翌日。
清晨時分，天色未亮，窗紙上隻有蒙蒙微光。
床榻上，夜驚堂無聲睜開眼眸，轉眼看向懷中，可見表情依舊不怒自威的笨笨女王，閉著雙眸尚在熟睡，臉蛋兒上還殘存著些若有若無的紅暈。
瞧見這睡覺都不忘記擺女王爺儀態的模樣，夜驚堂心底有些好笑，覺得笨笨反差還挺大的。
雖然剛躺上來的時候，笨笨和凝兒差不多，都擺著一副被迫舍身的模樣，但凝兒是貫徹始終，哪怕心裡覺得很舒服，還是要輕咬下唇，做出忍辱負重有點嫌棄的受辱女俠模樣，能閉著眼睛就絕不睜開。
而笨笨則不然，進入狀態就不抗拒了，隻是有點羞。
他俯身四目相對的時候，笨笨一會轉頭望向左邊，一會望向右邊，被看的受不了還羞惱來句：“你盯著本王作甚？”
他中途故意使壞，停頓下來不動，笨笨等了片刻發現不對，還會帶著三分疑惑偷偷瞄他，和平時傲氣十足的模樣可謂大相徑庭。
夜驚堂仔細盯著臉頰看了片刻，雖然很留戀暖烘烘的被窩，但正事兒擺在眼前，該出發還是得出發。
他見窗外的天色已經逐漸放亮，笨笨還沒有醒了的意思，便輕手輕腳把被子掀開了些，單手尺寸不俗的玉團兒，搖了搖：
“殿下？”
“嗚……”
東方離人柳眉輕蹙，而後便悠悠醒了過來，望向正上方的俊美臉頰，又低頭看了看……
？
東方離人眼底的茫然瞬間化為了羞惱，猛地坐起身來，用被子遮擋身前：
“你……你還來？！”
夜驚堂連忙搖頭，滿眼都是笑意，翻身而起落在床外：
“天亮了，早點起床出發吧，我去打水。”
東方離人剛驚醒，腦子裡還是懵的，等到夜驚堂麻利穿好衣服往外走去，才徹底清醒，她左右看了看，又冷聲道：
“昨天本王是怕伱睡不好，耽擱了正事，才遷就你，你要是再不知感恩得寸進尺……”
“知道啦，快點穿衣裳吧。”
“……”
東方離人見夜驚堂說話間出了門，也沒再強調了，想起昨晚比上次激烈些的體驗，心底怪怪的，抬手揉了揉額頭後，才起身迅速穿起衣裳，把妝台上一堆兵器掛回了身上……
——
與此同時，西海都護府。
西海都護府曾經是西北王庭的王都，百年前由一統諸部的亱遲部修建，正處於天琅湖沿岸，算得上西海諸部最大的城池，最鼎盛時常駐人口有七八十萬。
但西海諸部地廣人稀，雖然盛產藥材礦物，糧食卻產量不足，想要維持這麼大一座城池正常運轉，必須有強橫國力支撐。
在甲子之前，北梁撕毀盟約奇襲王庭大後方，致使西北王庭一蹶不振後，這座過於龐大的王都，就逐漸被棄用，居民大多搬回了各部的老家。
直到二十年前，北梁攻入西海各部，把天琅湖劃入轄境之內後，這座城池才重新翻修啟用，目前裡麵常駐人口三十餘萬，八成都是北梁人，糧食等生活物資，主要是靠北梁朝廷從湖東道往這邊運。
雖然曾經閒置了幾十年，但西海都護府建城也不過百餘年，放在天下間還算是很新的城池，內部街區道路全部參照琅軒古城打造，寬闊整齊很有大國氣象，隻是街上行人密度較低；昔日的西北王庭王宮，在城池的北部。
因為王宮的規格明顯僭越，左賢王本就地位特殊，也不敢大搖大擺住裡麵惹人非議，常年閒置，隻當做梁帝巡邊時落腳的行宮使用。
