飛越泡沫時代！
“我們家的墓地”。
說著不想在死後進中森家的墓地，卻又無處可去的千惠子。對這樣的母親來說，岩橋慎一這句聽上去荒唐不著調，像個外國人的失禮發言的話，其實反而寬她的心。
有岩橋慎一這麼說，中森明菜也體會到自己正被他支持著。儘管她背後的家庭複雜，麻煩事一件接著一件，但是，岩橋慎一站在她這一邊，站在她的身前，替她遮風擋雨，與她共同分擔。
過去，把家裡的事說給岩橋慎一，聽他安慰自己，或是幫忙出主意，中森明菜總覺得不好意思，是在拖累他，給他添麻煩。但到了今時今日，當他自然而然的接過她身上的麻煩事時，她似乎也心安理得，依靠在他身旁，把什麼都交給他。
聽上去，好像是她在對著岩橋慎一索取什麼，事實上大概也是如此。
可是，那又怎麼樣呢？
同居也好，結婚也好，對他們兩個人來說，感到陌生的，弄不清楚的事還有很多。但至少此時此刻，自然而然和中森明菜站在一邊的岩橋慎一，與心安理得將自己的麻煩事放到他肩上的中森明菜，兩個人對於成為一家人是怎麼回事，多少有了些許的理解。
並且，還心甘情願，要以成為一家人這個目標而努力。
“我覺得，認識你太好了。”中森明菜不說謝謝了，但還是忍不住說傻話。一抬眼皮，看到岩橋慎一為自己的話而笑，輕輕鼓了下腮幫子。
岩橋慎一邊笑邊說，“今天晚上那道蘿卜糕做得可有水平了。”
“什麼？”中森明菜頭上冒問號。
岩橋慎一不緊不慢，逗她玩，“要是不認識你，就沒機會吃到那麼有水平的蘿卜糕。”
“真無聊。”中森明菜嫌棄他，“不像是慎一你會說的話。”
岩橋慎一好奇，“那我會說的，是什麼話？”
“這個嘛。”
中森明菜一開動腦筋，看著就像是要冒壞心眼。她想到什麼，自己先哧哧笑起來，更令岩橋慎一先體會到一絲不祥預感。
“聽到我這麼說，慎一你會回答，‘能遇到明菜寶貝，我也覺得太好了，最喜歡你了’，……像這樣。”她眨了眨眼睛，看著麵露難色的岩橋慎一，故意問“你不會這麼說嗎？”
……你就隻是想讓我叫你“明菜寶貝”吧？
岩橋慎一吐槽她，“真自戀。”
“嘁。”第不知道多少次的點子落空，中森明菜也習慣了自己聽不到這一聲“寶貝”，並不在這點事上糾纏，但還是衝他吐了下舌頭，有點不服氣的說“自戀的人是你才對。”
“要是隻是‘認識我’而已的話，我可不會做蘿卜糕給你吃。”她說。
岩橋慎一笑了，“這倒是。”他一本正經起來，“要是隻到‘認識’這樣的程度，那你也不會有覺得認識我很好的時候。”
“那你也不會知道明菜能做出讓你讚不絕口的蘿卜糕。”中森明菜說著孩子氣的話。此時此刻，和岩橋慎一說著這樣的話，這樣的兩個人，顯得也怪好笑的。
她靠到岩橋慎一肩上。……也不會知道，被這麼個麻煩的女人纏上，原來是這種感覺。中森明菜這麼想著，有點想笑，又有點鼻酸。
“明天，再做蘿卜糕怎麼樣？”
“喜歡吃什麼，就要一次吃個夠嗎？像小孩子一樣。”
“連續吃兩次也不會吃膩。”
岩橋慎一振振有詞，中森明菜忍俊不禁。兩個人正鬥嘴鬥得歡，樂得哈哈大笑，忽然，岩橋慎一感覺到褲腳被拽了幾下，一低頭，是跑到兩人腳邊來的犬子健太。
今天，還沒有帶健太出去玩。
剛被中森明菜接回來的時候，犬子多半時候被養在公寓裡，自己在家裡探險，小小狗的精力消磨起來倒也容易。
不過，自從岩橋慎一也加入陪玩，兩個人交替帶小狗出去散散步，再加上健太正值最活潑好動的年紀，很快，小小狗也整天吵著想出去玩。
雖說總是氣勢十足的出門去，撒嬌鬼一樣等著被抱回來就是了。
