說，你是信阮大铖能夜襲流寇，還是信這小班頭？”
方仲嘉皺眉片刻道，“信小班頭，這狗役貪財好色人品低下，但狗膽包天也是真的，要說桐城有人敢出城去夜襲，第一數這龐狗役，阮大铖沒這膽子。”方孔炤微笑一下道，“光是狗膽包天也無甚了得，他竟然還知道沿江各把總江段，分明是花了心思的，絕非隻是為了和你鬥嘴。看起來我們還是小看了他，此人與方家敵友
不明，還得小心在意，看要不要留個日後相處的餘地。”
“就這狗役，咱們方家還需給他甚餘地，要不是當日逼我發了毒誓，今日便要他把性命留在南京。”
方孔炤走了兩步停下，“過去的事不提也罷，他此次來南京，絕非隻為探望密之，必有其他目的，而且必與大江有些關聯。”
“那要不要我去打探一下，當日他壞我好事，雖不能向他尋仇，壞他好事總是可以的，這次也要讓他铩羽而歸。”
方孔炤搖頭道，“這麼大個南京如何打探，一會問密之便可一窺究竟。”
……
一名家仆領著龐雨轉入後院，這裡也不是他們居住之處，沒有女眷在此，園中有一方小池，幾棵花樹，規模比起方家在鳳儀裡的老宅就簡樸多了。
那家仆先去報了，方以智的身影出現在書房門前，他哈哈大笑，隔遠就對著龐雨一拱手道，“好個大破流寇的桐城班頭。”
龐雨也拱手道，“不敢當，若是方公子在攻城，斬的流寇必定更多。”
方以智又大笑一聲，把龐雨請進了書房之中。
書房裡的陳設與桐城相差不多，連那個屏風也搬來了，方家估計都不止包一艘船。
龐雨坐下後不及細看，在腦中想著怎麼讓方以智帶他去拜訪何如寵。還不等他開口，方以智便興奮的道，“龐班頭在南都士紳中已是小有名氣，前幾日國門廣業社辦了一次社集，便有人談及此次桐城大捷，提到了帶衙兵夜襲之人，便是桐城
龐班頭，在下身為桐城子弟，聽聞之時頗以為傲。”
“我在南都還有名氣了？”龐雨驚訝的問道。“流寇進犯江北，比之桐城民亂時更是震動，當日焚毀鳳陽的消息傳來，滁州、揚州等地逃難之人紛紛過江，南京一日數驚，不知流寇會否過江，人人都在關心流寇動向，
但凡有流寇的消息，都傳得甚快，龐班頭自然便有了名氣。咱們複社之中，頗多士子想見一見獨平民亂又大破流寇的大班頭。”
龐雨也不謙虛，笑眯眯的道，“殺賊保民，正是公門的本分，都是各位抬舉。”方以智觀察龐雨一下之後又道，“阮先生到了南京，便四處說是他運籌之功，方有桐城大捷，更傳言他親身帶兵夜襲掃地王，不久將因功複起。消息幾日便傳遍南都官場，
頗有趨炎附勢之徒信之。有些社友不信，說要去安慶核實，更有人要去蘇州巡撫衙門查問。龐班頭是親曆者，不知阮先生所言是否屬實。”龐雨有點頭痛，走到哪裡都繞不開阮大铖這個話題，聽起來阮大铖來南京後更高調了，似乎確實是個麻煩，隱隱有成為一種風險的趨勢，按道理他是應該避開的。但偏生
現在能幫到龐雨的，還隻有阮大铖。
當下把敷衍方孔炤的話又說了一遍，方以智聽了知道龐雨不願多說，“本月我們國門廣業社在桃葉渡有一次社集，在下邀請龐班頭參與，不知龐班頭能在南京留得幾日？”龐雨聽了，不知從哪裡又冒出一個國門廣業社，估計又是澤社一樣的性質，參與一下無妨，但這時間恐怕不合適，當下為難的道，“在下馬上還去蘇州辦事，恐怕在南京待
不了幾日，但回程時還要途徑南京，若是恰逢其會，在下一定去。”
“龐班頭可是去應天巡撫衙門辦事？”
這話已經送到嘴邊，要說見何如寵的事情，便該此時說最好，龐雨猶豫了片刻，想起方才在偏廳的氣氛，突然決定不說了。
“還是流寇的事，巡撫那邊有些流寇的事情要問，堂尊說在下說得明白些，隻能讓我去蘇州。”
方以智沒有絲毫懷疑，“龐班頭回程一定來南京盤亙幾日，專門為龐班頭辦一次社集也無妨，我那些社弟頗多論兵之人，當可與龐班頭切磋。”他說完翻開桌上一本卷冊，臉上露出些興奮之色，“那社集之事先說到此處，愚記得龐班頭的雜學頗為了得，在下近日有些所得，這裡記錄了一些疑惑，平日無人商討，一
直憋在心中，今日正好與龐班頭探討。”
“方公子請說。”“泰西國近以望遠鏡測太白星（金星），則有時晦，有時光滿，有時為上下。太白星附日而行，愚以為，太白星當是附日為輪，在日上時光滿，在日下則晦。此其一。”（
注1）
龐雨聽得有些發暈，不知道太白星是哪一顆，不過聽著似乎是某個行星繞日公轉的問題，這個問題他可以給個明確的答案。
“方公子所說確實，公子隻聽聞言語便能推斷此星繞日而行，實乃天文奇才。”
方以智本待繼續說下一個，聽完抬頭道，“在下正在試製遠鏡。”
龐雨驚訝的道，“你懂如何做？”
“湯若望和李祖白合著了一本《遠鏡說》，在下恰巧便有一本，正按圖試製，隻是暫還未成功。”
方以智站起身來，帶著龐雨繞過屏風，在書房的窗前的木架上，架著一台圓筒斜指天空。
……注1見方以智《物理小識》—遠近分輪細辯，提出金星和水星是繞日公轉。崇禎七年，明朝製成第一部天文望遠鏡，名為筩。