而左賢王府則修建在王宮側麵，看上去和靖王府區彆並不大，距離不遠就是白梟營的營房，雖然對外稱作‘三千門客’，但實際也就一千來人，皆是從各地江湖招攬來的奇人異士，王城的刑獄，便是由白梟營看押，正處於白梟營的後方。
清晨時分，東方剛剛亮起魚肚白，白梟營的校場內已經有百餘人列隊，皆身著白袍，身側停著產自巫馬部的良種駿馬。
左賢王身著金甲，臉上依舊帶著麵具，隻有滿頭白發隨風而動，站在眾人之前，哪怕平視，依舊有種居高臨下之感。
身邊的近衛，從左賢王身側的托盤裡，捧起了三個用錦布包裹的盒子，交到了三名帶隊之人手中。
盒子從包裝到分量都一模一樣，由左賢王親自封裝，世上隻有他知道其中真假，以便護送之人全部當真物護送。
假的盒子之中裝著‘囚龍瘴’，擅自打開便是神仙難救，用於確保護送之人不會心懷僥幸監守自盜。
而三隊護送之人，陣容也稱得上豪華，分彆是北梁毒聖師道玉、謝劍蘭、白梟營的三大統領帶頭，每隊都有三十名白梟營精銳隨行。
如此強橫的護送陣容，外帶想搶奪還得在三隻隊伍中押寶，挑戰性足以讓任何想鋌而走險的江湖悍匪知難而退，此行可以說萬無一失。
但左賢王李鐧此時心底的石頭，卻放不下了。
畢竟他也是一次經曆雪湖花開的場麵，謝劍蘭都不請自來了，鬼知道孫無極、暮雲升、軒轅天罡等平時不露頭的江湖狠人，會不會在路上跳出來劫鏢。
三支隊伍出去，如果能成功抵達燕京，那說明天琅湖上蹲守的人，實力在可控範圍內，往後送起來就簡單了，無非多跑幾趟。
若是損失了一隻，那以後就隻能傾巢而出，讓麾下高手結伴走，每次送一盒慢慢來。
而要是這三支隊伍出城，全滅在了天琅湖上，那這事就開始離譜了。
左賢王要麼冒著被一鍋端的風險，帶著全部雪湖花，親自帶隊往燕京送；要麼就被困在了西海都護府，想方設法固守，等著朝廷派人來解圍。
三隻隊伍分頭同時出發，路線不一樣，實力還都很強，被全滅的情況幾乎不可能發生。
但左賢王麾下籠絡的高手，也不是無窮無儘，被滅掉一兩隻隊伍同樣肉疼，為此在出發前，還是叮囑道：
“此行凶險，諸位務必萬分小心，若有強敵進犯，能突圍既突圍，沒把握便設法退回王都，本王會隨時派人馳援……”
在場百餘名人手，明白此行風險極大，但出來賣命，吃的就是這口飯，當下也無人出現異議，各自帶著盒子，往城外行去。
啼踏、啼踏……
城內的街道上，時刻有兵馬巡視查驗身份，最近敢在街上亂跑的人極少；但市井勾欄間藏了多少潛入城內的江湖賊子，根本沒人說的清楚。
隨著百餘人的隊伍，相繼從白梟營飛馳而出，分頭前往三座城門，市井之間明顯有了點異動。
距離左賢王府約莫兩裡開外的一間客棧裡，做尋常商賈打扮的曹公公，在窗前雙手籠袖站立，目光落在遠處的馬隊之上，臉色一如既往的古井無波。
跟隨而來的暗衛老統領，此時來到背後，恭敬詢問：
“曹公，當前該如何安排？”
曹公公沉默一瞬後，平靜回應：
“三支人馬，必然有人以假亂真。謝劍蘭沉寂十年重出江湖，實力應該強過師道玉，拿著真物的可能性最高，但盯上他的江湖人也必然最多。
“師道玉有謝劍蘭當出頭鳥，壓力會小很多，帶著真物也不無可能。
