隻是，要讓舞台上閃著光的中森明菜，讓他心目中舞台上的天才，周旋在太太們之間，裡裡外外幫忙打理……
還是那麼個笨拙的，什麼都在臉上的紙老虎。
岩橋慎一笑了笑，“該不會還沒到東京，就先已經打退堂鼓了吧？母親。”
“不過，這是在高速公路上。”岩橋千代未必不是在跟兒子開玩笑。
岩橋慎一隨口接話，“所以，沒辦法了。”
岩橋千代輕笑。心裡更覺得，這個兒子去到東京這些年，和在靜岡老家的時候，個性有點不太一樣了。
從岩橋慎一十八歲高中畢業上京，這些年母子很少見麵，也很少有這麼閒聊的機會。其實，就算他還在靜岡的時候，進了青春期的兒子，對家人也極少說自己的事。
話也說回來，短短幾年，又當經紀人，又當製作人。真要還是從前那樣的個性，也做不成這麼多大事。
現在這麼個能輕輕巧巧開句玩笑的兒子，岩橋千代心裡，倒不覺得有什麼不好。
“姐姐和姐夫那邊，昨天約定了，七日我再去拜年。”岩橋慎一告訴母親。
岩橋千代陪著到東京來幫忙，並沒有去拜訪女兒女婿的計劃。
前年十一月，朝子和成田寬之結婚。夫妻兩個是同學，年紀雖然不很大，但也都不小了。岩橋千代到底是做母親的，女兒出了嫁，就開始關心接下來有沒有生育的計劃。
昨天，朝子夫婦回家，翁婿加上作陪的小舅子，三個男人聊得熱熱鬨鬨的時候，另一邊的岩橋千代和朝子，也有得聊。
不過，朝子對母親的關心輕描淡寫，“現在還不是時候。”還沒人能做得了朝子的主。再說，岩橋千代從前就沒有乾涉過朝子和慎一的人生，現在更不會，問一問也就算了。
“朝子不大喜歡小孩。”岩橋千代心想。
岩橋慎一出生的時候，沒見朝子有當了姐姐的喜悅。對親戚家的小孩，也總是覺得棘手得很，一旦被纏住，立刻束手無策。
那麼個乾練的人，偏偏拿小孩子沒辦法。
“慎一你，不會也和朝子想差不多的事吧？”
車裡封閉的空間，再加上一路上輕鬆融洽的閒聊氣氛。不知不覺，拉近了母子兩個的距離，說起話來，都鬆弛了不少。
在朝子那邊隻得了個模棱兩可的回答，到底讓岩橋千代有點不滿足。隻字不提的時候還不至於如此，話開了個頭，就想多說一點兒。
“我可不知道姐姐在想什麼事。”岩橋慎一回了句。
岩橋千代聽了，不禁歎氣，“說話的方式和朝子如出一轍。”
“是這樣嗎？”岩橋慎一莞爾。
忽然之間，想起一件忽略了的事。
……
岩橋慎一的公寓裡，成雙成對的東西不少，廚房裡有中森明菜來這裡時要用的圍裙，浴室裡也有一大堆她帶過來的東西。
除此之外，還有她專愛捉弄人的惡趣味，故意買來一起用的情侶杯子這樣的小東西。
想不起來的時候還另當彆論，一想起來，公寓裡到處都是她的痕跡。隻不過，因為太自然而然、又是在不知不覺之中被她給滲透了一遍，平時完全沒有意識到。
現在回過神來，想著這件事，他心裡有點說不上來的滋味。
岩橋千代隻要幫忙打掃一次房間，就知道兒子有個關係很親密的女朋友。不過，她心裡自有分寸。會問兒子“是不是和朝子想一樣的事”，但不會去探聽已經發生了的、岩橋慎一自己卻不說的事。
到了家，上去之前，岩橋慎一先從信箱裡拿出一摞賀年明信片。光是寄到家裡來的就這麼多，寄去製作公司和唱片公司的，加起來估計要用箱子來裝。
每到年底，還得專門找兩個人負責替他寫賀年明信片。
進了門，先替岩橋千代準備茶。不過，櫥櫃裡空空的，也沒什麼可以招待的點心。中森明菜要躲記者，這陣子都是岩橋慎一往她家裡跑，他自己丟三落四，沒人幫忙補貨，說空就空。
一捉襟見肘，就開始想到有中森明菜在身邊的好。
兩天不在家，岩橋慎一照例先檢查電話留言。一邊聽著，一邊想起來，菊池桃子的道賀電話，到現在都還沒有回。
電話是除夕夜打的，岩橋慎一聽到的時候，天還沒擦亮，總不能半夜三更把電話打回去，就為了道個謝。元日一早，他出發回靜岡，更不能打。
岩橋慎一把這兩天的電話留言裡需要回複的記下來，準備挨個回電。想了想，把給菊池桃子回電這一條也記下來。
把電話再打給菊池桃子，一接通，對麵是上了年紀的女性的聲音。
岩橋慎一反應了一下，“是菊池家嗎？”
對麵回答“是”。電話沒打錯，是菊池家。不過，是菊池桃子的老家。那通道賀的電話，是從她老家打過來的。
不過，三日菊池桃子已經離開了老家，這電話跟打錯了也沒什麼兩樣。
放下聽筒，岩橋慎一又去翻通訊簿，找菊池桃子的號碼。
電話響了一會兒，還以為要自動掛斷的時候，這才被接起來。
打錯一通，久等一通，岩橋慎一多少有點不耐煩，正想著掛電話。忽然間被接通，聽筒那邊，一個悅耳動人的聲音響起來，“這裡是菊池家。”
岩橋慎一下意識吐了口氣。
“我是岩橋。”他報上姓名。
電話那頭，菊池桃子的音調抬高了一點，“岩橋桑？”
“新年快樂。”她聽著很高興。