飛越泡沫時代！
離開了淺草，再去明治神宮。去的時候精力十足的平太，回去的路上瞌睡連連。等出了車站，岩橋慎一抱著睡著了的孩子，和中森明菜慢慢走回千惠子家裡。
後半夜裡出發，逛過了淺草，去過了明治神宮，這一大圈結束，已經到了破曉時分。冬天的白晝到來得晚，天色朦朧，灰暗之中透著青白。
大人的精力用一點少一點，小孩子的精力往往卻是一鼓作氣用個徹底。於是，在儘興遊玩之後，就總得拖著疲倦的身軀，帶著熟睡的孩子回家。
“去初詣真有意思。”岩橋慎一說。
中森明菜聽著，不禁莞爾，“……像是第一次去新年參拜一樣。”
其實，是真的第一次去新年初詣。岩橋慎一也笑了笑，還她一句，“像這樣去新年參拜的話，當然是第一次。”
中森明菜嘴上嫌棄，“油嘴滑舌的。”她往岩橋慎一那邊探了探，揶揄他，“以前可不知道，慎一你還有這樣的一麵。”
“嗯，偽裝的可好了。”岩橋慎一有杆就順著往上爬。
中森明菜說不過他。隻要岩橋慎一想，準有一堆話在那裡等著。不過，此時此刻，並沒有那種逞口舌之快的心思。她閉上嘴，安安靜靜走在他的身邊。
岩橋慎一懷裡抱著睡著了的孩子，這就讓她既不能和他手牽著手，也不能肩膀挨著肩膀。可這樣的一對組合走在路上，大概任誰也不會忽視兩人之間的關係。
小孩子的存在，宛如看不到的線將兩人相連。即使平太隻是她的侄子，並不是她和岩橋慎一的孩子。然而，與岩橋慎一這樣走在一起，內心便有這樣的想法翻湧。
這與其說是她在胡思亂想，不如說是一種真實的體會。
……
明法夫妻兩個回了千惠子這裡，得知平太跟著中森明菜和岩橋慎一，三個人去了淺草和明治神宮，中森明法神色有點微妙，“帶著平太去了嗎？”
明法的妻子卻很高興，“這樣一來，平太君就不會在醒來以後，懊惱自己沒去成淺草了。”
千惠子表示讚同，“出發的時候，平太勁頭可足了。”
母親和妻子都這麼說，中森明法也不好多說什麼。儘管在心裡，對於接下來要見到明菜這件事，多多少少，感到不自在。
除夕夜，不等見到這個妹妹，就急不可待的去了淺草，明菜肯定也知道是避著她不見。結果，到最後，還是未能免去相見。
早知道，還不如等平太睡醒，見過了明菜和那個岩橋桑之後再去呢。
和心裡裝著一堆彎彎繞的明法不一樣，他的妻子就沒想那麼多。在明法妻子的心裡，無論從前還是現在，中森家的事都和她沒有關係。丈夫這樣彆扭的在意，若讓她知道了，一準也要笑話他。
事到如今，越是扭捏，才越是顯得自己不像樣，不是嗎？
既然還要來看婆婆，既然還會跟明菜相遇，明法的妻子就更不願意在那樣的明星麵前落了下風。
“平太好像很喜歡那位岩橋桑。”明法的妻子跟婆婆閒聊，“之前，還把他叫成‘點心桑’，……是因為岩橋桑給他買點心的事嗎？”
這是隻有千惠子和明菜、平太三個人知道的秘密。
千惠子笑眯眯，“慎一君也很喜歡平太，兩個人玩得可開心了。”
明菜的這個男朋友，又討千惠子的喜歡，又討孩子的喜歡，連妻子也不討厭他。但明法與其說是對這個人有什麼好感與惡感，不如說是對這個人有一絲難言的畏懼。
門鈴響起，千惠子去開門。
不大的房子，在起居室裡，就能聽到玄關那裡傳來的動靜。隻是，明菜跟母親說話的聲音也好，夾雜的男人說話的聲音也好，都含混不清，似乎故意壓低了嗓門。
明法的妻子最先明白過來，“平太睡著了吧？”
岩橋慎一抱著孩子走進起居室。
明法的妻子向他低頭致謝，“承蒙您的關照，給您添麻煩了。”
她比任何時候都禮節周到。
中森明法在一邊看著，有點被妻子的架勢鎮住。
……
簡單的客氣寒暄後，明法夫妻兩個，各抱著一個孩子，告辭離去。這夫妻倆不大想麵對中森明菜和岩橋慎一，這一點，要是平太醒著的話，大概連小孩子都看得出來。
不過，中森明菜疼愛小侄子，卻也並沒有要跟兄姐們修補關係的想法。就連千惠子，也根本不對子女們的關係還能再像從前那樣，抱有任何期望。
好不容易，才以讓曾經的大家族徹底翻篇的方式，結束了這些年來的糾葛，千惠子絕不是那種剛得到了一點安寧，就又開始打不切實際的算盤的人。
偶然在母親這裡相遇，簡單客氣的寒暄，之後各自離去。再沒有比此時此刻更加合適的了。
“喝杯屠蘇酒。”岩橋慎一說著，要去拿酒壺。手探過去，自己忽然笑了，跟千惠子和中森明菜說，“胳膊酸了。”
“隻有這點程度可靠不住。”千惠子笑話他。
岩橋慎一收下她語氣和善的玩笑，點頭，“抱小孩比想象中的辛苦多了。”
“是吧？”千惠子露出個有點得意的表情，仿佛一個前輩在傳授經驗，“可彆小看了養育小孩這件事。”
在岩橋慎一的麵前，千惠子時不時流露出這麼一份頑皮，跟他一唱一和。
中森明菜聽著男朋友跟母親的對話，從岩橋慎一手邊把酒壺拿走，先替母親斟滿酒杯。本該年輕人先喝的屠蘇酒，讓岩橋慎一這個外國人給改成了年老的先喝。
雖說中森明菜說他像個外國人，不過，千惠子卻覺得，是他這個人不拘小節的緣故。
她給岩橋慎一的杯子裡也倒上，聽到岩橋慎一跟母親說，“肚子有些餓了”，故意轉壞心眼，當著母親的麵就調侃他，“胳膊酸了的話，要不要‘啊~’這樣，特彆照顧你一下？”
“那我可就不客氣了。”岩橋慎一不按套路出牌。
中森明菜猝不及防，被閃了一下。平時不都是一副“饒了我吧”的反應嗎？她想占個上風，結果又被牽著鼻子走，隻有千惠子看熱鬨看的高興。
看女兒在岩橋慎一麵前吃個癟，怪有意思的。但某種意義上來說，這是對明菜和岩橋慎一的關係感到安心的體現。
當然，岩橋慎一純屬吃定了她不會當著千惠子的麵這麼做。不過，要是這點想法被她給知道了的話，這個中森明菜倒是有可能為了較勁，跟他拚了。
一較起勁來，自損一千也要往前衝，這就是中森明菜。
……
今年的元旦，是預想得到的清靜，不會有人到訪。岩橋慎一和中森明菜把腳伸進被爐裡，就在起居室小憩。
冬天這麼睡，要是在小時候，準得挨罵。
雖說如此，或許是換了個地方，或許是精神還興奮，又或許年糕吃下了肚，飽著的時候難以入睡，兩個人誰也沒睡著。