“而且左賢王若是反其道而行，把真物放在三個實力一般的統領手裡，也有可能蒙混過關。
暗衛老統領，皺眉道：“師道玉風險小於謝劍蘭，實力又足夠護送雪湖花，屬下覺得，他拿著真物的可能性更高。”
曹公公搖了搖頭：“如果隻是尋常寶物，確實該搶師道玉，但左賢王再善謀略心術，也不會拿半斤雪湖花，來賭江湖人會不會想太多。
“為此真物應該就在最強之人手中，搶不走便是搶不走，真搶走了，玩再多小伎倆也是枉然。”
老統領想想也是，略微斟酌了下：
“謝劍蘭十年不出江湖，如今什麼道行，誰也摸不準，不過肯定比左賢王好對付。到時候該怎麼打？”
“咱家孤身衝陣，隻要奪下雪湖花，你們就全速逃遁，在南湖灣等待。咱家半日不歸，那就是死在了天琅湖，你們即刻返回關內；若是回來了，便設法搶下一批。”
“……”
老統領感覺這一去，就是一波流，曹公公客場作戰孤立無援，還碰上謝劍蘭摸不清底細的強者，搶完東西後能全身而退的可能性幾乎沒有。
不過此行本就抱了死誌，能給朝廷換回半斤雪湖花，他們這幾條老命也夠本了，老統領也沒什麼異議，叫上同僚後，便和曹公公一起離開了客棧……
——
呼~
寒風掃過一望無際的冰封湖麵，和煦陽光照射下，天地都化為了一望無際的蔚藍色。
夜驚堂騎著馬在冰麵上奔馳，馬蹄包裹上了布匹防滑，因為是第一次來天琅湖，麵對從未見過的浩渺天地，眼底帶著幾分感歎。
東方離人昨天晚上被糟蹋了，本來路上還不想搭理夜驚堂來著，但離開平夷城進入天琅湖後，心神就被天地壯美所占據。
一路來光看仍覺得不過癮，東方離人手裡還拿著個小冊子，坐在夜驚堂懷裡邊走邊畫著線稿，記錄下所看到的景色。
天琅湖三四月份才會解凍，正月時分尚處於寒冬，湖麵冰封千裡，冰層有兩三米厚，整體呈蔚藍色，十分通透，偶爾借助陽光，還能看到冰麵下的魚兒。
在陸地之上，哪怕是最平坦的平原，也總會有點起伏，而冰封湖麵則不然，平的讓人失去了距離感就好像行走在蔚藍大海之間，沒有任何參照物，無論怎麼走都好像在原地。
天琅湖是世間最大的內陸湖，有西海之稱如果無人引導，在冰原上迷失方向凍死都是常事。
好在夜驚堂方向感極好，路上並沒有原地打轉，沿著湖麵一直往北前行。
天琅湖地勢狹長，北接落日峰南接崖山，如果左賢王的隊伍今早出發，尋常人從平夷城跑過去，肯定趕不上了。
好在夜驚堂的馬厲害，在毫無阻礙的冰原上飛馳，隻用了一個白天的時間，就趕到了天琅湖中間地帶，也就是西海都護府的正東方。
等抵達天琅湖某處後，夜驚堂拿出輿圖，根據前行距離，大略判斷出了當前所在位置，而後便翻身下馬落在了冰麵上。
東方離人跟著下馬，從馬側取出望遠鏡，在看不見儘頭的冰原上環視一周，蹙眉道：
“冰麵上太空曠，沒有藏身之處，隻要有人，距離十幾裡就能用千裡鏡瞧見，這怎麼蹲人？”
夜驚堂來到馬側，從行囊裡掏出了還在睡懶覺的鳥鳥：
“這麼大地方，不可能剛好從身邊經過，讓鳥鳥出去找，左賢王想把東西儘快送回湖東道，就不會偏離中線太遠。”
東方離人點了點頭，收起望遠鏡，按著腰刀想說點什麼，但處於寒冬的天琅湖，除開一馬平川的壯麗便再難看到其他東西，確實找不到什麼話題。