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這個人是誰
同樣的疑惑正徘徊在霍子鷺心裡,他猜測的主體，是遲遲沒人來接的瘋老婦。
他綁來的婦人不會說話隻會嚎叫，看見火滿地打滾哭喊,偶爾靜下來，專注扯衣服布料捆成人形，牢牢抱住。
用不著他刻意限製進食，她就先把自己弄得無比虛弱。
又一次見女仆端著被打翻踩爛的食物下樓,霍子鷺不禁出聲。
“你,過來。”
女仆被點名，膽怯低頭走去。
“你叫什麼”
“米婭。我是米婭。”
“你這幾次上去時，那瘋女人有做出其他特彆的舉動嗎。”
米婭沉思半晌,搖搖頭。
“並沒有,先生。她不管怎樣都不肯吃東西，鬨累了倒頭就睡。就是”權衡思量著，她小心翼翼補充道，“就是她會突然無緣無故拿頭撞牆，牙齒去咬鐵鏈。我有點擔心,如果不找人看著她，她會把自己撞死。”
霍子鷺張嘴,剛想吩咐對方多找個強裝男仆幫忙，卻恍然間意識到，莊園上下百名家仆，早已走的走，散的散。
獨剩年老體邁無處可歸的，或像養傷中的韋執事，曾受恩霍家不願輕易離去的人。
若非霍家還有不少武器庫存，幾名忠心耿耿老古板,他們怕是也要成為有一個被家仆和流氓洗劫一空的倒黴蛋。
“先生，要不我守她吧。”女仆自告奮勇道，“在旁邊看住她，我沒問題的。”
“可以是可以。不過，你為什麼這麼想”
米婭被問住，頭緒跟不上霍子鷺變臉的速度。
受她驚歎豔羨，最符合傳說中美神的臉龐，眼睛以下溫和微笑可辨，卻與深邃冰冷的黑眸形成鮮明對比。
“和一個瘋子相處，你就這麼期待”
“還是說，你想趁機待在我的七樓，做什麼”
即便七層已被他舍棄，沒再踏足半步。可隻要是屬於過他的事物，有誰膽敢覬覦一毫一厘，那他甘願化身惡獸，將人撕咬吞噬。
不知是他表情太可怖陰森，還是小心思被說中，女仆緊張得哆嗦，亂瞟的同時解釋。
“我就是、就是看著她生病還受罪，過意不去。而且現在家裡沒有活給我做了，我其實比較清閒。還有、還有”
盤問進行中，艾文如風一陣小跑下樓，帶來消息。
“先生先生您父親他終於醒了，可他狀態不好，要我跑去叫醫生麼”
收起陰狠，霍子鷺麵無表情起身。“不必。我親自去照顧。”
重重推門發出巨響，扯掉被褥任人受寒風侵襲，目睹霍子鷺粗暴的照顧手段，艾文詫異且迷惑，定在門外糾結是否要阻止。
“您醒了啊，身體如何感覺好些了嗎”霍子鷺坐在床沿問候，下一秒禁不住冷笑，“您躺床上睡得舒坦，萊特萊恩他已經埋在地裡，陰冷又潮濕的永眠呢。”
霍昭龍呼吸一滯，睜大原本迷離無神的雙眼。
那股快意扭曲，刺激著年輕男人句句發問。
“傷心啦”
“還是覺得你又一次用犧牲彆人換取自己的死裡逃生，可喜可賀”
“你因為，我和萊特什麼都不知道嗎你那些肮臟往事，齷蹉、卑劣、自私自利的行為。”
一夫人的爆炸意外，他母親被送走療養，萊特萊恩被他鎖在七樓卻怎麼都不肯報警去找，這些他能一一例舉，來證明這衣冠楚楚的家主，根本不在乎自己以外的一切。
不順心的，危及到他的，便都送走送遠，藏起不聞不顧直至忘卻，仿佛就能成功逃避。
“但有一點我覺得奇怪，既然你這麼怕死，怕被那弗朗茲找到，你那天怎麼不坦白”霍子鷺說著打量房屋，“還是說，我們這個家，就是你用偷竊來的錢建好的。不對啊，不該是我母親的錢嗎。你費儘心思和那奴隸女人一起帶回來的寶藏呢”
長子的質問刺耳，霍昭龍艱難呼吸，聲若遊絲，斷斷續續。
“我所做的，是為保護這個家，至於為什麼不說那錢在哪是我欠還有萊特我答應過，不能讓他”
再一次的，霍子鷺無法在這男人麵前保持冷靜。
“你欠了什麼你起來看著我的眼睛說”
“如果你真的那麼在乎這個家，你當初就不會一個接一個迎娶能撐你臉麵的女人，不會一而再再而三拋妻棄子，更不會像他們那些人一樣，從不阻止我們之間的爭奪。”
