因他知道，自己的沉痛願望終得實現。
然而從天堂掉進地獄，由幸運跌向不幸，像天變臉反複無常。
他淪為奴隸的妹妹，不知又被哪個買家或劇院顧客帶走，從此音信全無。
年複一年，懷揣更為焦急擔憂的心尋找。這一找，竟找到他兩鬢斑白。
背過臉深深吸氣，林威廉試圖止住胸腔之中的波濤洶湧，保持以往沉著。無奈統統化作無用功，他猛然側身，依舊瞪紅眼，銳利目光直刺另一個萊特。