耿家老漢這話，等於是直接罵人家祖宗了。
換做旁人，可能當時就要抄刀子拚命。可是胡東就那麼微微一笑，似乎一點都不在意。
不但如此，而且態度越發的謙和。
“耿家老哥，給錢不成，給房也不成，您和我說道說道，到底為啥就不是搬呢！不是逼著您搬，逼著您賣。可你們一家，關乎到周圍幾十幾百家，您是講事理的人，得給個說法吧？您要是有什麼難處，說出來，我能幫的一定幫。要是真的搬不了，我再想其他的辦法。”
說到此處，胡東環視一周，對周圍百姓笑笑，“方才我說大元的地契不管用，那是說笑話。地契就是地契，我胡某人是讀過書的，聖賢的道理說成大白話，就是管他誰做皇帝，百姓的就是百姓的。不能因為改朝換代變天了，就不承認百姓手裡的財產。”
“這話說得好！”
“胡爺高見！”
“胡爺仁義！”
胡東話音落下，周圍又是一片喝彩。
人人心裡有杆秤，雖說是看熱鬨眼紅嫉妒心裡發酸。但人家的終歸是人家的，你可以恨他厭他人心不足。但也不能昧著良心，拍巴掌說人家的不是。東西是人家的，外人沒資格指摘。
“我自己家的房，憑啥給彆人說法？”
雖話是這麼說，但牆頭的耿老漢語氣已經鬆動不少，大聲說道，“我們祖上是贛州逃荒過來的，我太爺爺挑著擔子，一頭是他老娘，一頭是我太奶和爺，在應天府落腳，靠給人掏糞，一輩子夾著尾巴做人，在這運河邊上置下了三間房。”
“到我爺爺那輩，接著掏糞，又多了三間。我父親長大後，也還是跟著大人掏糞。我們家乾的是臟活，可心裡勤快，身上都是大糞味，可賺來的錢是乾淨的！”
“到我十來歲時，我爺爺和老父親琢磨著，不能讓再讓我也去扒糞溝去。勒緊褲腰帶在沿河邊支了一個小鋪，老天保佑，我們置了十六間房！”
“可是後來趕上大軍攻城，我們家在外城的小鋪，一把火被燒了乾淨。祖宗幾代人留給我的，就剩下這些房子了。靠著這些房子吃瓦片，我生兒育女養活老小，日子還算過得去。”
“你們說要賣這房，我是一萬個不願意。不是錢的事，而是我要是賣了，總絕對對不住祖宗的艱辛。諸位街坊也都是窮苦人出身，您們說，幾代人置這麼點產業值得嗎？現在賣了，一時痛快了，可我這輩子還有什麼留給後人的呢？”
“你說是給房，給小鋪，給銀錢。可我說句不好聽的，我這一輩子都在外城討生活，各色各樣的人見多了，各種話也聽多了。當麵說得好，背後下刀子的事，見了不是一兩次。”
“胡爺，有些話白讓我挑明了說，那沒意思。你們究竟是什麼路數，你自己心裡清楚，我也不想跟你鬥，更不是要跟你爭，咱們井水不犯河水。”
“我們小門小戶不求大富大貴，隻想著關起門過自己的小日子。將來我死了，十六間房兩個兒子一人一半。他們還挨著住，孫子輩的也在一塊，這個家就散不了。”
“您要是想玩硬的，我耿家這幾口人，陪著！”
一番話，周圍鴉雀無聲。
還是那句話，公道在人心。說征地是好事，可是這好事中總有些大家夥看得雲山霧罩的疑團。既然是好事，貼告示的也是官府，怎麼出麵的都是這些潑皮呀？
既然是好事，怎麼這些潑皮還威脅人家拐人家的孫子，賣人家的女眷呢？好人，能說出這話來嗎？
胡東一直點頭聽著，沒啥表情，等耿家人說完，拱手道，“您說的對，祖宗賣命留下的產業，不是一個錢字能衡量的。換做我，我也不願意。你搬了此地，搬的不是家，賣的不是房，而是你耿家這百十年的滄桑舊事！”
