飛越泡沫時代！
本年度的紅白歌會，紅組由石川小百合壓軸，白組壓軸、也是今年的全場壓軸，則連續兩年都交給北島三郎。
演歌皇帝避完了涉黑的風頭，照樣還在除夕夜稱王。演歌地位崇高，至今為止的紅白歌會，擔任壓軸的歌手裡，非演歌派的少之又少，大概僅有1978年山口百惠和澤田研二這一組。
而早些年，grouunds興起時，樂隊甚至被nhk視作不良分子，被紅白歌會禁演。
北島三郎的大壓軸開唱之前，按照慣例，本屆出場的歌手們一齊登場，紅白兩組各站一邊，共同為他捧場。
紅白歌會進行到下半場的後半段時，幾乎就是演歌歌手與歌謠歌手們的專場。待在後台、因為要等著返場不能離開，這段時間就無聊又漫長。
今年，樂隊有了單獨的休息室，想做什麼做什麼。美和醬把心愛的gaboy帶在身邊，拉著岩橋慎一和中村兄對戰。多虧了任地獄，讓這個無聊的除夕夜還有一絲趣味——
又一次狂虐完美和醬以後，岩橋慎一麵帶微笑，發出感慨“遊戲確實挺好玩的。”
把耗子扛槍的小狐狸打到氣鼓鼓，這也不失為一種趣味。
休息室的電視機裡播著ntv的跨年節目，美和醬輸到長籲短歎，還不忘抽空看一眼電視，對著搞笑藝人的表演哈哈大笑。
岩橋慎一心裡暗戳戳想，此情此景，也挺像搞笑節目的。
幾局遊戲玩下來，輸的人頭昏眼花，贏的人也開始發暈，放下遊戲機。終於，休息室的門打開，經紀人進來，通知樂隊去候場，準備完成今晚紅白歌會的最後一項任務。
給大壓軸的演歌皇帝捧場當壁花。
經紀人來通知的時候，石川小百合還沒有登場。趁這個空檔，今晚出場的歌手們兵分兩路，做好準備。等她唱完歌，主持人上台，介紹最後的大壓軸歌曲的時候，魚貫而入，站到舞台兩側。
dreasetrue都不愛在這種時候出風頭，自覺往後、往角落站。
岩橋慎一頭套一戴誰也不愛，用不著管理麵部表情，在哪兒都差不多。一年之中，總有這麼一兩次，讓他對戴著頭套出演電視節目這件事感覺到省心。
開場亮相時一套衣服、演出時一套衣服，現在返場又一套衣服——說的是中森明菜。她若無其事，站到dreasetrue長頸鹿男身側。
不過，卻是跟一起過來的、登場了這一年紅白歌會的女偶像荻野目洋子站在一起，高高興興麵朝舞台中央，給北島三郎的演出鼓掌捧場。
岩橋慎一稍微偏頭，看了一眼興高采烈的中森明菜。她熱心捧場，專注看演出，互動也隻跟荻野目洋子互動。似乎站在他身邊，隻是個到了台上以後隨便站到的位置。
越是這樣，越讓他多多少少，有那麼一點這個中森明菜在捉弄人的錯覺。
真幼稚。
岩橋慎一心裡悄悄想。
……
去年和前年，紅組兩連獲勝，今年度的紅白歌會，開場的時候，紅組的主持人三田佳子也提到，看點是“紅組能不能達成三連獲勝”。
這幾年女歌手的勢頭強烈，年末的紅白歌會，紅組獲勝的次數也比白組要多，三連獲勝，不是什麼難辦的大目標。
北島三郎的演出結束以後，統計今年的票數，紅白兩組票數咬得極緊，紅白兩組的主持人三田佳子和武田鐵矢，也配合著營造緊張氣氛，對著不斷變化、你超我趕的票數說起了給己方助勁兒的話。
白組那邊，光nji開了個頭，手舞足蹈給白組加油，北島三郎這個演歌皇帝，也擺出與民同樂的架勢，揮著手臂加油。
白組開了個頭，三田佳子也對著紅組這邊揮手鼓勁兒。個性活潑些的女歌手，也跟著拍手助陣起來。
一到這種場合，平時台上人來瘋、台下窩裡橫的美和醬反而興致缺缺，悄悄往岩橋慎一和中村兄身後縮，生怕自己被卷進這種無意義的氣氛裡似的。
dreasetrue就是因為有美和醬所以才是紅組歌手好不好……
岩橋慎一跟中村兄在這件事上出奇一致，都往旁邊站站，讓美和醬站在前麵，宣示他們兩個曾毅混在女歌手隊伍裡的正當性。
一往旁邊站，旁邊就是中森明菜。
她倒是配合，像個孩子似的使勁兒拍著手。岩橋慎一往旁邊靠，中森明菜動作幅度稍微大一點，胳膊肘兒不偏不倚，頂進他懷裡。
碰著個什麼東西，中森明菜嚇了一跳，下意識把胳膊往回抽。扭過臉去，對上一個長頸鹿頭套。後知後覺，想起來旁邊站的是dreasetrue的長頸鹿男。
那個總是戴頭套，也不怕熱的奇怪家夥。
她故意這麼想。會這麼暗戳戳念他，未必不是一種自得其樂的惡作劇。
戴著頭套，也看不到他的表情。不過，中森明菜腦中自然而然，浮現出一張拿她沒辦法的臉。一瞬的插曲，她把臉重新轉向舞台。
統計的票數終於定格。
“第四十回紅白歌會的勝利方是——紅組！！”今晚的總主持人，nhk的新聞主播鬆平定知，宣布了最終的結果。
三田佳子興奮地重提“三連勝”的事，和白組的主持人武田鐵矢握手以後，報喜一般，和紅組的歌手們揮手致意。
nhk的局長舉著那麵代表勝利的旗幟上台，連續三年，把它交到紅組主持人的手裡。
紅白歌會開播以來，紅組三連勝不是第一次。同樣的，白組三連勝也不是一次。這些年來，現象級的女歌手，比現象級的男歌手要多，在年末聯歡會上自然占優勢。
三田佳子接過了勝利的旗幟，到此，紅白歌會進入最後一個節目。分散在舞台兩邊的歌手們往中間聚集，在即將邁向新的一年的時刻，集體合唱那首《螢之光》。
……
除夕夜的寺廟，鐘聲長鳴不息。
電視畫麵裡，不斷切換全國各地有名寺廟敲鐘的場景，配合播音員聲情並茂的解說。打開收音機，同樣聽得到除夜的寺廟鐘聲。
千惠子不愛電視畫麵裡的直播，更喜愛從收音機廣播裡收聽除夜鐘聲。
除夕夜的中森家，兩個出了嫁的女兒不在家，明菜去參加紅白歌會，小女兒明穗和朋友去了山梨縣滑雪過年。
中森明男惱怒千惠子攛掇兒女，讓他不得不同意賣出那棟大樓，除夕夜也不願意和妻子同坐一桌，一個人去了修善寺。
兩個兒子，和各自的一家人回來，陪母親慶祝除夕。