“傾城回來了？”崇明帝一驚，倏地從床上坐起身，眉頭皺起，憔悴蒼老的臉上掩不住的驚詫，“她人在哪兒？”
“剛回到公主府。”宮人稟報，“據說還帶回了一個男子。”
“她不是應該在大周嗎？怎麼會突然回來？”
“奴才不知。”
崇明帝沉著臉思索片刻，冷冷道：“傳朕旨意，即刻讓她進——”
“稟皇上！”內侍匆匆走進殿來，恭敬地稟報，“九公主殿下求見。”
崇明帝怔了怔，他其實還沒完全從葉傾城突然回蜀國這個突如其來的消息中回過神，思緒還是有些懵的，聽到內侍如此稟報，隻沉聲道：“讓她進來。”
“是。”
內侍出去通傳，很快葉傾城就走了進來，看見坐在床沿的皇帝陛下，她淡淡道：“兒臣參見父皇。”
崇明帝已年過六十，精力大不如從前，這些日子被病痛折磨得越發憔悴蒼白，然而一雙眼還是如電般落在葉傾城麵上，像是審問犯人似的口吻：“你怎麼突然從大周回來了？你皇兄失蹤是怎麼回事？”
葉傾城道：“兒臣就是得知太子失蹤一事，才急急趕了回來。”
崇明帝目光犀利，“大周皇室乾的？”
“應該不是。”葉傾城淡道，“太子失蹤的消息傳到大周之後，大周攝政王派人去查過，但至今沒有確切的消息。”
崇明帝怒道：“他是在大周失蹤的，怎麼可能跟大周沒關係？”
葉傾城語氣平靜：“線索指向九霄閣。”
什麼？
崇明帝臉色一變：“你說什麼？”
“兒臣說，太子失蹤的線索指向九霄閣。”葉傾城淡道，“不過眼下還沒有確鑿的證據。”
崇明帝神色微變，表情有些晦暗不明，過了好一會兒，才冷冷道：“你去大周是為了聯姻，大周攝政王怎麼會讓你回來？”
“兒臣尚是自由之身。”
“你說什麼？”崇明帝臉色陰沉下來，“什麼意思？”
“大周皇帝權力被架空，如今朝政大權和兵馬大權全部掌握在攝政王一個人的手裡。”葉傾城淡淡說道，“這位攝政王有一個愛若珍寶的妻子，沒有納其他妃子的打算，也不允許皇帝後宮納妃，所以聯姻一事沒能成功。”
崇明帝聞言，眼底浮現一片幽深難測的色澤，“攝政王把持朝政？”
“是。”
崇明帝又沉默了下來，眉眼幽沉，看不出心裡在想些什麼。
殿內一片沉寂，空氣似乎有凝結的跡象，宮人們戰戰兢兢立於一旁，不敢說話。
直到皇帝從床上起身，貼身內侍才立即低眉垂眼上前服侍。