“不過，有件事您大可放心。您話裡話外的意思，也是怕我們過後反悔不兌現。這麼著，先不打擾貴府。晚點我再讓人請你們來，咱找個官府中人做保，口說無憑簽字畫押，蓋上印章。話不說死，到時候您覺得不成，我這邊還有誠意！”
說完，胡東轉頭，臉色陰沉的對老寬叔做個眼色，又對黃三等人道，“走，回去！”
黃三不解，“胡爺，這就走？”
胡東道，“走！”
誰都沒想到，先前說了那麼多話，這事到最後說走就走了。
不過就事論事，無論是鄉親街坊，還是耿家人，對這胡東的為人處世還是挺滿意的。認為這人，還算靠譜厚道。‘
這胡爺算是個人物，算是個豪傑！
一場風波散去，沒了更大的熱鬨可看，這塊運河邊的地方又恢複平靜。等到夕陽落下，家家戶戶中都冒出了炊煙。
外城一家小酒鋪的後堂裡，胡東坐在太師椅上，手中兩塊銀元當成核桃盤著，閉目沉思。他手下的潑皮，都大氣不敢喘的站在兩側，隻有老寬叔坐在一個圓凳上，等著他發話。
“老寬叔！”胡東終於開口，“事還要勞您出麵！”
老寬叔皺眉道，“難，耿家那人是強種，祖宗留下的東西，輕易不會賣的！”
“操，他還是嫌錢少！”胡東睜開眼睛，麵色有些猙獰，“說那些冠冕堂皇的話，當我不知道他心裡的小九九？口口聲聲祖宗多艱難，也口口聲聲說他有倆兒子！他媽的，要是直接給他一千銀元，十座宅子，他搬得比誰都快!”
“哪能給他那麼多？”老寬叔急道，“你要是給了，其他人再鬨起來，這地還征不征？”
人都有私心，若是這地方不拆，老寬叔頂多是個貧民窟的保長，而若是拆了他搖身一變就是富裕地區的保長，那威風就大了。再說胡東也答應過他，隻要他幫著征地，事成之後，他家那不成器的兒子定在應天府也能謀個差事。
說穿官衣那是扯淡，但起碼能穿上皂衣，配上腰刀，在百姓中也是人上人。
“胡爺，老寬叔說的對！”黃三也開口道，“這些刁民，蹬鼻子上臉貪得無厭。你現在給了耿家，以後保不住還有彆家。獅子大開口，咱們也受不住！咱們乾著營生，是為了財路，可不是做善財童子！”
“嗬嗬，我給他奶奶個抓兒！”胡東臉上滿是陰狠冷笑，“他們耿家，現在躲在屋裡不出來，咱們不好強拆。可把他們從耗子洞裡逗出來，就由不得他們了！”
“您的意思是？”黃三問道。
胡東放下手裡的銀元，“讓他們來這，就說找了官府來簽約，價碼給他們提雙倍。當場畫押，當場給銀子和新房的房契。隻要他們爺倆出來，你那邊就........”
“我那邊直接把房子退了，到時候他們不認也得認！”黃三明白了，開口笑道。
“不成！”老寬叔道，“這麼乾，咱們可不占理，要鬨出事來的！哪有趁人家不在，扒人家房子的道理？”
“老寬叔，你就放心吧，他們鬨不起來。”胡東冷笑，“白天人多眼雜，咱們束手束腳。到了沒人的地方，一手刀子一手銀子，還攥著他家裡人的性命，他敢翻天？”
說著，不屑道，“他告狀？他不告能活，告了家破人亡，哪頭輕哪頭重他自己會掂量。我給了他生路，他就不會走死路。”
隨即臉色越發陰沉，“想從我這訛錢，門都沒有！你拆也得拆，不拆也得拆，彆說是他祖宗，就是天王老子留給他的，也必須拆！”
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