“如果你真的信守承諾，那你就不會礙於彆人眼光看法，隻把萊特萊恩當成你施恩的寵物，圈養在家裡。”
喝斥伴隨著捶打牆壁的動作，霍子鷺像感覺不到痛，直到最後一句才停手。
“如果你真的欠了什麼沒還，那應該是你這條懦夫的命。”
霍昭龍凹陷枯黃的臉頰抽搐，微弱呼吸因情緒激動再度猛烈。
想起什麼，霍子鷺全然不顧還有外人在場，倒進座椅笑道。
“那女人，你畫像上的，她的親哥就是你原來想套近乎的林威廉，他應該無比想把你千刀萬剮。隻要他找到弗朗茲，馬上輪到你。”
“不過在那之前，我會先解決掉你的一切。”
“你的兒子，妻子，家。包括你一手建立、壯大起來的整個莊園，所有產業。隻是苦了萊特，因為你，還要再被挖出來死一次給你看。”怕對方不理解，他特地湊至人耳邊低語，“另外，我提前收集了火炮材料，精心做成炸彈，竟然一次就成功了。您會為我驕傲嗎”
以眼神傳達盛怒，霍昭龍很快放棄瞪視，再霍子鷺看來認命地闔上眼。
親眼目睹一場父子反目成仇的戲碼，艾文咋舌無所適從。
“我有讓人去請老朋友霍倫娜，萊特的葬禮她卻缺席，實在不厚道。你樓下一起去幫忙。”
霍子鷺恢複正常神態命令，男仆勉強回神匆匆下樓，而發泄完的他頭腦酸脹，亦撐著門準備離去。
“他可能不是，我孩子。”
霍子鷺腳步一頓。
“萊特隻是她的，兒子。”
“我帶走她前，她已經懷孕。”
“本來，整個船的人都能得救，可是”
可是風暴頻發，糟糕的航行環境，為掩人耳目而藏滿奴隸的船艙底層，種種惡劣條件相加，釀成大禍，讓一場疫病爆發。
船抵達港灣時，五分之四慘死底艙，腐爛發臭，剩下五分之一因後遺症滿身膿瘡，沒多久就痛苦逝世。包括他迷戀的少女。
比酷刑慘絕人寰，比屠戮毛骨悚然，那些畫麵為原本信心滿滿的年輕人套上沉重枷鎖，性情大變。
仿佛千辛萬苦找到傾瀉口，霍昭龍啞聲苦笑，倒真和剛才的長子有幾番相似。
“我原本想認了萊特，畢竟那段時間和她接觸的有我一個可她不答應。讓我發毒誓，絕對，不能說他是我孩子。”
霍子鷺接替艾文，站門邊背對人不知所措。
等再轉身，霍昭龍已臉色鐵青，重新昏睡過去。他也像被抽走魂，呆坐大廳鋼琴前，兩眼空空仰望畫像。
他不理解萊特生母那麼做的用意。
但不妨礙他想象一個美麗聰慧的女人，落入魔爪後會經曆的煎熬。
向來信任自己單一原始的直覺，他斷言，畫中眉眼繾綣的莉莉，對他正自我感動的父親根本不存半點情愛。
頭腦愈發混沌，像池中滴落墨汁，悄然染黑整片清水。
無人能傾吐，無人可交流，對這份情緒厭煩，霍子鷺渾然不知意想不到的變故發生在莊園正門。
傍晚的門口，兩名守衛惴惴不安駐地。
形式不如從前，他們站崗不止為工作，還為自己性命擔憂。有消息稱，下一個遭到攻擊的就是霍家莊園，而與年輕家主決裂的新市長，必定不會支援。
精神高度集中，人如一根緊繃的弦，瞥見大道儘頭靠近的黑點，兩人雙雙調轉方向，瞄準前方。
黑點像動物又像人，走走停停，緩慢移動，隨著距離縮短輪廓逐漸清晰。
“這是、這不是那個”守衛震驚無以複加。
弗朗茲衣衫襤褸，上身染滿血，他流出的新鮮殷紅覆蓋乾涸褐色，人走到守衛幾步外才終於可以看清他的傷口。
那是兩側嘴角延伸至臉頰，狀似蝴蝶的割痕。奈何下手的人刀法粗糙劣質，導致他的臉皮、下顎鬆垮，搖搖欲墜。
“黃金河，哈哈，流之不儘的黃金河。”
“在哪在這呢，就在這。”
“太陽，太陽。”
男人失了神智，前言不搭後語意圖靠近，如一具行屍走肉，引人發猝心慌。
“站在那，停下你再過來一步我們就要做出行動了。”
守衛持槍警告，他聽不見也看不見，自顧自仰望他眼中垂下天幕，沉入莊園陰影的落日。
恐慌讓其中一人扣下扳機，擊中弗朗茲肺部。
當霍子鷺得知弗朗茲突然出現在他家門又被射殺，林威廉的眼線已將事情詳細上報。
並附贈額外的，連霍子鷺還不知道的消息。
