白元霜一手挽弓，一手拿起一支箭搭在弦上，瞄準前方幾十米處那棵已經被曬得葉黃枝垂的樹便射了出去。
“嘭”的一聲悶響，不偏不倚，正中樹乾！
“哇，好厲害！”荷花拍著手歡呼叫道，隨即蔫頭耷腦的說：“你才學了幾天呢就這麼有準頭，難怪人家說教會徒弟，餓死師傅！”
“也許我隻是天賦好一些罷了！”白元霜收回姿勢笑道：“誰說會餓死師傅的，以後我這個徒弟多打點兒野味孝敬你這個師傅！”
這幾天每次休息的時候有空就讓荷花“教”她，她也終於“學”會了。
“好啊，這可是你說的，到時候我還想吃烤的，就像夏至給我帶回來的烤河蝦那味兒！”荷花本來高興的挽著她的胳膊起哄，可想到現在的情形，又轉而失落道：“可現在咱們經過的地方，有些河水都見底了，說不準喝水都成問題了，哪裡還有啥野味兒！”
白元霜看著白花花的陽光炙烤著大地，林子裡或坐或躺正午休的村民，心裡也有些擔憂。
這幾天他們越往北走，乾旱的情況越嚴重，還都是被蝗群洗劫過的禿地，還遇到過已經斷流的小溪。逃荒的人越來越多，有的村民還好，有人大概知道去路。有些村子，村裡一個識字兒的村民都沒有，隻能跟著村長加入逃荒大隊，走到哪裡算哪裡。
她來這麼久了還沒遇到下過雨，以前聽她爹說往西而去的安州府和肅州府從去年開始就乾得厲害，如今看來這興元府也被波及，越往北走越是旱的凶。
他們卻沒有其他選擇，之前因為悍匪隻能放棄最近的路線，要繞道走到興元府的最北邊後再掉頭南下到興元府府城，那附近才有通往南方的道路，他們才能順利去潭江府。
現在每日豔陽高照，路過的地方，要麼樹草已經蔫了，要麼葉子被蝗蟲吃了。隻有偶爾路過時看到遠山裡的密林還能覺得翠色蔥鬱，在熱浪裡還透著一絲生機。
白元霜拿起一支箭略顯煩躁的再次射了出去，這是荷花的箭，比起孟家旺他們的顯得秀氣些，戰鬥力弱了些，她用著還不夠痛快。
“你看，你爹和我二叔他們回來了！”荷花高興的向著幾個男人跑過去。
白元霜也拿起弓箭走過去看看，今兒大家受不住熱了，便停在這兒午休。好些人水喝完了，老人孩子也疲倦得慌，村長便派了幾個青壯年到附近去找找。
白成祥、孟家旺、孟冬至、方氏的大兒子孟家財以及袁寶幾人被村長安排出去找水了，幾人各自提了一桶水回來。
白元霜過去的時候，村長也過去了。
“咋樣？附近找到水了吧？”他邊說邊往桶裡看。
白成祥忍不住用衣袖擦了擦汗：“走了三四裡路，咱們才看見了一條小河溝。”
孟家旺魁梧的身子被汗濕的衣服緊緊貼在身上，他皺眉道：“這水得放著沉澱一會兒再喝，那河溝淺，如今乾旱得隻有薄薄的一層水了，我們舀水的時候混了些河泥！”
白元霜走過去勾下身子看了看，確實水很渾濁。
她立刻提醒道：“河裡的水要乾了，河裡難免會死一些水生物，大家彆再像以前喝生水了。為了安全起見，把水都燒開了再喝！”
“啊？還要燒開？”元寶苦著一張臉，這麼熱還得燒火，他們以前喝也沒啥事兒啊。
白元霜嚴肅的說：“當然，河都見底了，裡麵臟東西多著呢。袁寶叔，你家春桃本就身子不算好，若是喝了不乾淨的生水那可比旁人更容易生病。”
袁寶家有個八歲的女兒，身子骨不算多好，逃荒的路上時常走不動了還要兩口子又背又抱，她想著之前她娘剛生產完，他媳婦兒蔣氏還拿了一小把過年沒舍得用完燉湯的紅棗和枸杞，便著重提醒了他一句。
果然，袁寶一聽到事關自己女兒的身體，他立刻不反駁了，他就這麼一個女兒，寧願累一些。
村長看著圍過來的村民說：“大家都聽到了？為了咱們的身子，燒開了再喝，咱們可沒有大夫同行，病了就隻能等死！”
“知道了，村長！”
“村長，咱們以後會不會遇到水都尋不到了？”
“不會吧？我看隻是偶爾遇到的小河溝沒多少水，興元府不會比咱們安州府還乾旱的凶吧？”
這次孟家興還沒發話，倒是孟冬至伸手阻止了大家的七嘴八舌：“大家都靜一靜，靜一靜，聽我說幾句！”
他是村裡唯一的讀書人，所以雖然年紀不大，但村民們還是很給麵子的，都安靜下來了。
孟冬至說：“大家也看到了，這些天日頭很烈，天氣越來越熱，隨著我們不斷往北走，這裡有些小溪或小河都出現斷流或要乾涸的狀態。從今兒起，我們每到一處，隻要發現有水源，就將自家能打水的都儘量裝上，以免到時候缺水用！”
孟家興聽了兒子的話忙點點頭：“不錯，這也是我的想法，雖然趕路辛苦，可能裝水的就儘量裝上吧，咱們也沒辦法保證下一個到的休息地就一定有水，到時候做飯都成問題了。”
大家都點頭表示知道了。
為了方便，村長喊了幾個婦人一起把提回來的水給生火燒開，燒開了晾在那兒，一會兒每家都裝上一些，今兒下午還要趕路。
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