“好！欲知後事，請聽下回分解！”留仙樓的說書先生，講完今日的章回，驚堂木一拍桌案，止了嘹亮的嗓子。
“這花木蘭替父從軍的話本，我從頭至尾都聽了三遍了，還是愛聽。每到這個時辰，我不來這個地方坐一坐，聽一聽，就感覺渾身沒勁。”一瘦高的力夫，拉住一邊夥伴，滿麵興奮地說道。
“這故事確實不錯，聽的俺熱血沸騰，亦是想從軍去平叛匪禍了。倒是想不到花木蘭一介女子，竟比男子更加能忍苦耐勞，胸懷大義，悍不畏死，當真是奇女子也。”
“是啊，這花木蘭就是當之無愧的為奇女子也！我們身邊怎麼就沒有出現這樣的奇女子呢？”
留仙茶樓的大堂裡，兩力夫討論花木蘭，正討論的熱火朝天，前來為他們續茶的小二，聽了他們的談話，也忍不住插上了一嘴，和他們討論了起來。
“我們身邊的女子，大多都是大門不出，二門不邁的，能出其女子才有鬼了。”瘦高力夫見茶樓小二，上來搭了話，很是自來熟的轉頭就與小二聊了起來。
茶樓小二的消息最是靈通，見客人虛心請教，肩上抹桌的布子一撩，也不賣關子，立即便答道：“客官有所不知，這種女子大門不出，二門不邁的情況，在這離仙郡，以後怕都是要改了。說不好，日後，女子中，真能出現像花木蘭這樣的奇女子。”
“這話怎麼說？”另一力夫聞言，也來了興致，奇問道。
“咱們的準郡守，要在十日後，大辦‘立夏’的慶祝賽會，參賽之人，不限男女，不限年歲，凡獲得前三十名的人，都可獲得豐厚的賞賜。獲得比賽前三名的人，更是不得了，會獲得準郡守大人的親自授禮，這可是空前的盛事。此段時間，受各種話本故事的影響，就有不少城內的小娘子已經開始出門拋頭露麵了，此次這男女皆可參賽的賽會一出，女子們更是要不忿待在家了。”小二歎息道。
“女子能出門也沒有什麼。總悶在家裡，啥事都不乾，也鬨騰不是？再說了，憑啥總是我們男人在外麵勞苦賺錢，女子卻隻用在家相夫教子便可？我覺得女子可以出門，此事甚好。”
“就是，鄶縣聽說過沒有？聽說那裡的百姓，男女皆可出來做活，也沒有男子女子不同的講究，女子除了乾體力活差些，那些縫縫補補，洗衣做飯的輕省活，做的比咱們男人可好多了！”
“是呀，這樣一家有兩個成年的大人，在外勞掙錢，男子養家的壓力，瞬間就小了不少，如今看看鄶縣那裡的百姓，竟是比我們郡城裡的百姓，日子過的更加寬裕，如今的日子過得美的喲，神仙看了都要羨慕不已。”
小二卻很不認同此話，不悅地抱怨道：“曆來都是男主外，女主內。若女子也可在外拋頭露麵，容貌被人輕易看了去，女子貞潔有汙了先不說，若女子們因為自己也可賺錢養家，而生了自大之心，以後再在不對夫君唯命是從，這可大大地不妙。男子在外勞作了一天，回家也沒有人噓寒問暖前來伺候，那家裡，怕也不是暢快的去處了。”
兩名力夫聽茶樓小二如此說，很是不認同他此言，不由麵麵相覷，想不到該如何接他這話，一時都未回話。
小二卻仍是不解氣，逮著這倆力夫，也不去招呼彆的客人了，偷懶駐足在此處，義憤填膺的倒出自己這段時間，所遭受的苦水，大談不絕道：“要我說，如今這些話本子也不好，就該禁了才對，受這些話本子的影響，我那婆娘天天都開始想著如何往外跑了，還有我那些剛剛及笄的妹妹也是，總瘋玩在外麵，不到夜近黃昏，是不會著家的！當真是一個個的，都野了性子，”
兩力夫再次沒有接店小二的話，直接無視了他，兩人又繼續對談了起來。小二見客人沒有了與他閒聊心思，不悅的暗暗撇了下嘴，又跑去給茶樓大堂裡的其他客人，續起茶水來。
“郡守府要辦的這‘立夏’賽會，我倒是前段時間聽說過，我還以為又是世家貴族辦的雅集呢，應該與我們這平民百姓無關，卻是沒想到，這是平民百姓亦可參加的賽會。如此說來，我們豈不是也能參加？若是憑得這把子力氣，僥幸進入了前三十名，贏得賞賜，那我們家裡這一年的花銷，都算是有了著落了。”瘦高的力夫說到此，興奮地錘桌，明顯是已經對自己日後獲得賞賜。的情況，暢想起來。
另一名力夫，聞言也是興奮不已，高叫道：“那我們還等什麼？先去報名才是要緊事，我讓我家婆娘也把名報上。萬一呢？目前還不知道郡守府會出何比賽篇目，但既然都說了，女子也可以參加這賽會，想必這賽會的競爭事項，也該是比較輕省的，多一個人參加，也可以多一份可以獲得賞賜的機會不是？
留仙茶樓的大堂裡，人聲鼎沸，然而在此樓的三樓雅間，卻幽靜非常。
留仙茶樓的三樓，一般乃貴族出身的文士，高談闊論之地。
“錢兄，花木蘭這樣的奇女子，一生為過國家立下無數汗馬功勞，卻因為不是男子，最後在朝廷封官賞賜之時，隻能拒官不受，卸甲歸田，隱姓埋名，了此殘生，當真是可惜至極。”一體態頗為圓潤的文士，惋惜的開口道。
“是啊，花木蘭若是個男子，就沒有這方麵的苦惱了。”
文士們聽完了說書先生的講書，顯然對花木蘭也有自己的看法，各自發表起自己的言論來。
“文兄此言差矣，聽了花木蘭的話本後，我倒覺得男女本就無甚太大不同，為何男子能做之事，女子卻不能做？”
“此話倒是新鮮，錢兄如何對女子，這般維護？”
“你們沒有聽說嗎？茁州的州牧夫人齊氏，前些時日，將入贅他家蔣州牧給休棄了。”
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