他派出艾文等人去腹蛇地盤，兩方還沒說幾句話，人群裡的戴維菲爾丁毫無征兆發了瘋，大叫著跑回屋內鎖門。
一時間，慘叫求饒聲交織盤旋上空，等撞開門，出現的便是滿地狼藉，滿牆血印。
在這避風頭的霍倫娜竟被活生生割下臉，失血過多而亡。看現場，還不止她一個受害者，後門大敞，血腳印淩亂，還有人受傷跑了出去。
而無論怎麼詢問，魔怔的戴維菲爾丁隻會重複著。
是他讓我這麼做
是他告訴我要這麼做
所有訊息彙入腦中，凝結最有可能的事實戴維菲爾丁是受前雇主霍家的某人指使，窩藏他的仇人，又想趁他發現提前滅口。
林威廉捏拳重重砸向劇院彩窗。
他終於確認了禍首姓名，也確認了下一步波濤洶湧的報複。
這一天，黑夜來得比往常來得都要晚。
幾絲殘破的雲圍繞圓月，移動的影子受狂風吹拂，由南至北，由沉寂城中心飄至死寂大莊園。
霍子鷺如約來到後廚倉庫，用腳踹醒渾渾噩噩的囚犯。
“很遺憾的告訴第一個壞消息，你母親已經死了。”
“第一個壞消息，你可能馬上要隨她而去。”
“我給你最後一次機會。”
“你隱瞞的東西。說，還是不說。”
傷痛麻痹神智，霍子驥犯迷糊，定定看了一眼，垂下頭重複著嘲笑。
“這麼快就氣急敗壞啦，那怎麼行呢，大哥。唔我很久前就做好心理準備了，畢竟以我母親那德行，能活到今天是她走大運。還好我跟她分家得早，不然我也要遭殃。”
話從體無完膚的他口中說出，倒有一種彆致的黑色幽默。
時至今日，霍子鷺已不屑於爭辯發怒，他蹲下，冷冷陳述。
“我找到弗朗茲。”
同樣，囚犯毫無反應。
“另外，霍昭龍醒了，我和他聊了很久，從他那聽說了件趣事。”
“他說萊特萊恩，不是我們的兄弟。”
數日來，鼻青臉腫的霍子驥第一次浮現怪異表情震驚之餘喜出望外，血汙後結痂的嘴角微微上翹。
來不及細想這份喜悅代表什麼，石牆外異樣的喧鬨吸引一人注意。
所有聲音唯有子彈出膛最具穿透性，聽清第一下槍鳴，霍子鷺反應迅速，以桌台為掩體蹲著前行，繞到門後。
透過分辨倒影，他確認隻有一人，抄起托盤精準砸去。
鈍響後來者倒地不起，陌生臉孔，全副武裝。
“你是當女人當太久改不回來了麼，大哥，剛剛那下簡直就是被蜘蛛嚇到的小女孩。”霍子驥不禁調侃著。
霍子鷺無暇理會，一通翻找得出結論。
那林威廉可算按捺不住，找上門了。
來得正好。
沒有慌亂，沒有遲疑，霍子鷺撿起槍對昏迷者補了兩發子彈。出了門，屋外此起彼伏的槍響從四麵八方湧入，那是他的兵卒在與林威廉的棋子交戰。
彈殼擊碎地板，綻開蛛網裂痕，古董器皿炸裂，碎屑似雪飄向各處。
首批衝入莊園的打手，作風與其指示者如出一轍，見人殺人，見神殺神，哪怕是手無縛雞之力的女傭勞工，驚恐奔逃的馬匹羊羔。
可憑借熟悉地形的優勢，霍子鷺一手持槍一手握刀，穿梭陰影蟄伏角落，在混亂戰局上殺出一條生路，直通一樓。
呼吸平穩，行動鎮定，然而他竟想不通自己上樓的用意。
亦在這短暫迷惘中，於拐口處同一襲深藍風衣的男人迎麵相遇。
四目而視，雙方皆有一瞬怔愣，隨即同時奮起對峙。
霍子鷺揚手劈砍，反被發力製住。
林威廉提膝頂向心窩，被對方舉高槍口嚇退。
論狠勁，年齡稍長的林威廉更為出色，不惜帶上對手一起撞地，震飛僅有的武器。
電光火石間，僵持局麵傾斜，在上方的人用儘全身力氣，幾乎要將下方的敗落者掐亡。
但僅僅窒息而死，顯然不得林威廉的心意。
他以膝蓋猛抵青年咽喉，手探向身旁掉落的刀。
握住，舉高，刺下，一連串動作無比簡單，誰料他竟沒得償所願。
有股力量將他從側麵撲倒，刀尖儘管歪斜，照舊穿入一處結實胸膛霍昭龍的胸膛。
大抵是從未想過與死仇的最後見麵會是這樣，林威廉一度失神，鬆開刀柄。
這一瞬間，包括拚命喘息的霍子鷺在內，三人似乎都體會到時間滯留，延長，如灼熱焦糖冷卻，轟然斷裂。
因毒素失去行走能力，霍昭龍剛剛一路匍匐出房門，現在手捂胸前血洞，身體軟得像蟲。