“走吧，去散步。”
岩橋慎一一說散步，小狗就興奮地甩動尾巴。他去給小狗穿胸背帶，中森明菜去換衣服，拿“遛狗鏟屎套裝”，兩個人一塊兒出發。
……
清瀨的這座房子建成時，明菜還是個剛出生的小嬰兒，早她出生的兄姐們，為搬進新家歡呼雀躍。
搬進新家沒多久，新的孩子又投身腹中，轉過年來，小女兒明穗出生。大家族裡成日鬨哄哄，娘家的當季特產一寄來，就快些打包，送給左鄰右裡。
當腦海之中閃過這樣的回憶時，鼻子好像又聞到了新房子木料的香氣。
千惠子回過神來，才意識到這木料的香氣不是來自於記憶之中，而是來自於剛才路途經過的正在施工改建中的住宅。
她在離家還有一小段路的時候下了車，想一個人慢慢走回去，散散步。
景氣的時代，連清瀨這個鄉下小鎮，也被時代的風吹到。有人風光一時，也有人在股災時血本無歸。有人改建了氣派的房子，也有商店街的兒女們為了地皮反目成仇。
景氣的時代或許會過去，正如股市神話一夜破滅。但家族親友之間，因為利益爭執不休，心中留下的傷痕與隔閡不會消失，過去那種大家族式的家庭，也將一去不複返。
曾經，千惠子從長輩那裡學來的，在她心中理所當然的生活，也都已經成為過去式。如同舊房子被推平，新房子蓋起。
千惠子年輕的時候，不知多愁善感為何物，從老家到東京來，一邊摸爬滾打養活自己，一邊飽覽東京的五光十色，心裡覺得，東京的風光僅憑這一雙眼看不過來。
從物資短缺的時代走過，結婚，養育一大家兒女。托經濟高速增長的福，機會增加，靠自己走街串巷，也能讓孩子們的生活儘可能豐富一些。也飽嘗石油危機時的苦，包裡的錢付給蔬菜店，就還不上瓦斯的欠款。
兒女們長大，工作離家，明菜成了大明星，前所未有的超景氣時代也到來。
之後，昔日的大家庭，便也在這個前所未有的時代裡煙消雲散。
今時今日，聞著路過的施工中的住宅，聞著新房子木料的香氣，便令千惠子記憶湧動，平添傷感。
說到底，物資短缺的時代，在夜總會裡跳支舞，便能安撫心靈。養育孩子的重擔壓在肩頭時，孩子一哭，就無暇去琢磨品味生活的苦楚。如今獨自生活，悠閒自在，無需為生計奔波，無需為兒女勞累，生活平穩到連過去的記憶都叫人覺得難以承受。
過去，壓在肩頭的生活重擔，是千惠子的人生動力。
如今，卸去了擔子，一身輕鬆。反而感到了無處可去的迷茫。
“無處可去，就是自己選擇自己到哪兒去。”
千惠子想起岩橋慎一對自己說過的話，忍不住微笑。以這個青年觀察人的細致入微，一定覺察到了她的想法。
這把年紀了，身體也不怎麼好。半生走過來，作為“中森千惠子”而活著，也等待著以“中森千惠子”的身份死去。這個時候，卻想要離婚，去過無處可去的生活。
然而，覺察到她的想法，岩橋慎一卻鼓勵她去過自己的生活。
在決定了要與中森明菜共度餘生的時候，岩橋慎一好像也自然而然，接過了對千惠子的那份責任——儘管他本來沒有這樣的一份責任。
但也或許應該說，這份對她的責任，其實是對中森明菜的責任。隻因為，在中森明菜的心裡，母親千惠子，就是她對這個大家族僅存的牽掛與責任。
這件事，岩橋慎一清楚，千惠子清楚，中森明男也一清二楚。
要不是對此心知肚明，中森明男就做不出在欠債無力償還之後，又厚著臉皮若無其事回家這種事。無非是吃定了中森明菜不會對母親不聞不問。也正因為心裡清楚中森明男到底在做什麼打算，才讓千惠子更加下定了決心。
