飛越泡沫時代！
岩橋慎一正默默聽著，讀賣電視台的負責人看向他，冷不丁把話題丟過去，“岩橋桑到大阪這些次，有沒有到尾上老板娘那裡拜訪過？”
岩橋慎一玩笑著回了句，“那裡的門檻高得很，我可邁不過去。”
負責人哈哈大笑，“岩橋桑要是想拜托尾上老板娘幫忙，說不定順利的很呢。”他說著，感慨一句，“連東京來的岩橋桑，也知道尾上老板娘的大名。”
岩橋慎一含混其辭，客氣道，“略有耳聞，在大阪有這麼一號人物。”
在關西人的地盤上，又是來跟這兩家的負責人聯絡，為明年進軍大阪拉關係，岩橋慎一打定主意當個捧場的，留給挑起話題的負責人一個賣弄的談資。
雖說以大阪的尾上老板娘今時今日的鼎鼎大名，倒也不是什麼神秘人物。
“關西一介料理亭的老板娘，從銀行借走幾千億日元”，一兩年前，雜誌上曾對這位尾上老板娘的傳說大肆渲染。
在泡沫鼎盛時期，這樣的速成富豪隔三差五就出來一個。
比如靠著手裡的幾塊地皮去炒房，乘風登上福布斯前十的渡邊喜太郎。又或者開老年病診所出身、同樣靠著與銀行狼狽為奸大肆炒地皮，把身家狂炒到百億美元的佐佐木吉之助。
跟這兩位大富豪比起來，人稱“歌界不動產王”的千昌夫也不過是個小卒。
至於各路“股神”們，曾經也是數不勝數。隻不過，在日經股指一蹶不振後，股神們的故事也紛紛翻篇，媒體與大眾，皆深諳一筆勾銷之道。
有股神們的結局在前，不動產神們的將來，也清楚可見。知道有什麼東西終將落地、卻又不知幾時才會落地，這既令人不安，同時也會令人產生一絲微妙的期待。
尾上老板娘最初在世間出名，正是股市一片紅火之時。這位料理亭的老板娘，據稱是懂得通靈之術，能夠跟蟾蜍大仙對話，股市動向儘在掌握之中。當時正值股市瘋漲期，基本上買什麼漲什麼，尾上老板娘的這套占卜之術，堪稱是東洋版本的“你跺你也麻”。
世間最愛造神，曰本民間八百萬個神，多來一個女神也不多。
但占卜之神隻是尾上老板娘眾多傳說中的一個，她的最大傳說，便是雜誌寫下的，以一介料理亭老板娘的身份，能從銀行借走千億日元，一人抵得上一個上市大企業。
於是，儘管股神們的故事紛紛落幕，尾上老板娘的神格照樣牢固。
“到了尾上老板娘的店裡，凡事都要唯她是命。”讀賣電視台的負責人頭頭是道，“要你喝酒，就要一飲而儘，杯中留下餘酒，就會惹老板娘生氣。”
“這可不像是去當客人。”岩橋慎一笑道。
負責人聽著這話，哈哈大笑，“要喝酒的人，怎麼會到那種地方去。”
這倒是說了句大實話。
尾上老板娘的料理亭之所以紅紅火火，還不是因為她的料理亭成了關西金融界有名的社交場所。如果想拜會什麼財界人物，能討得老板娘歡心，必定事半功倍。財界中人想要聯絡感情，交換情報，老板娘的料理亭也是最佳場所。
為了能討好這位老板娘，財界人物跑去獻殷勤，西裝革履替她掃地。
曰本實行金融自由化以後，企業有了多種方式籌措資金，不再局限於向銀行借貸。銀行為了拓展業務，隻好派出接待專員，四處求人借錢。
泡沫時代，個人想暴富，企業想擴大規模，銀行同樣也滿懷野望。若非野心勃勃，住友銀行的磯田天蝗也走不到下台那一步——在黯然下台之前，住友銀行剛剛在借貸業務上壓倒了第一勸業銀行、三菱銀行，躍升為銀行界當季桃浦，風光一時。
結果，都是鏡花水月。
對關西的財界來說，尾上老板娘不可或缺。她的料理亭成為各界人士相互聯絡的舞台，銀行需要她不斷借錢，以便為銀行的業績塗脂抹粉，野心勃勃的銀行界大佬，借老板娘的名義左手倒右手提升業績，實現其躍升之夢。有事相求者，通過老板娘敲響機會的大門。
今時今日這個時代，沒有這個尾上老板娘，也會有個尾下老板爺。
不過，讀賣電視台的負責人提這一句，雖說有一半是一時興起的醉話，但還有另外一個意思。岩橋慎一既然要把業務拓展到關西，在大阪成立子廠牌，初來乍到，去拜訪下尾上老板娘這塊招牌，說不定會有些意想不到的用處。
負責人到底是出於好意，還是另有彆的意味，這個說不好。然而，岩橋慎一聽著負責人大談特談，心裡最先想的卻是，來大阪建子廠牌時，務必避開與尾上老板娘關係密切的銀行。
當然，真有必要的時候，即使去尾上老板娘的料理亭喝一杯也無妨。但前提是“有需要”。那家料理亭之所以蒙著一層神秘色彩，就是有求於老板娘的信眾為它蒙上的。
……
年末繁忙，岩橋慎一在大阪出差三天，和讀賣電視台與大阪有線放送的負責人喝酒，又去見了關西電視台的負責人，感謝他一年來的照顧，希望他來年繼續多多關照。
需要他親自招待的大人物們招待過了，餘下需要打點的，就輪到公司的經理們出動了。
不過，也有個例外。
在關西電視台內，岩橋慎一看到波斯菊劇團演出的宣傳海報，主筆的劇本家正是曾經跟著渡邊萬由美一起拜訪過劇團的石原老師，於是給劇團致電，又繞了個圈，去拜訪一趟。
動身之前，先吩咐隨行的助理去定個祝賀的花籃，送到劇團去。
渡邊萬由美製作《廚房》電影的時候，石原推薦了大眾演劇的女形演員梅澤富美男出演變性人媽媽的角色。電影成功，梅澤富美男也憑借在電影裡出色的演技，成為一時話題，還拿了幾個電影獎的提名。
電影皆大歡喜，與石原那邊的交情也一直延續下來。
這一年，岩橋慎一風光無限，再去拜訪石原時，多少感覺到石原的態度有所變化。對此，岩橋慎一隻當覺察不到，自己的態度仍跟從前一樣。
寒暄過後，兩邊客客氣氣閒聊了一會兒，話題一時中斷。岩橋慎一沒話找話，想了想，問道“之前來拜訪時，劇團裡有一位堂本直宏君……”
石原微微搖頭，“現在是堂本剛君了。”看岩橋慎一因為他的這句話，露出個被閃到的不解表情，忽而感到有趣，心裡對於正在跟唱片業界第一流的人物——偏偏還過分年輕——交談的無所適從，隨著岩橋慎一流露的這一絲茫然，緩解了不少。
岩橋慎一回憶，“石原老師在劇團裡的規矩是稱呼成員們的藝名。”
石原露出個微笑，對岩橋慎一的記憶力表示滿意，回答道，“沒錯，所以剛君現在已經從劇團裡‘畢業’，不再是‘直宏君’了。”