就這時，樓梯上又傳來一陣喧嘩之聲，差不多幾十個學子不顧店家連說客滿，丟了銀錢就直接上來。
二樓中，頓時擁擠起來。
薑宏業目光看去，笑道，“原來是劉兄！”
那些士子之中，為首的一個差不多三十歲的儒生也大笑道，“真巧，在這遇到你了！”
他身材高大，看似不像讀書人，而且神色率真，說得又是一口帶著淮音的官話。
“你也等放榜？”那人說著，又看看韓克忠，“老韓，你也在哈！”
韓克忠拱手笑道，“劉兄，還想著這幾日去找你打秋風呢！”
楊榮旁邊聽得分明，想來韓薑二人和這位劉士子頗為熟絡，定是朋友。
“這位兄台，既然都是朋友，又都是今日的年兄，不若坐在一處？”楊榮起身笑道。
“不用了，那邊有朋友！”劉士子笑笑，對韓薑二人拱手，“俺同鄉在那邊，等放榜之後，咱們一塊喝酒！”說著，笑著走到另一側，幾個說笑的士子那邊。
“此人是？”楊榮看著對方的背影問道。
“劉兄大名劉念恩，是個古道熱腸，爽直的好人！”韓克忠笑道，“雖說我是山東人，他是淮人，但在京城認識之後，沒少受他的照顧！”
“淮人？”楊榮沉思。
“淮西人！”薑宏業低聲道，“鳳陽，皇上家的老鄉！”
“哦！”楊榮恍然大悟，看向那邊的眼光又有些不同。
就這時，樓下忽然喧鬨起來。那些靠在窗口的士子，也爭先恐後的探出頭去。
就聽鑼鼓聲響，幾個官差從東華門走出來，大聲道，“眾人靠口，放皇榜！”
科考，放榜了！
人群不但沒有退後，反而潮水一般的湧上去，瞬間圍得水泄不通。
官差們也不以為意，反而麵帶微笑。
眼前這些讀書人，說不定哪個馬上就是進士老爺了，他們這些官差誰吃撐了去得罪進士老爺。
皇榜直接粘貼在東華門外的城牆上，長長一片。
更有官差，站在榜單，用最大的嗓門唱歌一樣大喊。
“丁醜年夏榜，狀元公，福建閩縣陳安！”
“好！”頓時，東華門外，歡聲雷動，緊接著鋪天蓋地的鞭炮聲不知在哪響起。
又有數個書童小廝，在旁邊茶樓的房頂呐喊，“我們少爺中了，少爺中了！”
鞭炮聲中，旁邊茶樓裡，不斷有銅錢灑落，引得看熱鬨的人，紛紛讓自己的孩子去搶。
狀元郎灑落的不是錢，而是文曲星的福氣。
“榜眼，江西泰和，尹昌隆！”
“探花，浙江山陰，劉仕諤！”
一聲聲的唱名傳入耳中，有人欣喜若狂，有人呆若木雞。
有人大哭有人大笑，還有人魂不守舍。
二樓窗邊，崔英英看著楊榮的臉色，“楊大哥，莫慌，應是到你了！”
楊榮已經麵若死灰，前十沒有他，二甲三十人之中，也沒有他。
就當他迷惑惘然之時，忽耳中聽到了自己的名字，“三甲第一，福建建寧楊榮！”
“中了！中了！”
崔英英想歡喜的大叫，可聲音越來越低。
“才三甲嗎？三甲如何入翰林？如何為清貴？”楊榮低聲喃喃。
而旁邊，韓克忠豎著耳朵，等唱名的聲音落下，已是紅了眼眶。
“韓兄！”同樣榜上無名的薑宏業開口勸慰道，“不必如此，再等三年就是！”
“三年！自我讀書，舉族供奉，已經家道中落。不中，我有何麵目見家中父老！”韓克忠長歎，眼淚潸然落下。
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