尚不是鐵甲巨艦的年代，熟練的水手，還有強大的海船製造能力，就是帝國海軍的基礎。
“咱朱家的靈氣兒，都長你腦袋裡了！”老爺子稍微想想，大概明白了朱允熥的一些想法，笑道，“這些事，咱是想不出來，你爹要是活著，也想不出來！”
“都是皇爺爺聖明，容孫兒胡鬨！”朱允熥笑道。
“這不是胡鬨，你這麼乾，比咱惱火時殺人強！”老爺子正色道，“不過，國家百年大計，不能急躁。飯一口口吃，路一步步走！”
“孫兒謹記！”
爺倆正說著話，樸不成捧著一本黃綢封著的八百裡加急，快步過來。
“皇爺，殿下，信國公的折子！”
朱允熥接過來，交給老爺子手裡。
後者打開一眼，頓時眉頭深皺，臉色難看起來。
“皇爺爺，怎麼了？”朱允熥問道。
“湯和病了！”老爺子歎息一聲，“在船上受了涼風，半邊身子已經動彈不得了！”
朱允熥心中一驚，趕緊拿過折子，仔細的看。
折子應該是幕僚代筆的，字跡工整，但字裡行間滿是悲傷之意。
“臣老了，不中用了，本想著再給皇爺和殿下效力幾年。可身子骨不爭氣呀，前幾日貪杯多喝了幾碗酒，早上起來嘴歪眼斜，口水都流出來了！”
“人老了不中用，臣見了自己這副模樣，恨不得當年就戰死沙場，省得現在這麼狼狽，話也說不清楚，路也走不動！”
“臣將死之人，彆無他求。隻是心裡對不住皇太孫殿下的啟用大恩，靖海軍的差事，臣實在兼顧不得了，請殿下另選賢能。”
“陛下，殿下，臣該是時日無多，請讓老臣回京，再看看陛下，說說舊話。待臣死了，讓臣落葉歸根葬於鳳陽！”
朱允熥有些意外，但也不意外。
湯和比老爺子還大三歲，早年征戰更是一身舊傷。
隻是靖海軍如今就駐紮在高麗的數州港，征發高麗工匠造船，日夜操練，巡視大明北地海疆。湯和病倒了，誰能為帥呢？
“傳旨，讓他回來！”一瞬間，似乎老爺子也蒼老不少，“派禦醫去，回京途中，好生給咱看著，不得出事！”
樸不成領命而去。
老爺子再歎息一聲，“哎，都老了！”然後，苦笑搖頭，“現在想起當年的事，就好像在昨天似的。人這一輩子，真他媽快呀！嗖地一下，沒了！當年跟著咱從鳳陽老家出來的老夥計，一個莊子的同鄉，也沒剩幾個了！”
“皇爺爺無需多慮，信國公福大命大，應該無礙的！”朱允熥寬慰道。
“淨說好聽的！”老爺子又躺下，“這個歲數，有今天沒明天，咱心裡清楚！”說著，又歎氣道，“湯和呀，這輩子糊塗事做了不少，可你知道為啥咱格外寬容嗎？”
“他和您，都是孤家莊出來的！你們是從小的玩伴！”
“周德興也是咱從小的玩伴，咱還不是讓人弄死了！”老爺子冷笑。
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