這不僅是為了女兒明菜的幸福，更是為了自己，為了不像個人質一樣生活。當她在這平淡安穩的生活裡感到無處可去的時候，為了她平淡安穩的生活，明菜就還要受人轄製。
千惠子對女兒明菜避而不談，卻對著岩橋慎一流露真心，正是因為岩橋慎一不是她的孩子。
不僅如此，岩橋慎一還告訴她，“去過自己的生活”。
雖然，即使她願意，就算進他家的墓地也可以，這樣的話聽起來荒唐失禮，但千惠子過後，也明白他的心意。
這既是岩橋慎一向她表示，會站在她的那一邊。同時也意味著，如果連岩橋家的墓地也能夠進，那麼，她儘可以去任何地方，做任何事，無需在意其他。
親眼看到明菜握住了通往幸福之路的門把手，做母親的，也衷心希望她能夠邁進那道大門。
要是自己和中森明男離了婚，多半會傳到媒體那裡去。到時候，誰也會知道這件事。也不知道，會引來怎樣的猜測與議論。
再往後，明菜和明穗結婚，婚禮儀式上，兩個家族站在金屏風前拍照時，又要怎麼樣才好？連已經各自成家的年長的兒女們，都不知道會如何看待老年離婚的父母。
千惠子也不是不感到顧慮重重，不願為兒女們帶來麻煩。然而，心安理得，繼續過如今這樣安靜平穩的生活，保持中森大家族的完整，也並不是就會令兒女們遠離麻煩。
似乎，人總有一種弄巧成拙的本領。越是想要保持什麼，反而弄得七零八落。曾經想要大家族親熱和睦的中森明菜，也是一腔熱情空注。
家族關係既沒有想象中的那麼堅韌，但在各自分離之後，各人也並沒有那麼脆弱。
千惠子回了家，打開玄關的燈，慢慢換鞋。曾經成日裡鬨哄哄，不管是哪裡都顯得擁擠的二層住宅，如今怎麼看也顯得空蕩蕩的。
她想起自己對著岩橋慎一發出的感慨，“……當個一家之主真輕鬆。”
既然這樣，離婚，在新家掛上新的門牌，當自己的一家之主，又有什麼值得畏懼的呢？
一度被這無波瀾的生活消磨得對世間的事失去興趣的千惠子，忽然之間，又來了勁頭兒。仿佛，隻要不是“中森千惠子”，自己便可以成為任何一個人。
節衣縮食的日子、肩挑重擔的日子，讓千惠子有使不完的勁兒。平淡安穩的生活，讓她覺得過一天算一天。此時此刻，想要開始新的生活了，忽然之間，對於未來，就又充滿了期待。
“未知”這東西，或許帶給彆人恐懼。但此刻，帶給千惠子的是久違的新鮮。
千惠子想起今天晚上，忙前跑後，高高興興招待自己的女兒明菜，她輕鬆舒緩的狀態，是因為步入了新生活，是因為和岩橋慎一進入了關係的新階段。
先前，她是為女兒的這份狀態感到欣慰，此刻，似乎又多了一份理解。
做女兒的，為了追尋自己的幸福，和一個男人開始新生活。當母親的，為了新生活，則要斬斷與一個男人之間的關係，直到成為“自己”。
有一種奇妙的自由，在千惠子的心間縈繞。
……
對中森明男來說，他的目標無比明確。要想方設法，回到清瀨的家裡去。
儘管當初負氣出走時，擺出了一副從此不再回來的架勢，但現在變卦，也並不是件丟臉的事。
本來，清瀨的中森家，是他當年辛苦工作才蓋起來的，門牌上掛著的也是“中森”的姓氏。如果沒有他中森明男，那麼，“中森家”也就不複存在。
從年輕時，就時不時離家不歸，過後再若無其事的回家，中森明男唯有在這件事上經驗豐富。
而他儘管一貫窩裡橫，但自知理虧，又想要與妻子修好的時候，也能屈能伸，好話說儘。離家出走了一年多，再重回家裡，麵對著妻子那張無動於衷的臉，中森明男既不覺得內心慚愧，也並不感到惱羞成怒，隻想把這一頁翻過去，能順利化解眼前的難關。
一千五百萬日元的債務，足以壓得向來膽小怕事的中森明男喘不過氣來。